– Но если они поддерживают с нами связь, пусть и одностороннюю, спрашивается: что они пытаются сказать?

– Вот именно, – согласился Спок.

– Предупреждение? – предположил Маккой. – Знаете, люди никогда не заботились о таких вещах, спасая динозавров на Сойере IV, или коренное население на Мираме III. И та колония перемещенных до-логических вулканцев, которых мы обнаружили во время второй пятилетней миссии. Разве мы оставили обелиски на тех мирах?

– Верно, – сказал Спок.

– Ну и как насчет этого, Спок – Есть ли смысл в том, что они подают нам пример?

– Нет.

Маккой глубоко вздохнул, понимая, что Спок не будет спешить.

– Надеюсь вы собираетесь объяснить мне, почему нет?

– Я озадачен тем, что у нас есть, – сказал Спок. – Доктор, задайте себе вопрос: что именно Хранители оставили на базе Первой Федерации?

У Маккоя не было ответа.

– Напоминаю вам, – продолжал Спок, – что база Первой Федерации была астероидом, не имеющим атмосферы, неспособным поддерживать никакие формы жизни. Даже до того, как эти существа нанесли удар по маленькому астероиду, шесть лет назад проникнув под его кору, и разрушили флот звездолетов внутри него.

Маккою совсем не нравилось куда это вело.

– Тот первый обелиск, который нашел Джим, обладал уникальным устройством тяглового луча, который отклонял от траектории столкновения астероиды, способные убить людей того мира. А ведь люди начиная с Третьей Мировой Войны знали, что любой, обладающий способностью изменить орбиту астероида чтобы он не столкнулся с миром, по определению обладает способностью преднамеренно заставить астероид воздействовать на мир.

– Вы утверждаете, что обелиск на базе был помещен туда, чтобы стать причиной столкновения, которое разрушило корабли?

– Логика не дает другого ответа.

– Но зачем?

Спок взглянул на Маккоя с вулканским выражением извинения.

– Чтобы помешать Тиберию заполучить флот звездолетов класса «Фезариус».

Маккой резко откинулся в кресле, потрясенный последствиями умозаключений Спока.

– Значит вы утверждаете, что Хранители в действительности не сохраняют нейтралитет. Что они управляют нами.

Спок кивнул, и Маккой понял, что вулканец разделяет его неловкость.

– А какова противоположность Главной Директивы? – сказал Маккой. – Вмешательство в развитие примитивных культур?

– Независимо от ответа на этот вопрос, доктор, полагаю что теперь мы знаем, почему был создан Проект Знак, и от какой угрозы они пытаются нас оградить.

Маккой шумно отодвинул стул и встал. Теперь оставалось сделать только одну вещь.

– Мы должны рассказать Джиму.

Но Спок остался сидеть.

– К настоящему времени, – сказал он, – капитану уже рассказали. – нов мог бы уместиться врядамя, которое заполняло огромный камин. ружить – уже