— Как? — ошарашенно спросила она.

Её длинные ресницы затрепетали, в уголках глаз тут же появились тяжелые капли слёз.

— Ты больше не интересна мне, а как подарок в самый раз, — пожал он плечами.

— Но…

— Много вещей с собой не собирай, Кайя не использует уже использованные вещи, так что положение в его доме у тебя вряд ли останется прежним. Собирайся и ступай к Эру Кьерр, он объяснит тебе остальное.

С силой сжав кулаки, он развернулся и вышел из комнаты. Возможно это было мягкосердечно сохранить ей жизнь. Но лишь менталист может знать, какое наказание для демона хуже смерти. И он выбрал правильно.

Проснувшись, я некоторое время пыталась понять, где нахожусь? Рассматривая необычайно высокий потолок для своей комнатушки, я никак не могла понять, что же не так. События вчерашнего дня нахлынули неожиданно. Резко сев в огромной постели Ардэна, я почувствовала, как на животе неприятно прилипая к коже топорщилась ткань. Та самая тряпка с отваром, что он вчера оставил на мне. Отодвинув её в сторону, я с интересом уставилась на свой совершенно гладкий живот. Что ж, либо медицина в Алмао была на уровне, либо я всё ближе подбиралась к своему совершеннолетию. Квисэн никогда не считали какую-то конкретную дату рождения. Знали и помнили только год, а даты взросления отмечались сдвигами в организме. В момент, когда я не смогу ни спать, ни есть и все мои мысли сомкнуться на одной конкретной цели и я решу возлежать с мужчиной — я стану взрослой по меркам квисэн. У каждого это происходит в своем возрасте, но процесс взросления сопровождают определённые моменты и повышенная регенерация один из них.

— Эх, — тяжело вздохнула я.

Демоны в мире равнин много думали о девственности и приличиях. Им казалось, что выбирая пару на всю жизнь, девушка должна быть чиста. Беспорядочные связи не поощрялись среди женщин. А, вот мужчины почему-то «грязнее» от многообразия связей не становились… Такой подход вызывал недоумение. Все равно, что взять яйцо и сказать, что с одной стороны оно плоское, а с другой выпуклое… Бессмыслица какая-то. Исключениями были разве что медведи, которые считали брачные союзы, да и вообще отношения, чем-то вроде обязательной повинности.

Квисэн не думали о таких вещах в принципе. Да и спали только с теми, с кем хотели. Остальных можно было просто прикусить, попробовать кровь и пустить в невероятное эротическое путешествие, высасывая энергию их фантазий о ночи с самой лучшей женщиной на свете. Как бы там ни было, но эффект был один: квисэн — сыта, мужчина — истощен настолько, что готов в усиленном количестве заглатывать магию. Все настоящие плотские утехи были лишь тогда, когда сама квисэн хотела, либо же, когда она считала, что ей пора завести дитя. Брачный цикл приходился на каждые семь лет, как и лунные дни, что несомненно было удобно.

Моя «пижама» была безвозвратно испорчена, а туника и вовсе держалась на честном слове и на паре сантиметров ткани на груди. Даже несмотря на то, что Ардэн тщательно промыл мои раны, я всё равно ощущала всю грязь вчерашнего дня на коже. Странное опустошение и апатия к происходящему воцарились в душе. Возможно, мне было не по статусу использовать ванну господина, но как-то плевать я на это хотела. Потому просто решила сперва привести себя в надлежащий вид, а уже затем думать, что дальше.

В покоях Ардэна было множество дверей, опытным путём выяснилось, что вели они в гостиную, кабинет, на личный балкон, который больше всего походил на отдельную комнату под открытым небом, в гардеробную и ванную с личным небольшим бассейном.

Решив, что сперва стоит одолжить у хозяина какую-никакую тунику, я проследовала в гардеробную. Наверное, тут могло бы жить сразу несколько демонов, таких размеров она была. От содержимого глаза разбегались: брюки, костюмы, туники, теплая одежда, пальто, сюртуки, всевозможная обувь на любую погоду и моду, так как одежда была не только тех фасонов, что были приняты в Алмао. Но, вот моё внимание привлекла отдельно висящая, на первый взгляд ничем не примечательная голубая туника… Даже не знаю, почему взгляд зацепился, быть может потому, что точно такую же тунику надевал Ирдари на наш поход в город? Странно… Хотя, конечно, не мог же Ирдари быть единственным обладателем голубых туник в Алмао⁈ Хотя орнамент по краю рукавов был точно такой же, как мне кажется…

Уж не знаю, что за дурь пришла мне в голову в этот момент, но я подошла к ней поближе и жадно принюхалась.

— Могла бы просто сказать, — голос, словно удар грома в ясном небе раздался со спины, заставив замереть. — Раз так хочется, то понюхать можешь меня воплоти? — и столько неприкрытого сарказма в голосе, что разом провалиться захотелось.

— Воняет просто, — сморщив нос, повернулась я лицом к объекту моей страсти, — могу простирнуть — я теперь умею, — как ни в чем не бывало, важно предложила я.

— Значит, не зря хлеб ела эти пять месяцев, — усмехнулся Ардэн, оттолкнувшись плечом от проема двери, о который упирался до этого. — Это тебе, — бросил он мне непримечательную белоснежную тунику из мягкой ткани, — одевай и выходи, — после чего развернулся и вышел сам.

Что ж, можно было выдохнуть и последовать его предложению.

На самом деле, я не знала, что теперь. Нет, план-то конечно был, но проблема в том, что между планом и его воплощением есть такая вещь, как реальность, в которой у меня коленки трясутся стоит только представить, что я… И, как это сделать? Не зажимать же его силой, в самом-то деле? Нет, так не пойдёт… Надо быть терпеливой, деликатной и нежной, чтобы не вспугнуть моё сокровище…

С силой сжав кулаки и хищно прищурившись, кивнула собственным мыслям и решила переодеться.

Легко сорвав и без того изорванную тунику, я скинула её с плеч и тут же натянула предложенную. Решив не заставлять Ардэна ждать, я вышла из гардеробной и проследовала в гостиную. В самом центре расположился диван и пара кресел цвета слоновой кости, в одном их которых сейчас сидел дракон. На первый взгляд он был совершенно спокоен. Его изящные длинные пальцы подпирали чуть склонённую голову, а сам мужчина казалось провалился в омут собственных мыслей. Войдя в комнату я на миг задумалась, как теперь следует вести себя? Согласно науке, что я осваивала последние пять месяцев, следовало бы согнуться в три погибели и подобострастно воззвать к его желаниям. Но, как-то я была готова скорее вырвать ему волосы, чем изобразить нечто подобное! Теперь я совершенно точно знала, откуда во мне эта непримиримость с положением, в котором оказалась. Удивительно, что до сих пор я никого не убила хотя бы даже на занятиях по «лизоблюдству», то есть этикету слуг, конечно же.

Потому я просто подошла к дракону и встала рядом. Конечно, сесть я могла только с его дозволения согласно моему статусу, но и склониться словно низшая перед мужчиной, что так нравился мне, я просто… не знала, как заставить себя теперь это сделать…

— Присядь, — избавив меня от подобной необходимости, сказал Ардэн. — Нам есть, о чем поговорить.

Что ж, нам и впрямь было, о чем поговорить.

Магия квисэн подразделяется на врождённую и приобретённую. Как учила нас Нэн, не всегда сущности, с которыми приходится взаимодействовать слабее нас. И, не всегда можно просто взять и применить воздействие. Высшие демоны могут это почувствовать и воспротивиться, потому у нас есть то, что у квисэн было принято называть «искусством» — рождение магии из изначально не магической составляющей.

Я выбрала когда-то музыку, как предмет моего искусства. Но это вовсе не значило, что у меня было право игнорировать другие его виды.

Танец.

Движение, исполненное в такт. Обычно танцуют под музыку. Но для квисэн, чьё искусство танец музыка лишь красивая упаковка для отвода глаз. Танец начинается с дыхания того, кто напротив. Ты находишь ритм биения жизни и твои движения в танце выстраиваются в ритм того, кого ты выбрал для воздействия. Я чувствовала дыхание Ардэна и на каждом его вдохе, ритм и вибрации моего собственного тела перестраивались под него, пока я не ощутила, что мои вибрации сливаются с его. И теперь, просто поднять руку и убрать прядь волос за ухо, вдохнуть, повести плечом, поймать его взгляд, опустить ресницы. И ещё раз вдох, чуть хриплый выдох, провести языком по губам, свести кисти рук на коленях и чуть сжать пальцы. Каждое моё движение для него станет искушением, от которого не так просто отказаться. Взгляд мужчины напротив из расслабленного вдруг превратился в сосредоточенный, да и поза вдруг изменилась. Ардэн как-то весь подобрался и тяжело сглотнул.