— А я уверена, что с помощью книги управления мы сумеем побороться с его перекрытиями, — я вздохнула. — Но сначала спасти Софи и Викуэля.

— И Бриена, — напомнила Клементина.

— И Бриена, будь он неладен, — согласилась я. — И хорошо бы подать весточку в город. Может, всё-таки кому-нибудь не все равно, что творится в университете!

Верилось в это мне с трудом. Университет был всегда немного сам по себе, поэтому я и рискнула в нем остаться, зная, что никому не будет никакого дела, что дочь инквизиторов проживает и учится в самом сердце магического королевства. Но вдруг, вдруг нам удастся найти кого-то, способного противостоять сумасшедшему Звояру!

Я просто чувствовала, что не могу просто сбежать и оставить за спиной такого могущественного врага. Но и противопоставить мне ему сейчас было нечего. Что у меня было? Возможность видеть призраков и полумертвый лягушонок, который забрался в складки одежды и сладко спал, пока мы тут пытались решать мировые проблемы!

— Звояр ушел, — прервала наше молчание Клементина. — Можно попробовать освободить твоих друзей и привести их сюда. Книга утверждает, что сюда не попасть никому кроме тех, кого мы обозначим. Я уже внесла этих двоих в списки доступа.

— Заклинания на двери, — я вздохнула. — Видишь? Мне не снять их так просто.

— А пробить стену, как ты сделала в подвале? — Клементина как могла не давала мне раскиснуть. Но увы, тут ее попытки были тщетны.

— Стена несущая, — растолковывала я. — От этой тряски контур на двери все равно окажется задет.

— А… — начала Клементина, но тут вернулись призраки. Они ругались.

Я снова взяла Клементину за руку, чтобы она тоже могла присутствовать при разговоре. Пересказывать все мне порядком надоело.

— Что случилось⁈ — крикнула я, пытаясь остановить ссору.

Призраки разом замолчали. Интересно, это постоянный эффект или связан с тем, что я медиум? Может, призраки должны меня слушаться?

— Звояр перекрыл выходы из университета, — первым начал ректор. Я кивнула. Это мы с Клементиной знали и без них.

— Он зол, что сбежала Клементина, и просто в ярости от твоего побега, — добавила эйри. — Причем в случае Клементины дверь осталась открыта, а как сбежала ты — он понятия не имеет.

А вот это уже была интересная новость. Отлично, Звояр понятия не имеет про дыру в стене! Иначе он мог бы проследить мой ход до того места, где мы с Асколем Грайдом встретились. А вдруг он найдет проход сюда? Даже думать о таком страшно!

— Этот дурачок все понял не так, — Каньер злился на собственного убийцу и как мог скрывал это за насмешками. — Он решил, что все, что видел — правда.

Я ойкнула. То есть, некромант даже спустя время не осознал, что виденное под бормоталкой — лишь галлюцинации от зелья? Лихо! Кто-то прогуливал алхимию, понятно сразу! Мы вот с Софи осознавали, что никакого дракона и прекрасного принца — каждому свое, в помине нет, едва проходило действие зелья.

— Его можно понять, — вступилась за Звояра Клементина. — Он же бежал из подвала задолго до того, как пары зелья рассеялись. А когда вернулся — не было ни тебя, ни шляпы. Логично, что он уверен в том, что это было!

— Именно так, — подтвердил Каньер. — Он уверен, что Белка теперь лишена браслета, а на его месте лишь позорный знак изменщицы и расторжения помолвки.

Против воли я прошептала парочку ругательств, пусть от этого у меня и начала снова подгорать задница. Вот ведь Даррен! Хотел подставить меня под «позорный знак», даже не подумав о том, каково мне будет учиться с такой отметиной.

— Он собирается найти, где она прячется, и предложить перекрыть этот позорный след его собственным браслетом, — вставила Кайса. — Белка, не вздумай соглашаться!

— Вообще-то мой браслет от Бриена на месте, поэтому я вовсе не планирую ни на что соглашаться, — попыталась я успокоить подругу, но Кайса не собиралась успокаиваться.

— Белка, я вспомнила, что знаю про Звояров! — продолжала она. — Он точно не был женат на матери этой Барбары, потому что каждому Звояру в жизни дается лишь один браслет. Они куют их сами со всей злобой и яростью, присущей их роду. И оттого внешне выглядят спокойными — их истинный характер долгое время может прятать браслет!

Звучало уж больно заковыристо, но спорить я не стала. Кайсе, разумеется, виднее.

— Звояр мог развестись, — попробовала не согласиться я. — Или убить жену. Одним трупом больше, одним меньше.

Мысль найти тело первой жены вероломного некроманта и попробовать его поднять, показалась мне на диво здравой. Звояр точно отвлечется на него.

— Не мог, — трагично произнесла Кайса. — От брака со Звоярами не спасет даже смерть. Мужья и жены принадлежат своим вторым половинкам из Звояров даже после гибели! Они никогда не станут свободными. Вообще никогда!

— Мне кажется, я понимаю, почему Звояр избавился от Кайсы, — вклинилась в разговор Клементина. — Если она узнала такое о некроманте — ее дни были сочтены с того самого момента.

Кайса нехотя кивнула.

— Были выходные, — словно оправдываясь, пояснила она. — Мы пошли на пикник в лес. Жарило солнце, а мы пили вино и валялись под его палящими лучами. Юлия развезло больше, чем обычно. Он был очень ласков и показал мне свой браслет. Он обещал, что наденет мне его на руку, если я скажу, что готова всецело принадлежать ему одному. Тогда я мечтала о предложении, и без промедлений сказала да.

Он замолчала и снова взлетела под самый потолок.

— Юлий смеялся, — шепот отражался от потолка и эхом возвращался к нам, стоящим внизу. — Сказал, что у него лишь один шанс выбрать жену, и он никогда не возьмет ту, которая отдает всё и так без возражений и дополнительных уговоров.

— Извращенец, — припечатала я, понимая, что вряд ли Кайсу утешит то, что мне опять будет горячо сидеть. — И понятия не имеет, что такое любовь.

Кайса печально кивнула и снова спустилась ниже.

— Тебе стоит опасаться его, — тихо произнесла она. — Если ему не удалось с первого раза лишить тебя чужого браслета, он будет пытаться снова и снова. Спустя столько лет он выбрал ту, которой хочет надеть свой брачный браслет. Вряд ли он так просто отступится!

Клементина встревоженно переводила взгляд с меня на Кайсу и обратно.

— Мы все еще можем бежать, — Клементина указала на книгу. — Сейчас мы сильнее и на нашей стороне эффект неожиданности.

— И оставим моих друзей и жениха? — осведомилась я, словно не раздумывала сама об этом совсем недавно. — Ну уж нет!

Я открыла книгу и попыталась сосредоточиться на своей комнате. Удастся ли мне открыть дверь с ее помощью или нет?

К сожалению, стоило признать, что университет был беспомощен не только в увольнении неугодных, но и в некоторые другие моменты. Так, например, он не мог вскрыть дверь бесшумно, если она была закрыта на такие заклинания. Впрочем, он не мог вскрыть ее и так из-за того, что внутри были люди, не находящиеся непосредственно сейчас в опасности.

— Что это значит? — я указала Клементине на эти строчки.

— Ну, — Клементина наморщила лоб. — Если в личной комнате кто-то есть, то его покой нельзя нарушать. Но, если комната, скажем, горит изнутри, то дверь открыть можно. Полагаю, что в случае опасности для находящейся в ней, двери откроются сами.

Я кивнула. Остались сущие пустяки — уговорить Софи и Викуэля развести в нашей комнате огонь. И как это сделать, с учетом того, что они оба не видят призраков, я не знала.

— Постой, — новая мысль пронзила меня молнией. — Речь идет о комнате, в которой есть люди. Но в остальных комнатах людей нет!

— Не понимаю, что ты имеешь ввиду, — Клементина тревожно уткнулась носом в книгу. — Разумеется, ведь во всем замке из живых только мы, Звояр, Бриен и спящий у себя ректор.

— Вот именно! — я подняла вверх палец, а потом взяла металлическое перо и вписала: «дверь к оборотням-змеям открыта».

Мне показалось, что я даже слышала щелчок двери, хотя такого, разумеется, быть не могло. Но соседняя с искрящейся от заклинаний дверью моей комнаты приоткрылась — это было видно даже в зеркале.