Ринат — красивый и интересный мужчина. Мне приятны его поцелуи. А это очень большой показатель. Хотя бабочек все еще не было. Может, их вовсе уже не будет в жизни? Может, они бывают только в восемнадцать, когда все чувства первые, острые, самые яркие…

В любом случае теперь мы официально встречаемся. И у меня достаточно в жизни опыта, чтобы понимать — на искрах брак не построишь. Я убедилась в этом с бывшим. Даже ребенок не удержал нас от развода. Так что хватит с меня искр и бабочек.

Главное, чтобы мужчина был надежный. Умел вести зрелые разговоры, не боялся говорить о проблемах, о чувствах. Не был инфантильным. Это очень плохое качество для мужчины.

И чтобы не поддавался эмоциям. Был сдержанным.

Быть эмоциональной — это привилегия женщины.

Мужчина-истеричка — это треш.

Конечно, помимо этого он должен нравиться мне на физическом уровне. И очень важно, чтобы он был влюблен в женщину.

Я вижу, какими влюбленными глазами Ринат смотрит на меня.

Определенно лучше, когда мужчина влюблен, чем когда ты в него да, а он всего лишь позволяет себя любить. Спасибо. Не надо. Проходили.

Всем известно, что женщина может полюбить в ответ на любовь, на ухаживания, на уважение. А мужчина никогда не полюбит просто в ответ из благодарности и не оценит твоих чувств, твоего хорошего отношения, если сам не будет влюблен.

— По-прежнему заперто, — Артем возвращается, но к моему облегчению на этот раз держит дистанцию и не подходит слишком близко. — И не слышно никаких признаков людей по ту сторону двери.

Я молча киваю. Значит, будем ждать.

— Как дела у Ками? — внезапно спрашивает Тема. — Она опять на выходных с отцом?

Боже! Этот мужчина не перестает меня удивлять. Он запомнил имя моей дочери. И это притом, что он производит впечатление парня, который даже не утруждает себя запоминанием имен тех девушек, с кем он спит.

— Да. Сегодня она с ним, — киваю.

— Значит, ночью ты свободна?

Я замечаю, как серьезное лицо Артема снова становится игривым. И вот оно… маленький укол куда-то в сердце или ниже… как будто мини-молния пронзает на секунду все тело.

То, что я чувствую каждый раз, когда он одаривает меня одной из своих улыбок, не совсем невинно.

Отсюда и мое чувство вины перед Ринатом, ведь теперь наши отношения с ним стали серьезнее, и я не должна чувствовать такого любопытства, такого волнения по отношению к другому мужчине.

А все было так хорошо до этой свадьбы! Я успокоилась. И почти не вспоминала наше вынужденное уединение на трассе.

Мне было комфортно и приятно проводить время с Ринатом. И вот, пожалуйста!

Всего одна встреча с этим наглым мальчишкой, и весь мой мир снова сходит с оси.

Я готова застонать от отчаяния!

Ну когда же уже нас пойдут искать?

Они вообще там забыли про нас?

Ну почему опять? Опять этот трепет. И жар внизу живота.

Мало было оказаться на одной свадьбе. Так теперь мы заперты наедине и он задает такие провокационные вопросы.

— Что я делаю по ночам, тебя не касается, — говорю без тени улыбки, чтобы он не подумал, что это я так кокетничаю с ним.

— Оу! Прямо в сердце! — он изображает раненного. Всего несколько минут назад он ведь был серьезным и открытым, а теперь опять перешел к своим слишком прямым подкатам и шуткам.

Артем пялится на мои губы. Его наглость просто бесит меня. Он ведь знает, что у меня есть мужчина, и все равно продолжает свой бесстыдный флирт.

Это лишний раз доказывает, насколько он несерьезен.

Я слышу шум со стороны двери и вскакиваю на ноги.

— Мы спасены! — чересчур радостно верещу.

Артем хмурится.

Я не обращаю внимания на его реакцию и бегу к двери.

— Мы здесь! — стучу по ней ладонью.

— Нелли? Сейчас я выпущу тебя, — голос Булата.

— Мы? — удивленный оклик Яны.

— Так не терпится поскорее уйти? — коварный шепот Артема у моего уха.

Я закрываю глаза и пытаюсь дышать.

— Сейчас я вырублю щиток на подвал. На несколько секунд свет погаснет. Но зато дверь откроется, — сообщает Булат.

— В смысле? Он выключит свет? — в голосе Темы явно слышна легкая паника.

Я начинаю поворачиваться к нему, и в этот момент помещение погружается в полную темноту. Абсолютную. Не такую, как когда ты в спальне ночью и через шторы все равно пробивается свет луны или фонарей. А непроглядная черная мгла. Удушающая.

Я спотыкаюсь и падаю прямо в руки Артема. Он крепко обнимает меня, притягивая к себе.

В такой позе нас и застает практически половина свадьбы, когда свет включается и дверь широко открывается. И даже тогда Артем не отпускает меня, пока я не начинаю упираться ему в грудь в попытке отойти.

Взгляд Булата сразу же падает на руки Артема, все еще лежащие на моей талии. Он подходит к нам.

За ним в погреб входит Оскар. Он выглядит раздраженным на своего друга из-за того, в каком компрометирующем положении нас застал.

— Мы застряли здесь, — констатирую очевидное.

— С тобой все в порядке? — Яна протискивается между широкоплечих мужчин и берет меня за руки. — Тема? — она вопросительно смотрит на моего напарника по неожиданному заключению.

— Все хорошо, — отвечаю ей со слабой улыбкой. — Наверное, включилась система увлажнения.

— Да. Извини, это моя вина, я совсем забыл, — сокрушенно говорит Булат. — Я планировал переделать ее, чтобы можно было менять таймер изнутри.

— Да, я тоже в порядке, — насмешливо говорит Артем.

— Я вижу, — глаза Булата метают в него черные молнии. Конечно, он был не рад застать нас обнимающимися, учитывая, что я встречаюсь с его деловым партнером.

— Я споткнулась в темноте, и Артем не дал мне упасть, — хочу объясниться перед всеми ними.

— Ладно, пойдем скорее наверх, — миролюбиво говорит Яна, беря меня под руку.

— Сумка с шампанским, — оборачиваюсь и указываю рукой.

— Я возьму, — подмигивает мне Артем. Он возвращается по проходу к стеллажам. Оскар следует за ним. Я успеваю услышать несколько фраз.

— Почему ты не позвонил и не сказал, что вы тут заперты? — строго спрашивает Оскар.

— Так связи не было.

— Странно… у меня ловит… — по тону Оскара я понимаю, что он совсем не убежден.

Действительно странно…

13

— Я, наверное, уже поеду домой, — говорю Яне, как только мы поднимаемся на первый этаж. — После горячего будет только торт. Так что я уже не нужна.

— Ну что ты! — восклицает она. — Посиди с нами. Поешь! Отдохни! Ками же сегодня с Эдгаром!

Она тянет меня в сад прямиком к столу.

Я бы лучше поехала домой. Близость Артема просто выбила меня из колеи. Но если я буду сильно упираться, это может показаться подозрительным. Так что я послушно сажусь на стул рядом с Яной.

— Замерзла? Сейчас горячее принесут, — весело говорит она. Потом наклоняется ко мне и тихо бормочет. — Что это было, Нел? Ты и Артем? О-ля-ля!

— Я же говорю, я споткнулась в темноте. Было жутко, знаешь ли.

— Ммм, ну ладно.

Хорошо что ее внимание переключается на Демида и Миру. Она начинает расспрашивать их, когда они планируют сыграть свадьбу и чего бы хотели.

— Мы не хотим пышной свадьбы. Просто распишемся и все, — отвечает Демид.

— Как это? Нет! Нет! Нет! Мира? Ты тоже так думаешь?

— Да. Мы уже записались на простую регистрацию.

— О боже! И вы молчали? Когда?

— Через две недели, — Демид сжимает руку Миры, лежащую на столе. — Хотим как можно быстрее. Понимаешь, Ян?

— Да, да. Конечно. Могу себе представить.

Когда я выносила закуски к столу, слышала обрывки фраз, что как же Мира и Демид долго ждали друг друга. И сколько лет прошло… так что думаю, поэтому они хотят пожениться скорее.

— Но все равно надо как-то отметить, — Яна привлекает его внимание, когда он неотрывно и с любовью смотрит на Миру. Он весь вечер не выпускал ее руки из своей.