Тиберий пристально уставился на Кирка.
– Вы кое-что забыли, Джеймс. Самое маленькое насекомое может нести в себе болезнь, способную убить большое животное. Хранители хотели убрать меня с игрового поля. Я гарантирую вам, что я для них больше чем просто раздражение.
– В любом случае, – решительно сказал Спок, чтобы воспрепятствовать дальнейшей беседе не по теме, – нет никаких доказательств того, что Хранители когда-либо пробовали вмешаться в ваши действия, интендант. Таким образом, вы не лучшая замена Тиберию. Однако тот факт, что Хранители однажды выступили против Тиберия предполагает, что они сделают это снова.
– И именно здесь, – столь же решительно сказал двойник Спока, – ваша логика становится сомнительной.
– Только потому, что желание Хранителей ограничить Тиберия, как я уже говорил, не имеет ничего общего с логикой, – парировал Спок.
– Я не могу примириться с этим, – сказал интендант Спок тоном, не допускающим возражений. – Я не буду мириться с этим.
Кирк мгновение созерцал обоих Споков. Они оба своими доказательствами зашли в тупик, и если зеркальный Спок был столь же упрям, как и его коллега, Кирк знал, что звезды сгорят раньше, чем кто-нибудь из них сдастся. У него оставался только один выход.
– Господа, – сказал Кирк, – позвольте мне попытаться объяснить логику ситуации… и эмоции.
Кирк подавил улыбку, когда оба вулканца одновременно смерили его одинаково скептическими взглядами, которые он так хорошо знал.
– Логически, – начал Кирк, игнорируя их двойное недоверие, – если бы Хранители хотели – убрать Тиберия с игрового поля – , самым простым способом было бы убить его.
– Именно, – сказал интендант Спок. – Тот факт, что они не сделали этого, указывает…
– Указывает, – перебил Кирк, – что они хотят больше, чем просто удалить его. Они хотят поставить точку. Преподать урок. Заставить его самому убраться из игры.
– Это не имеет смысла, – возразил интендант.
Спок просто поднял одну бровь, ожидая дальнейших аргументов Кирка.
– Как логическое решение, нет, – согласился Кирк. – Но как эмоциональное, оно имеет смысл.
Теперь оба Спока начали спорить с Кирком, а он махал руками и качал головой, прося, чтобы они позволили ему закончить.
– Вы упускаете здесь самый важный момент, – сказал Кирк. – Когда Хранители установили последний обелиск?
– Шесть лет назад, – сказал Спок.
Кирк посмотрел на Тиберия.
– А когда вы начали работу над вашей базой в Золотой Неоднородности?
Тиберий с подозрением прищурился, но ответил.
– Три года назад.
– Это был ваш первый переход в нашу вселенную начиная с инцидента, когда мы поменялись местами?
Тиберий кивнул, явно не понимая, что пытается показать Кирк.
– Значит, – сказал Кирк Спокам, – Хранители приняли меры против Тиберия за три года до того, как он оказался в нашей вселенной. Это означает, что они знали о его прибытии. Они знали, что его попытка создать флот из двойников «Энтерпрайза» потерпит неудачу. И что тогда он пойдет за кораблями класса «Фезариус» на базу Первой Федерации в нашей вселенной, потому что Первая Федерация уничтожила эту базу в его вселенной.
– Но как кто-либо мог знать все это? – спросил интендант Спок.
Прежде чем Кирк смог дать единственно возможный ответ, Спок тоже его увидел.
– Шесть лет назад, – сказал вулканец. – Ну конечно.
– Конечно что? – потребовал Тиберий.
– Шесть лет назад капитан Кирк вернулся к нам, – ответил Спок. – До того момента история записывала его в покойники.
Тиберий кивнул, подарив Кирку многозначительный взгляд.
– Историю и в самом деле можно переписать.
– Значит вы предполагаете, что это было неизбежно, – сказал интендант Спок своему коллеге. – Эта встреча двух Кирков.
– История следует за моделями, – сказал Спок. – В сложных погодных системах отдельные облака формируются хаотично, и все же когда они накапливаются в достаточно больших количествах, можно предсказать грозу. По этой причине капитан Пикард направился на Альфа Мемори. Чтобы поговорить с двумя признанными психоисториками. Чтобы идентифицировать любые модели, которые мы могли пропустить. Я предполагаю, что понимание Хранителями психоистории, вероятно, столь же продвинуто, как и их технология.
– И тот факт, что Жан-Люк пропал, – сказал Кирк, – доказывает, что мы на верном пути.
Интендант Спок массировал переносицу. Хотя он и Спок были двойниками, интендант казался намного старше. После лечения на Вулкане, его кожа не восстановила свой цвет, и паутинки лопнувших зеленых капилляров все еще окрашивали его лицо. Его щеки все еще были впалыми, а волосы все еще белыми, и хотя сильная дрожь прогрессирующего синдрома Бенди больше не сотрясала его руку, он все еще был слаб, а в его движениях все еще прослеживалась неуверенность.
– Значит вы утверждаете, – наконец сказал интендант Спок, – что Хранители следят не только за Тиберием, но и за Кирком вашей собственно вселенной.
– История соединила их, – сказал Спок. – Вернем логику в наш анализ, чтобы предположить, что где находится один Кирк, там может быть и другой.
Интендант Спок вздохнул.
– И поэтому вы хотите, чтобы я помог плану Тиберия в его следующем шаге приобрести средства, которыми он может вернуться в мою вселенную и снова завоевать свою империю.
– Именно, – сказал Спок. – Потому что когда Тиберий решится на действия, Хранители двинутся против него. Но на этот раз бы будем к этому готовы.
– И что потом? – спросил интендант.
– Потом, – ответил Кирк, – мы поговорим с ними. Вы слышали, что говорил Спок: по неизвестным причинам. Так вот, я хочу знать эти причины. Я хочу знать, почему Хранители вмешиваются в наше развитие.
– Вам может не понравитья ответ, – предупредил интендант Спок.
– Это риск, – согласился Спок.
– Нет, – сказал Кирк. Он видел, что его решительное несогласие удивило его аудиторию; всех трех. – Я так не думаю. Потому что на самом деле самое логическое действие, чтобы помещать Тиберию вмешаться в их планы – убить его. Тот факт, что они его не убили, а только разрушили несколько покинутых кораблей, говорит мне, что у Хранителей есть своя этика.
