Слуга остановился у одной из дверей и открыл её, поклонившись. Внутри никого не было, и молодой человек приготовился к любому развитию событий, как хороших, так и опасных.

Минут через пятнадцать за дверью послышались шаги, и она открылась, впустив Анадора. Олег поклонился принцу и, помня наставления Рариса, продолжал молчать.

— Несколько неосторожно доверять записке, переданной через неизвестного слугу. Сейчас непростое время и даже на балу…тем более, на балу… могут случиться самые неприятные вещи, — то ли сообщал, то ли отчитывал принц.

— Прошу прощения, принц… Ваше королевское высочество… — Олег сбился, не ожидая такого начала разговора.

— Мы тут одни, — улыбнулся Анадор, — так, что нет необходимости слишком уж буквально придерживаться дворцового этикета.

— Благодарю, — вспоминая уроки забавного старичка, произнёс попаданец, — за оказанную привилегию.

— Вижу, я не зря направил служащего геральдической палаты обучить некоего личного дворянина этикету, — удовлетворённо кивнул принц. — Но оставим формальности и поскорее перейдём к неотложному делу.

Олег напрягся, ожидая чего угодно.

— Некоторые заговорщики, которых следовало схватить, сбежали. И это довольно странное стечение обстоятельств. Я подозреваю, — Анадор подошёл ближе и понизил голос, — что нити тянутся на самый верх… То есть, в окружение монарха. К сожалению для заговорщиков, я выздоровел, и принял довольно активное участие в последних событиях. Соответственно, они захотят отомстить тому, из-за кого их планы были сорваны уже не один раз.

— Прошу прощения, — начал Олег. — Но я не могу понять, какова цель упомянутого заговора.

— На соседнем континенте снова готовится война. Королевства Тимпена и Геллен хотят опять напасть на своего соседа. Их короли заинтересованы в срыве установлений как дружеских отношений с королевством Мэ-Тэн-А, так и брачного союза. Мало кто знает, но наши дипломаты уже давно работают над этим, и прибытие дипломатической миссии — всего лишь итог долгой работы.

— Чем это грозит мне?

— Мои доверенные слуги уже дважды пресекли нападение на дом молодого человека после того, как он сам смог защитить себя и передал правосудию тех шестерых мужчин.

— Дважды? — изумился Олег.

— Именно, — не меняя тона, подтвердил принц. — К сожалению, почти каждый день я теряю одного или двух из преданных мне людей. Боюсь, что через две или три пятидневки у меня вообще мало кто останется, если дела и дальше пойдут подобным образом.

— Так надо нападать, а не защищаться!

— Без сомнения, это хорошая идея. К сожалению, враг скрывается, а не ходит открыто по улицам. Поэтому я и решил встретиться и сказать напрямую: молодому человеку следует скрыться, а лучше, бежать.

— Бежать?

— Именно! Так я смогу сконцентрировать своих людей на выполнении главной задачи.

— Я смогу сам защитить себя!

— Возможно, — не стал отрицать Анадор. — Вот только как долго? Одну пятидневку? Три? Месяц? Если нападения на молодого человека будут совершаться каждый день, то когда он будет спать?

— Неужели у заговорщиков имеется так много верных людей?

— Зачем им посылать таковых? Достаточно дать пару цербов пьянчужке из ближайшей таверны. Таверн в городе предостаточно, а пьяниц — ещё больше.

— Тогда я как можно скорее распродам свои вещи и покину Артуду.

— Каждый день приносит риски. Самое правильное, — забрать лишь необходимое, книги, например, и покинуть город. Не думаю, что стоит рисковать жизнью за какие-то пятьдесят цербов. Тем более, имущество, оставленное в доме, заставит думать заговорщиков, что молодой человек ни о чём не подозревает.

— У меня имеются знакомые, которых не хотелось бы бросать в ближайшее время, — Олег вспомнил о своих беременных женщинах.

— Я постараюсь их защитить, — заверил Анадор. — Тем более, что об одной заговорщики уж точно не ведают, а о второй пока думают, что это просто мимолётная интрижка.

Попаданец посмотрел на принца и понял, что за ним уже давно наблюдают.

— Не мог же я доверить свою жизнь человеку, о котором ничего не знаю, — произнёс второй по очереди наследник престола.

Олег возблагодарил всех богов, что в суете последних событий перестал посещать своих любовниц…

Коляска спокойно ехала по вечернему городу, а молодой человек ещё находился в том состоянии, когда следует осмыслить происходящее, поняв, что планируемые события наступают значительно раньше, чем ожидалось. Перво-наперво, надо заехать в «Нежные бочки» и запастись провизией на ближайшие дни. Потом отправить Гвин к своей любовнице-швее. Жаль, конечно! И он привязался к девочке, и она к нему, но ничего не поделать. Останется только забрать всё самое необходимое и как можно незаметнее покинуть дом, а затем и столицу.

В этом плане были слабые места, и пришлось до самого позднего вечера их залатывать. Наконец, Олег покинул дом, где провёл последние месяцы, которые были для него самыми приятными. Переночевав в одном из дальних постоялых дворов, молодой человек с восходом светила покинул город с тем, чтобы сюда больше не возвращаться. Хотя… нельзя зарекаться. Наёмный экипаж отвёз его на расстояние дневного пути, и последующую дорогу Олег прошёл за пару дней.

Купленная у одного земледельца ручная тележка, в которую он перегрузил два своих тяжёлых сундука, сильно скрипела, желая развалиться, и молодой человек лишь молился, чтобы это произошло как можно позже, одновременно проклиная своё желание сэкономить на плате извозчику. Хутор с пасекой, в котором Олег решил временно остановиться, должен был скоро появиться. Это придало силы, и парень посильнее ухватился за ручки тележки.

Урт Вен довольно быстро узнал своего знакомого и, конечно же, согласился приютить его на несколько дней. От нечего делать, Олег решил продвинуться в практическом применении рунной магии и, втайне от хозяина пасеки, начал чертить руны не только на его доме и воротах, но и даже зачем-то на ульях.

Время приближалось к условленному сроку, и, не желая проводить время в четырёх стенах, молодой человек в первое же солнечное утро решился прогуляться до побережья, и присмотреть места для костра и хранения своих вещей. На это ушла большая часть дня, но найти что-то удовлетворяющим своим запросом не получилось. Возвращаясь, Олег увидел, что часть забора разрушена, во дворе разбросаны вещи, а над пасекой летает множество сердитых пчёл.

Урт был найден на заднем дворе, избитый и обессиленный. С большим трудом Олег затащил его в дом и накачал жизненной силой. В итоге мужчина смог заговорить и поведал, что приходили люди графа и требовали деньги, что пасечник хотел потратить на улучшение своего хозяйства. Получив отказ, они начали громить все постройки, но дом, по какой-то причине, не поддался, как и ворота. В отместку эти легальные разбойники повалили несколько ульев, скинув другие в сточную канаву.

— Это очень печально, — ответил Олег на этот рассказ. — Будь у меня много времени, то я смог бы попробовать тебе помочь, но завтра или послезавтра сюда придёт корабль, и я уплыву из этих земель.

— Позволь мне отправиться с тобой, благородный Олегус! — взмолился Урт. — Не будет мне житья здесь после того, как сын прежнего графа принял наследство. Люди по всей округе плачут от его сумасбродства и решились написать добрейшему королю, но всё, скорее всего, бесполезно.

— Мне некуда тебя брать, Урт. Я сам теперь скиталец и еду туда, где меня не ждут.

— Ты же дворянин, а значит, найдёшь себе местечко, а мне для пасеки и земли много не надо, — голос взрослого мужчины дрогнул, — поскольку осталось три улья. Я соберу рои в специальные корзины, и пчёлы не причинят никакого неудобства на корабле.

— С ума сошёл? — Олег даже удивился такой простоте. — Тебя, наверняка, откажутся вообще брать на борт, а ты ещё и пчёл с собой взять хочешь.