Ее отец прикрыл меня настолько, что я чувствовал себя в безопасности в этой ситуации. Сегодняшнее место встречи – это кафе в центре города. Марвелли хотели встретиться на нейтральной территории, и я тоже этого хотел, но я бы не пошел без прослушивающего устройства полиции. Они будут слышать и все то, что я буду говорить, но я сильно сомневался, что этот представитель не знал об этом.

Вздохнув, я направился вниз по улице в сторону кафе. Копы высадили меня примерно в квартале отсюда, в пределах видимости кафе, и у них была еще одна машина, припаркованная на противоположной стороне улицы. Возникни какая-нибудь проблема, и они бы пришли на помощь, но я не думал, что будут неприятности. Эти люди не были глупцами, и копы уже схватили Алекси, так что я сильно сомневался, что они хотели поднять шум. Я перешел улицу, прежде чем подойти к кафе, но был вынужден остановиться, когда загорелся красный свет и вокруг меня собралась толпа людей.

– Уже недолго, Лэнс, – сказал детектив Гатри мне на ухо. – Мы прикроем тебя. Мы наблюдаем.

Я присматривал за ними. Хотя не мог видеть представителей власти, я предположил, что в этом-то и был смысл. Тяжело дыша, я ждал, когда загорится зеленый, как вдруг какой-то парень коснулся моей руки. Я взглянул на него: мужчина в темных очках разговаривал по мобильному телефону. Отмахнувшись, я уставился вперед, ожидая смены сигнала светофора.

Так было до тех пор, пока он не коснулся моей руки снова.

– Пройди мимо кафе, – сказал он, отпуская меня и засовывая руку в карман. Он прижимал телефон к уху. Это был такой же молодой парень, как и я, в джинсах и футболке с рисунком. Он не выглядел необычно, но, возможно, в этом и был смысл. Он поднял голову. – Потом продолжай идти и садись в первый попавшийся черный седан. Он будет ждать тебя.

Нахмурившись, я поднял взгляд, и, поскольку в ушах у меня не было голосов, я предположил, что копы не уловили того, что этот парень явно сказал мне на людном углу улицы.

Напряжение немедленно разлилось по моим венам, и, обхватив себя руками, я в ответ покачал головой парню. Я знал, что копы прослушивают меня, и не хотел компрометировать себя, кем бы ни был этот парень.

Парень, должно быть, увидел, что я сделал, потому что кивнул. После этого он слегка пожал плечами.

– Поступай, как знаешь. Моему работодателю просто хотелось бы найти решение, которое отвечало бы интересам каждого. Безопасное для всех.

Мое сердце подпрыгнуло, когда загорелся зеленый, и не успел я опомниться, как этот парень уже ушел. Я стоял там, застыв с отвисшей челюстью. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что детектив шепчет мне на ухо, спрашивая, что случилось.

– Лэнс?

– Я в порядке, – пробормотал я, перебегая улицу. На мне была куртка. Вывеска кафе с персиковым рисунком и причудливыми буквами появилась довольно быстро, но, не задумываясь, я продолжил идти. Парень сказал что-то о наших интересах, безопасности, и это, черт возьми, запало мне в душу. Очевидно, они знали о Билли, и если, что бы это ни было, с ней все было в порядке, то моя семья…

– Лэнс, куда ты идешь? Вы прошли мимо кафе. Лэнс?

– Просто доверьтесь мне, хорошо? – прошептал я, хотя не надеялся, что так и будет. Я не был любителем делать ставки, но в тот момент я был полностью в игре.

Я легко нашел черный седан, он был припаркован буквально сразу за кафе. Поскольку он стоял на открытой местности, я почувствовал себя немного лучше. Копы могли видеть, куда я направляюсь, и последовать за мной, если бы эти люди отвезли меня куда-нибудь.

Когда я подошел к автомобилю, передняя дверь со щелчком открылась. Из машины вышел, водитель в костюме. Он открыл заднюю дверь, затем протянул мне руку, чтобы я зашел внутрь.

– Похоже, он садится в черный седан! Лэнс?

Я поднял руку, но только на мгновение, сглотнув, прежде чем войти внутрь. И тут же я снова услышал голос детектива.

– Он отмахнулся от нас. Просто… пока не спускайте с него глаз, – сказал детектив Гатри. – Окна не тонированы. Внутри всего один преступник.

Детектив был прав, внутри был только один человек, и его было видно, потому что стекла не были затонированы. Кем бы ни был этот парень, он явно не пытался прятаться.

Парень был элегантно одет, у него были темные волосы и пытливый взгляд. Скрестив ноги, он бросил взгляд в сторону окна. Он смотрел на темно-бордовый фургон с надписью «Братья Салливан». Сбоку была нанесена надпись Electric Co. Он ткнул в нее пальцем.

– Я полагаю, твои друзья. Дай им знать, что с тобой все в порядке. Это не займет много времени. Мы никуда не денемся. Уверяю.

У меня пересохло во рту, я уставился на парня, чисто выбритого, с сигарой в руках: он как будто вышел прямо из «Клана Сопрано». В нем было что-то от Алекси Марвелли, и он даже был похож на него, его лицо было более узким и подтянутым. Алекси был немного полноват, а этот парень походил на политика. Медленный выдох слетел с моих губ.

– Я в порядке, ребята.

– Ты в порядке? – раздалось мне на ухо.

– Да, пока, – сказал я, затем повернулся к парню, сидящему напротив. Он не улыбался, на самом деле он ничего не делал. Просто смотрел на меня в ответ. Мы были единственными в этой машине, даже водителя на переднем сиденье не было. Парень, который впустил меня, стоял снаружи, спиной к двери.

Мужчина скрестил ноги.

– Ты знаешь, кто я, сынок?

Я этого не знал, но предположил, что он из семьи Марвелли. Я покачал головой, и парень кивнул.

– Леонардо Марвелли. – Затем он потянулся к моей руке, и я крепко пожал ее, прежде чем он откинулся на спинку стула. Парень вздернул подбородок. – Хотя для публики я известен как Лео Пирсон. Девичья фамилия моей матери.

Что ж, это имя я определенно узнал. Лео Пирсон был похож на сенатора или что-то в этом роде. Я имею в виду, он был таким раньше. Я часто видел его имя на первых полосах, так как это было тогда, когда проходили выборы и новые люди вступали в должность. Мои губы приоткрылись.

– Вы были сенатором.

– Да, отсюда и смена имени. – Он усмехнулся, звук был легким. – Моя фамилия плохо влияла на мой имидж. И я прошу прощения за всю эту игру в плащи и кинжалы. – Он поднял и опустил руку. – Я больше не занимаюсь политикой, но люди по-прежнему знают меня в лицо. Я просто хотел встретиться где-нибудь, где меня не узнали бы, и уж точно не в полицейском участке. За эти годы я достаточно часто слышал свое имя в газетах и не хочу, чтобы обо мне вновь писали. Я подумал, что здесь полиция все еще может видеть вас, но не совсем.

– Не совсем? – Я спросил. Этот чувак заставил меня сесть в его машину, и мне это не понравилось.

Теперь его глаза тронула улыбка. В них было столько искренности, но этот парень не заслужил улыбки. По крайней мере, пока нет.

– Чтобы поблагодарить тебя.

– Поблагодарить? За что?

– За то, что ты каким-то образом причастен к аресту моего брата.

– Ваш брат. Как в… – Мои глаза широко распахнулись. – Вы брат Алекси?

– Единственный и неповторимый. Хотя мне бы хотелось, чтобы это было не так. Есть причина, по которой я взял фамилию своей матери и держался подальше от отцовской. Мой брат втоптал ее в грязь. Использовал наследие нашего отца в своих личных целях в течение многих лет, когда он стал главой семьи. Мой отец строил свои компании с нуля, будучи иммигрантом. Что ж, когда он умер, мой брат получил возможность превратить фамилию Марвелли в то, чем оно является сегодня. Она стала вызывать страх, и я ненавижу это. Это идет вразрез со всем, за что я выступал на своей предыдущей работе.

Потрясенный, я откинулся на спинку сиденья.

Лео вздохнул.

– Что ж, теперь, когда мой брат за решеткой, а я следующий в очереди, я вношу изменения. Мне нужно думать о своей семье, как о близких, так и о дальних родственниках. Я планирую вывести нас из игры и из тех передряг, в которые втянул нас мой брат.

– А что насчет Алекси?

– Я люблю своего брата. Люблю, но, честно говоря, я буду удивлен, если после того, как его будут судить и предъявят обвинение, он вообще выберется из тюрьмы. У него повсюду появилось много врагов, и большинство из них находятся за решеткой. Скорее всего, там его постигнет его судьба. Я ненавижу это, но, вероятно, именно это и произойдет.