Софи всю ночь протанцевала с красавчиком вампиром — вот уж не знала, что у нее такие вкусы! А я кормила дракона с рук. Дракон плохо помещался в комнате, половина туловища торчала наружу, но Софи не хватало места для танцев, и она постоянно отвлекалась и пыталась носовым платком выгнать моего дракона.

Да-да, бормоталка не только показывала тебе то, что ты хочешь увидеть, она еще показывала это другим, кто успевал вдохнуть чудесное вещество.

Соседи по этажу нас не выдали, потому как тоже нанюхались этого дыма, а в дальнейшем мы законопатили в комнате все дыры и развлекались так только в выходные.

Но всё хорошее или вредит здоровью, или быстро заканчивается. С бормоталкой произошло второе. Уже через четыре месяца она перестала действовать и на Софи, и на меня. А вот варить я ее не разучилась, потому что старалась никогда не терять возможность подзаработать несколько монет. Наши однокурсницы с помощью нашей бормоталки проверяли, кто из парней больше нравится или готовы ли они к контрольной. В общем, в меру своих денежных возможностей.

Сварить эту штуку я могла буквально с закрытыми глазами.

Вот и сейчас мне ничего не мешало. Вода и котелок — есть! Редкие ингредиенты в шляпе — есть! Слизь жабы — Клема лишь недовольно квакнул, когда я надавила ему на бородавку. Мятлик, тимофеевка, горицвет, нивяник и чистяк — все нашлось в тюфяках, спасибо тем, кто их набивал.

Зелье вовсю булькало, а я поняла, что не могу надеяться на то, что Звояр увидит именно то, что ему нужно увидеть.

Из двух тюфяков я сделала фигуру, которую даже слепой не спутал бы со мной, ноги и руки скрутила из опустошенных мешков. Натянула на нижнюю часть свою юбку, благо дурацкие платья из дома Гастионов подразумевали пусть не мой обычный наряд — ношу побольше, чтобы мягко падать, а всего две юбки — верхнюю и нижнюю, но хоть не в панталонах щеголять!

Дым бормоталки уже поднимался над котелком, а я все еще не могла решиться.

— Ты придумала, как выйдешь? — поинтересовалась Кайса. Призраки не чувствуют запахов, это было очень удобно.

— Пробью стену в соседнее помещение, — я пожала плечами. — Там открыто?

Кайса слетала туда, куда я показала, и вернулась крайне удивленная.

— Нет, ты представляешь, там винный погреб! В учебном заведении винный погреб!

— Я бы даже сказала, винный погреб, о котором мы до сих пор не знаем, — подметила я. — Выйти оттуда можно?

— Оттуда лестница ведет сразу наверх, а не в бок, — Кайса задумалась. — Я еще посмотрю, что там дальше.

Я осталась ждать. Одна часть меня хотела дождаться и посмотреть, как на Юлия Звояра подействует моя бормоталка, другая же хотела оказаться как можно дальше.

Пока Кайсы не было, я решилась. Голове было непривычно свободно, даже немного холодно.

— Там дальше кухня для преподавателей, на ней никого! — отрапортовала Кайса. — Белка! Белочка, ты что же, оставишь тут свою шляпу⁈

— А что делать? — я нарочито равнодушно пожала плечами. — Со шляпой у него не останется шансов в том, что представить. Мне нужно уйти подальше.

— Но… шляпа… ты… — Кайса едва не плакала. — Я не представляю тебя без нее.

— Зато я себя отлично представляю на свободе без шляпы, — уверила ее я. — Куда лучше, чем под Звояром, зато в ней.

— Тьфу ты, — собравшаяся расплакаться Кайса расхохоталась. — Вот зачем ты заставляешь представлять такие ужасы?

Она на мгновение замерла и прислушалась.

— Кто-то идет, — сообщила она мне с тревогой. — Уходим?

— Я ухожу, а ты останься, пожалуйста, — попросила я.

Уж больно мне хотелось, когда все закончится, услышать ее красочный пересказ того, что тут произойдет. К тому же это помогало мне верить в то, что это все закончится. И хорошо закончится!

Кайса кивнула. Поняла.

А я создала шар из огня, в который раз поражаясь тому, какие огромные они у меня стали получаться, и ударила в стену, пробивая там дыру. За стеной что-то звякнуло. Надеюсь, я не перебила все бутылки!

Дыра получилась не слишком большая, но и я ведь тоже не огромная. А без шляпы мне достаточно и собачьего лаза, чтобы выбраться.

Сначала я выкинула в дыру туфли, потом спустила Клему и лишь потом пролезла сама. В погребе было темно и отчетливо пахло вином. Наощупь я поскорее надела туфли, чтобы не порезаться, и подхватила мгновенно опьяневшего от паров жаба.

И тихо-тихо принялась подниматься по лестнице, надеясь, что дальше окажется не заперто. К счастью, везение было на моей стороне.

На кухне, которая выглядела слишком аккуратной для кухни на всех студентов, так что я заподозрила, что это кухня для преподавателей, я немедленно вспомнила две вещи.

Во-первых, я очень давно не ела. И, во-вторых, у меня не было никакого оружия! Выбирать и готовить было некогда, так что я просто сорвала круг колбасы и принялась его жевать, обходя кухню. Лопатки были мною отвергнуты — они не тянули даже на жалкую замену моей лопаты. Скалка была со скользкой ручкой, а огромная сковорода очень тяжелой.

Я почти уже разочаровалась, как наткнулась на вилку для проверки мяса.