– Давай! – крикнул Кирк. – Бежим!

Тиберий выкарабкался, затем споткнулся, и упал головой вперед во внутренности теней, расплескав загадочные связи, удерживающие вместе отражение крошечной формы – Балока, которого Тиберий сначала нафаршировал, а потом поместил под витрину. Тиберий что-то невнятно бормотал, кричал, пинался и отбивался, пока Кирк не вытолкнул его прочь от теней, направив его к шаттлу.

В этот момент напал капитан Гарровик с обескровленным телом. И Андровар Дрейк. И подозрительный Сулу с глубоким кровоточащим шрамом, пересекавшим его лицо. Тиберий полз по палубе и Кирк оборонял его, сражаясь с демонами Тиберия и в глубине души понимая, как близко они ни подошли к тому, чтобы стать и его демонами тоже. Кирк крутанулся с последней серией ударов, и Уилл Декер испарился в струйке искрящихся отражений, Финнеган взорвался клубом пара, а Кристина Чэпел растаяла в дымке.

Кирк втолкнул Тиберия в открытый люк шаттла. Он бросил последний взгляд через плечо, и увидел, что тени перегруппировались. Он поднялся на пандус шаттла, щелкнул контролером люка, начав автоматическую комбинацию запуска. Кирк почувствовал, как Персиваль Лоуэлл взбрыкнул на антигравах, когда люк начал со скрежетом закрываться. В это же самое время он услышал царапающие звуки на внешнем корпусе шаттла.

Кирк активировал импульсные двигатели, выпустил плазму, и волна перегретого воздуха просвистела сквозь сужающийся промежуток в закрывающемся люке. Но люк беспрепятственно закрылся и загерметизировался.

Кирк прыгнул на место пилота, положив дрожащие руки на управление, и развернул шаттл. Видовой порт начал затуманиваться и темнеть от моря теней; они все еще преследовали Тиберия. Но Кирк определил местонахождение входного отверстия, которое вело к свободе и звездам, и освободился от них. «Лоуэлл» содрогаясь вырвался из стыковочной камеры, а затем внезапно звезды подпрыгнули и стали такими же, какими Кирк помнил окружение Халкана.

Кирк развернул шаттл, увидев дубликат зеркального Халкана под ними, а затем помчался прочь от огромного обелиска на орбите. Только тогда Кирк осознал, что у него дрожали не только руки, но и все тело. Его форма порвалась, а костяшки пальцев кровоточили. Только тогда он услышал Тиберия.

– Почему вы спасли меня?

Кирк положил руку на управление сигналом отзыва, позволив изолиниям считать его квантовую подпись и признаки жизни. Другой рукой он ввел опознавательный код.

– Тот день, когда вы сможете понять ответ, – сказал Кирк, – станет днем, когда вам не придется задавать этот вопрос.

С хриплым вздохом глубокого облегчения Тиберий позволил своей голове упасть на спинку кресла.

– Вы такой же тяжелый как Спок.

Кирк принял это за комплимент. Когда-нибудь Тиберий поймет и это. возь оздуха гатели, пающие звуки на внешнем корпусе шаттла.