Именно в результате этих процессов постепенно возникла Валлийская марка – владения на границе с Уэльсом{252}. Словом «марка» (от лат. margo – «край») называли пограничные территории государств (с этим связано и немецкое Mark). В своей древнеанглийской форме оно дало название области Мерсия в Уэст-Мидлендсе (мерсийцы – буквально «люди границы»). Таким образом, эти территории долгое время были приграничными, и выдающийся мерсийский король VIII века Оффа построил знаменитый вал вдоль валлийско-английской границы, проходивший с севера на юг. Мелкие стычки между разными группами были обычным явлением, и возможно, этот вал поначалу предназначался для предотвращения угона скота. Однако на политическом уровне в целом здесь царила стабильность. Часто английские короли в какой-то степени доминировали над валлийскими соседями, однако не прилагали особых усилий, чтобы завоевать их или править напрямую.
Перемены начались в годы перед высадкой в Англии Вильгельма. В X и XI веках Уэльс обычно делился на два королевства: Гвинед на севере (включая также Поуис в Центральном Уэльсе) и Дехейбарт (что буквально означает «правая часть», то есть юг) на юго-западе, хотя иногда у них бывал общий правитель. Морганнуг (Гламорган) на юго-востоке имел более тесные связи с соседями-англичанами{253}. В 1055 году северный правитель Гриффид ап Лливелин подчинил себе Дехейбарт, а также юго-восточные территории. Теперь он стал представлять куда более серьезную угрозу, чем прежде, которая к тому же усугублялась непрекращающимися конфликтами при английском дворе. В эти годы к власти пришли Годвины, что вызвало резкое недовольство эрлов Мерсии в лице Эльфгара. Вскоре Эльфгар стал верным другом и союзником Гриффида ап Лливелина, своего западного соседа. Именно валлийский король предложил Эльфгару безопасное убежище, когда в 1055 году того изгнали. В последующие годы они часто действовали сообща. Гриффид ап Лливелин женился на дочери Эльфгара Эдите Мерсийской, а когда в 1058 году эрла изгнали повторно, он восстановил свое положение с помощью Гриффида{254}.
Однако смерть Эльфгара в 1062 году оставила Гриффида без помощи, и Годвины быстро воспользовались ситуацией. Получив разрешение короля, Гарольд в конце декабря 1062 года прошел вдоль северного побережья Уэльса, разоряя его. Предполагалось застать Гриффида врасплох, но это не удалось, хотя Гарольд не упустил возможности сжечь замок Гриффида в Рудлане. Следующей весной он собрал силы в Бристоле и вместе со своим младшим братом Тостигом начал совместное нападение на море и на суше. Гриффида загнали в Сноудонию, где его убили собственные люди. Отрубленную голову валлийского короля отправили Гарольду в качестве мрачной искупительной жертвы.
Гарольд с радостью воспользовался возникшими после падения Гриффида беспорядками. Области между реками Ди и Клуид теперь перешли к Англии, войдя в состав расширенного Чешира. Однако главные успехи были достигнуты на юге, где власть Гриффида была слабее всего. В начале и середине 1050-х годов графство Уэссекс расширили за счет включения Юго-Западного Мидлендса, который граничил со старым королевством Гвент в восточной части Морганнуга. Падение Гриффида позволило Гарольду закрепиться и здесь – построить охотничий замок в Портсгиведе. Он также женился на вдове Гриффида – дочери Эльфгара Эдите. Отчасти этот брак был попыткой заключить союз с графами Мерсии. Однако такой поступок нашел отклик и в Уэльсе: как и в других частях Европы, здесь было принято брать в жены вдову поверженного врага; таким образом Гарольд символически закреплял свою победу{255}. Однако союз между родами Гриффида и Эльфгара продолжал существовать. Когда сыновья Эльфгара Эдвин и Моркар в 1068 году восстали против Завоевателя, их поддержали преемники Гриффида ап Лливелина – его единоутробные братья Белетэн и Риваллон.
Уэст-Мидлендс находился под заметным нормандским влиянием еще до завоевания Англии. Именно здесь располагались скромные владения эрла Ральфа Мантского, и именно здесь в 1050-х годах появились первые нормандские замки. После 1066 года их количество стало стремительно расти, поскольку сюда приезжало все больше нормандских аристократов, и вскоре Валлийская марка могла похвастаться самой высокой плотностью укреплений на Британских островах{256}. Англосаксонские валы уступили место нормандской конструкции мотт и бейли. При этом новые лорды марки не просто модернизировали оборону: замок был в первую очередь инструментом власти над людьми и землей.
Возникающая марка привлекала (и воспитывала) владетелей агрессивного типа – людей, привыкших к высокому риску и большой выгоде. Мало кто так олицетворял этот дух, как Гуго д'Авранш, первый граф Честер{257}. Отец Гуго в 1066 году предоставил 60 кораблей для флота Вильгельма. Хотя сам Гуго был слишком молод, чтобы участвовать во вторжении, вскоре после этого он пересек Ла-Манш и помогал крепить нормандскую власть. Первоначально за верность своего отца Гуго получил замок Татбери в Стаффордшире. Однако он был способен на большее, и вскоре ему доверили стратегически важный город Честер и недавно созданное графство с тем же названием{258}. Честер был одним из главных английских портов на Ирландском море и обеспечивал торговлю между Мидлендсом, Уэльсом, Ирландией и Шотландией. А благодаря его расположению непосредственно на английской стороне границы с Уэльсом отсюда можно было контролировать движение вверх по реке Ди. Отсюда Гуго мог следить за королями Северного Уэльса, которые долгое время были самой могущественной и опасной из местных династий. Недавно Эдвин и Моркар обращались к Уэльсу за поддержкой их восстания 1068 года; теперь Завоеватель поставил на границе своего доверенного человека.
Гуго и других мыслящих так же владетелей привлекали возможности, которые предоставлялись на приграничных территориях. Нормандское завоевание Англии оказалось стремительным: большинство новых хозяев заняли свои места в течение 10 лет после 1066 года, и к тому времени, когда в 1086 году появилась «Книга Страшного суда», процесс почти завершился. Это означало, что теперь приходилось направлять свои устремления вовне – в сторону независимых территорий на западе и севере Англии. Только тут можно было приобрести новые земли.
Гуго быстро занялся претворением этих возможностей в жизнь. Вскоре после его назначения люди графа завладели низменными землями к западу и югу от Честера, которые Гарольд захватил в 1064 году. Некоторые из них достались новым нормандским лордам, однако большая часть предназначалась двоюродному брату Гуго и его правой руке – Роберту. Именно Роберт под покровительством Гуго возглавлял продвижение нормандцев в регионе. Он последовал по стопам Гарольда и в 1073 году обосновался в старом замке Гриффида ап Лливелина в Рудлане. Теперь по королевскому приказу здесь возвели мощную крепость.
Гуго и Роберт участвовали в набеге на полуостров Ллин (вероятно, в середине 1070-х годов), а к 1078 году подчинили себе Деганнуи с дальнейшими видами на Конуи. Большая часть этих успехов пришлась на долю Роберта, однако Гуго появлялся в ключевые моменты, взяв на себя руководство рейдом 1081 года и вернувшись в середине 1090-х годов после смерти Роберта. Когда собиратели сведений для «Книги Страшного суда» прибыли в Чешир, они включили в опись весь регион вплоть до Клуида: это значит, что они считали его фактически Англией. Кроме того, они не проигнорировали владения, завоеванные Робертом и за ее пределами. Возможно, Северный Уэльс – так они именовали Гвинед – и не был собственно Англией, однако он явно находился в сфере английского влияния. Они указали, что с этих территорий Роберт платил ежегодную подать в размере 40 фунтов – ту же сумму, что и валлийский правитель Дехейбарта на юго-западе{259}.
