Дрожащей рукой скинула с себя одеяло и попыталась встать. Сделать это бесшумно не получилось, в груди закололо, и я не сдержала болезненного стона.

Мужчина встрепенулся и бросился ко мне:

– Куда, упрямица? – странно, но в его голосе было беспокойство. Это он обо мне, что ли беспокоится? Да нет, быть такого не может.

– Что с Миком? – спросила, вспомнив, почему вообще здесь оказалась.

На губах мужчины появилась блёклая улыбка:

– Жар спал, ему лучше.

Выдохнула с облегчением и прикрыла глаза. Слабость никуда не делась, но то было терпимо. Главное, что с мальчиком всё хорошо.

– Тогда мне нужно домой, – попыталась встать, но мне на плечи легли тяжёлые ладони.

– Ты ничего глупее придумать не могла? – обманчиво ласковым тоном поинтересовался дракон. Я же посмотрела на него с недоумением.

– Эм… – пролепетала. – Простите, я не понимаю.

Мужчина тяжело вздохнул и уложил меня обратно на кровать, ещё и одеялом накрыл, будто это могло остановить меня от побега.

– Мы, вроде бы перешли на «ты», – произнёс, улыбаясь смелее, на что я только фыркнула. Он тут же нахмурился и строго произнёс: – Ты потратила слишком много сил, тебе нужно отлежаться.

Ах, это… Неожиданно, почувствовала, что краснею. Вот сразу р-р-раз и лицо запылало. Пришлось отводить взгляд.

– Всё хорошо, мне домой нужно, Мяус беспокоиться будет, – привела, как по мне, весомый аргумент.

– Это твой кот? – в его голосе слышалась улыбка.

Я кивнула.

– Не беспокойся, Тэри предупредил его, что ты вернёшься чуть позже.

От удивления мои брови взлетели вверх, и я вновь посмотрела на дракона. Куда подевалась его вредность? И с чего это он такой добренький? Неужели, из-за благодарности он готов отказаться от ненависти, которой воспылал ко мне с самой первой встречи? Или…

– Я что, теперь ваша пленница? – произнесла на выдохе и скривилась. Виски прострелило болью.

На мой вопрос дракон не ответил, лишь устало покачал головой, и в его руках появилась кружка, от которой поднимался пар.

– Язва ты, – беззлобно бросил и поднёс кружку, при этом помогая подняться, чтобы напоить меня.

– Кто бы говорил, – проворчала тихо, чем вызвала смех мужчины.

– Согласен, – произнёс он, и я едва не поперхнулась. Это что же? Он согласен? Со мной? Удивительно. Видимо, пока я была в отключке, его всё же кто-то покусал.

Меня напоили отваром, который был довольно приятным на вкус, и уложили обратно. Мне стало чуточку легче и ужасно захотелось спать. Но я упрямо сжала кулаки и спросила:

– У Мика же не просто травма, я права? – раз уж мы достигли подобие перемирия, то почему бы вновь не попытать удачу? Вдруг расскажет правду?

Благодушное настроение, обуявшее дракона, тут же улетучилось. Он нахмурился и поджал губы, а потом и вовсе закатил глаза к потолку, будто пытался выпросить себе терпения у высших сил. Пусть не старается, я всё равно от него не отстану.

– Не успокоишься? – спросил со вздохом. Я же не смогла сдержать улыбку, потому что кричать он не стал, а это уже было хорошим знаком. Кивнула, подтверждая его слова.

Ещё раз вздохнул, тяжко так, будто надеялся разжалобить меня, но куда там – я была настроена серьёзно.

– То, что ты услышишь, не должен никто узнать, – начал с угроз, впрочем, пугаться я не собиралась, как и болтать.

– Я умею держать язык за зубами, – отрапортовала, пытаясь сесть повыше, потому что разговаривать лёжа было не очень-то удобно, да и сидя у меня было меньше шансов уснуть прямо посреди разговора. Но Себастьян, да-да, пора бы мне уже начать называть его по имени, хотя бы мысленно, пригрозил пальцем и строго произнёс:

– Не вставай, так и быть, расскажу тебе.

Улыбка моя стала шире, и я послушно замерла под одеялом.

– Микаэль очень одарённый мальчик, его дар слишком силён, возможно, это и стало роковым для него, – голос дракона звучал тихо и размеренно, я же силилась держать глаза открытыми. Что было довольно непросто.

– Он постоянно куда-то забирался, то на крышу дома, то на крепостную стену, сколько бы я не ругал его. В тот раз он опять пытался покорить высоту, но не удержался, – на лице Себастьяна заходили желваки, а лицо стало настолько злым, что я даже испугалась. Благо, он быстро взял себя в руки, качнул головой, и продолжил: – Во время падения Мик попытался обратиться, но его дракон ещё не пробудился, поэтому оборота не случилось, он попросту застрял в промежуточной стадии, а когда упал, его магические потоки были, в прямом смысле, поломаны. Теперь его магия – его собственное проклятье.

Пусть я мало смыслила в магии, но… Это даже на словах звучало жутко, каково же было Мику, когда всё произошло? Мне было страшно это представить.

– И ему ничем нельзя помочь? – спросила едва слышно.

Мужчина горько усмехнулся:

– Ты сама видела, что его магия выстроила барьер. Многие целители пытались помочь ему, но…

Он не договорил, да и не нужно было, я и так всё понимала.

– Но ведь у меня получилось! – сказала чуть громче.

– Ты смогла пробить временную брешь, и если бы я не остановил тебя, то ты бы попросту выгорела. Выгорание – это смерть.

Возможно и так, но…

– Я должна ещё раз попробовать, вдруг получится?

Мужчина не ответил, лишь принялся сверлить меня нечитаемым взглядом. Молчание затягивалось, пока он не произнёс со вздохом:

– Впервые вижу ведьму, которая, несмотря на предостережения, готова вновь рискнуть своей жизнью.

Я смутилась, а потому недовольно проворчала:

– Просто вам встречались неправильные ведьмы.

Что я ещё могла сказать? То, что ведьма из меня так себе? Да и о своей неведомой силе, как и об этом мире, я знаю всего ничего?

Себастьян усмехнулся и вновь замолчал. Как бы я не силилась, сон брал верх. Глаза то и дело закрывались, а я вновь и вновь открывала их.

– Тебе нужно поспать, – заметив моё состояние, произнёс дракон.

Э-э-э, нет. Я ещё не всё спросила, вдруг, когда проснусь на месте этого разговорчивого мужчины снова окажется ворчун и хам?

– Нет, я не хочу спа-а-ать, – на последнем слове не смогла удержаться и зевнула.

Себастьян тихо рассмеялся. Бережно подоткнул одеяло с боков, и прикоснулся своей огромное ладонью к моему лбу. От этого прикосновения по телу, будто искры пробежали, и я уставилась на него с удивлением.

– Спи, Дарина, а я буду рядом, – его голос стал чуточку ниже, от чего я смутилась ещё больше и натянула одеяло до самых глаз, пытаясь скрыть предательский румянец, что обжёг лицо.

Мужчина вернулся на стул и замер, я же послушно зажмурилась. Но не выдержала и задала ещё один вопрос, последний:

– Почему вы сразу не рассказали о Мике?

Честно, я не понимала, почему они из этого развели такую тайну.

Дракон вздохнул и признался:

– Потому дракон, потерявший вторую ипостась, в нашем обществе считается изгоем. Пока у меня получается сохранять в тайне то, что сын уже никогда не сможет обернуться. А потом, – он запнулся и тише закончил, – Я что-нибудь придумаю.

Странные, очень странные нравы в этом мире… Изгой? Мальчик, который всего лишь потерял возможность становиться драконом? Что за дикость!

Кажется, это было последней связной мыслью, которая посетила мою голову. Хотя нет, был ещё шёпот:

– Вроде бы мы переходили на «ты».

И даже ни один раз, но… Кто в здравом уме будет обращаться к грозному генералу столь фамильярно? Точно не я.

Проснулась я от чьего-то пристального взгляда. Странное чувство, вроде и спишь, а всё равно что-то не так. Открыла глаза и увидела… Мика.

Мальчишка сидел на стуле и болтал ногами, при этом внимательно смотрел на меня, а заметив, что я проснулась, резво спрыгнул со своего места и радостно воскликнул:

– Дарина, ты проснулась!

На его щеках красовался здоровый румянец, да и вообще, он выглядел куда лучше, чем вчера.

– Проснулась, – осторожно приподнялась, отмечая, что и моё состояние было вполне сносным. – Как ты себя чувствуешь?