– Да-да, я понял вашу аналогию. Можете не продолжать. Вы хотите сказать, что наши цивилизации просто ещё не доросли до понимания ментальной энергии и её роли в космосе.

– Именно.

– Хорошо. И вы хотите сказать, что этих ваших… уродцев, которые станут неуязвимыми, можно будет выкинуть в космос около аккреционного диска чёрной дыры, они активизируются, почувствовав гравитационную пропасть и… как бы это сказать… дунут своей накопленной ментальной энергией в чёрную дыру и вдруг произойдёт немыслимое – откроется портал, ведущий в межгалактическое пространство?

– Таков план.

– И он вам кажется осуществимым?

– Вполне. Наши учёные провели невероятное количество экспериментов, а также, составили миллионы симуляций, и все результаты говорят, что наш план реален. И прост. Несмотря на кажущуюся сложность.

Валл Эвелли промолчал. Только пожал плечами. Он долго рассматривал маленьких человечков, неподвижно левитирующих над своими креслами. Наблюдал, как быстро двигаются глаза под закрытыми веками. Всё ещё пытался рассмотреть дыхание, хотя знал, что движения грудной клетки не будет. Удивлялся отсутствующим половым органам, хотя отлично знал, что отрасль, производящая хомобиоников, нередко делает эти подобия людей бесполыми. Хомобионики – обслуживающий персонал, солдаты, рабы, бездушные существа, разменная монета и расходный материал. Для чего им половые признаки? Но тут, эти тщедушные уродцы, которые сидят неподвижно в полутьме, производили на валл Эвелли какое-то особое впечатление.

То ли это был страх? То ли ещё что-то. Сама таинственность этого места, пустота и тишина давили на психику, и отсюда хотелось как можно скорее уйти.

Валл Эвелли почувствовал, что больше не в силах находится в этом отвратительном месте, рядом с этими отвратительными поганцами.

Он резко вдохнул, словно очнувшись ото сна.

– Всё. Я хочу отсюда выйти, - сказал он.

– Как пожелаете, - ответил валл Леймитц. – Если у вас есть ещё вопросы, то…

Валл Эвелли поднял руку в останавливающем жесте.

– С меня хватит. И этих уродцев, и ваших ментальностей… и вообще! Мне всё это надоело. Что я, крайний, что ли? Конгломерат подписал с вами соглашение, значит, всё по закону, всё нормально и… и мне плевать, собственно. Уже плевать, уважаемый валл Леймитц. Вы рады?

– Чему я должен радоваться?

– Тому, что теперь я не буду совать нос в ваши дела.

– А! – усмехнулся валл Леймитц. – Но это не только наше дело! Это дело всей галактики. Всего Конгломерата.

– Вот пускай он и думает. С меня хватит. И так я столько лет потратил на ваши эти… эти… В общем, ладно. Мне надоело, пойдём отсюда.

– Как скажете.

– Это место навевает такую смертельную тоску! Как вы тут находитесь? Это же невыносимо!

– Признаться, я здесь нечасто нахожусь, - улыбнулся валл Леймитц.

– Но всё-таки находитесь! Мне, к примеру, одного раза было достаточно, и возвращаться сюда я ни под каким видом больше не намерен. Это отвратительные твари, валл Леймитц! Они жуткие и гадкие! Ужас. И вы ещё… держите их в полумраке. И так тошно, и ещё этот полумрак!

Валл Леймитц рассмеялся. Провёл рукой по очертаниям двери, та открыла проход, и посетители быстро покинули помещение. Дверь бесшумно стала на место, погрузив в могильную тишину среду обитания супермодифицированных существ.

Уже идя по коридору, валл Эвелли сказал:

– Я буду ждать вас на лайнере.

– Вы разве не желаете небольшую экскурсию?

Валл Эвелли поднял руки вверх; широкие рукава его плаща опустились вниз, открыв пухлые руки.

– С меня достаточно! Вид ваших супермодов зарядил меня такой энергией, что теперь они будут сниться мне каждую ночь на протяжении месяца! Нет уж. Увольте, уважаемый валл Леймитц. Я знаю, что у вас тут дела, вы должны провести инспекцию… но это не долго, так ведь?

– Нет. Не долго. Прошу сюда. - Валл Леймитц указал путь рукой.

Свернув в боковой проход, они ещё некоторое время шли по просторным коридорам. По потолку тянулись световые ленты, поэтому помещения были яркими. Белые стены и светлые полы придавали ещё больше яркости, и валл Эвелли даже слегка жмурился.

– Я подожду вас на лайнере, - сказал валл Эвелли, когда наконец хозяин станции сделал знак, что они пришли, указав на уже знакомый валл Эвелли проход, ведущий в просторный зал, где виднелся припаркованный лайнер.

– Я вернусь совсем скоро, - сказал валл Леймитц. – Располагайтесь в своей каюте и чувствуйте себя как дома.

– Как дома я себя могу чувствовать только лишь находясь дома. А сейчас я в сотнях световых от него. И чувствую, что пора домой.

– Обещаю вам, что в самом скором времени я отвезу вас на вашу планету.

– Спасибо. Встретимся на лайнере.

Валл Эвелли кивнул, развернулся и быстрым шагом отправился к кораблю.

Губы валл Леймитца из дежурной улыбки превратились в тонкую красноватую линию. Глаза наполнились холодом, а между бровей проступила едва различимая морщинка. Холёное лицо аристократа – матовая бледность, безэмоциональность, твёрдость взгляда. Угловатые движения придавали лёгкую нервозность его телу.

Он торопился. Едва валл Эвелли скрылся, валл Леймитц чуть ли не бегом поспешил по коридору.

В лабораториях работали люди. При виде директора они поднимались с мест, поворачивались и молча кланялись. Директор молча кивал в ответ и быстрым шагом проходил лабораторию за лабораторией.

В очередном коридоре его нагнал какой-то сотрудник. Валл Леймитц не останавливался. Сотрудник что-то тихо сказал.

– Отчёт по коду 2.16.

– Слушаюсь.

И сотрудник тут же отстал. А валл Леймитц чуть ли не бегом заскочил в какое-то небольшое помещение.

Здесь было темно, но свет он не стал включать. Посредине мерцал едва заметный шар, от которого струились золотые жилки, опоясывающие всю комнату. Жилки терялись где-то на потолке. Почувствовав приближение человека, эти золотые вены напряглись, но тут же расслабились, когда валл Леймитц дотронулся до шара. Его ДНК было принято и опознано.

Этот шар являлся единственным каналом связи, который не просматривался галактическим правительством. Но даже несмотря на это, валл Леймитц не хотел называть вещи своими именами, боясь взлома. Даже такую ветку можно было сломать, и он это отлично понимал. Поэтому связь должна быть быстрой и шифрованной.

Он ещё раз прикоснулся к шару. Тот слегка засветился. Вверху посветлело, а чуть позже в воздухе появился логотип – восьмиконечная звезда, вписанная в окружность.

Раздался голос на пределе слышимости человеческим ухом. Частота двадцать две тысячи герц. Но ультразвук был не проблемой для валл Леймитца. Он в ответ называл цифры.

Связь прервалась ровно через десять секунд.

Валл Леймитц с облегчением вздохнул и опустил голову.

– Слушаюсь, гиллорд, - еле слышно сказал он, после чего развернулся и вышел из полумрака помещения в светлый коридор.

Через пять минут он уже был на лайнере. А ещё через десять минут лайнер набирал скорость, отдаляясь от станции, готовясь к прыжку.

Скорость достигла релятивистских значений, после чего лайнер исчез в невидимом глазу пространственно-временном проколе.

[1] Уромо – четвёртая планета от солнца в системе Гил-виард-Си. Планета-государство. Столица системы Гил-виард. Население примерно 3 500 000 000 немодифицированных человек.

[2] Гиллорд – в переводе с языка анти-киммео: великий лорд или высший начальник. Гил – великий, большой, главный. Лорд – высший титул в системе Гил-виард. (Гил-виард, перевод с анти-киммео: великий мир, цивилизация, в некотором роде реальность). Анти-киммео – языковая семья системы Гил-виард.

Как долго я шлялся по подворотням, не знаю. Одну ночь провёл в какой-то яме, заросшей травой. Вторую, как заправский бомж – в заброшенном канализационном люке. От меня, наверное, несло за километр, но мне было плевать. Плевать совершенно на всё. Теперь плевать. Апатия и отрешённость. Отрешённость и апатия. Вот, что я чувствовал.