— Что значит «почти нет»? Или таковые есть, или нет вообще.

— Имеется маг в королевском дворце, расследующий убийства представителей венценосной династии и приближённых к ней лиц. Никакому главе клана и в голову не придёт просить Канга Тэхён Тоннэ о такой услуге. Король, может быть, и согласится, но за такую милость и спросит немало. А иначе и нельзя, — многие вассалы хотят через магию возвыситься или уберечься.

— Ну, а тебя почему в аренду для дознавательных дел не сдают? — усмехнулся Олег.

— Сдают. Но специфика моей магии такова, что трудно понять, прав я или нет. Вот ты взял и вырыл магией канаву. Все люди эту канаву видят, а кто отрицает, его можно туда и спихнуть. Я же если и скажу, что человек врёт, к примеру, то убедиться в этом довольно сложно.

— Ну, есть же преступники какие, которые на допросах не желают выдавать тайны…

— Молчи! Незачем тебе об этом знать.

***

Разговор с Отто не прошёл бесследно, и Олег вдруг всерьёз задумался о селекции. А что? Безопасно же! Сиди себе, положительные свойства усиливай, а отрицательные убирай. Конечно, в этом молодой человек разбирается, как свинья в апельсинах. Правда, с той разницей, что свинья была бы лучшим из них двоих специалистом.

Магия земли — явление сложное и многогранное. Её можно применять почти во всех сферах человеческой жизни. Человеческий организм, к примеру, состоит из тех же химических элементов, что и всё видимое вокруг. Воздействуя на клетку магией земли можно даже убить, хотя и не напрямую… К примеру, выведи кальций из организма, и вот он, свеженький труп.

Понятно, что местные маги даже если и до такого додумались, что вряд ли, применить подобное на практике не могут ввиду специфики обучения, завязанного на зубрёжке уже известных заклинаний и постулирующего невозможность создания новых. Это как конструктор «Лего», из которого можно много чего построить, но лишь по известному принципу… Нет, конструктор всё же имеет больше степеней свободы.

Олег взял в руки тыквенное семечко и задумался. Вот защитная оболочка, вот само семя. И то, и другое можно попробовать изменить, и вопрос лишь в том, передадутся ли эти изменения следующему поколению растений. Для начала можно попробовать увидеть в каких из множества внешне одинаковых семечек силы земли больше, а в каких меньше. Потом опять следует провести сравнение и отобрать уже наилучшие.

Что дальше? Теперь можно снова сравнить результат и в разные стороны отложить значительно отличающиеся друг от друга. Пока сложно понять, в чём именно эти различия заключаются, может, каких-то микроэлементов больше, а других меньше, но на интуитивном уровне они всё же ощущаются. Эх, практиковаться надо чаще, да с последующими результатами соотносить…

Кстати, селекцией пчёл тоже можно заняться. Конечно, для мага земли это почти невозможная вещь, но он же ещё и целитель, маг жизни, если так можно сказать. Хмм… Насекомые — такие же живые организмы, как и человек, только менее сложные. Сейчас лето заканчивается, и пчёлы вроде бы должны начать роиться.

— Урт! — позвал Олег пасечника. — Как я понимаю, скоро рои должны образовываться?

— Нет, хозяин, поскольку мёда и перги мало. Да и происходит это обычно месяца на два раньше.

Понятно, селекцией пчёл можно пока не заморачиваться.

— Если всё-таки молодая матка появится, то ты мне обязательно скажи. Я погляжу и выберу из двух лучшую.

— Да, хозяин. За тремя ульями углядеть просто. Я буду наблюдать за маточниками, и как только в них появятся яйца, скажу.

— А сколько времени надо для того, чтобы яйца появилась пчелиная матка?

— Три пятидневки и ещё пятидневку новая матка набирается сил.

— Хорошо. Не забывай следить за пчёлами, — напомнил Олег.

— Нам пока новые ульи ставить некуда, да и уменьшать пчелиные семьи тоже глупо, к тому же перед роением пчёлы мёд не запасают. Мы в проигрыше окажемся в любом случае, и прибыль начнём получать лишь к осени или следующим летом, — распереживался мужчина, и пришлось его немного успокоить, что на мёде свет клином не сошёлся.

Ну, раз пока неотложных дел не предвидится, Олег решил возобновить уроки по фехтованию. Тёмная магия, — это прекрасно, но если вызовут на дуэль, и за этим начнёт наблюдать множество народу, то придётся драться. Отказ аборигены не поймут и точно ославят трусом.

Ван Сухó встретил своего нового ученика довольно приветливо. А почему должно быть иначе? Проблем с новичком никаких, учишь его классическим стойкам, умению держать меч, демонстрируешь основные приёмы и получаешь монеты. За четыре занятия по одному часу мастер клинка брал один серебряный тонбо. Особенно ему нравилось ставить учеников в позу цапли и в каждую вытянутую руку вкладывать по мечу. Тот стоит, качается и напрягает мускулы, а время-то идёт.

Нет, Сухо не был мошеником, просто его лучшие годы прошли, и с каждым разом выходить на показательный бой становится всё тяжелее и тяжелее. Вот он и обучает таким незамысловатым образом, чтобы самому меньше напрягаться.

Олегу и этого достаточно на первое время. К тому же он не собирался ограничиваться уроками, поскольку хотел дать мышечной памяти знания, полученные от тех убитых молодых дворян, которые только и делали, что занимались фехтованием, видя в нём путь к славе и деньгам. У них не получилось, но попаданец может повторить преподанные его жертвам уроки и получить таким образом своеобразную прибыль…

— Доброе утро, мастер Ван Сухо, — поклонился молодой человек церемониальным поклоном.

— Доброе утро, благородный Лег Игу! Вы решили возобновить уроки?

— Да, мастер Ван Сухо! Я за прошедшее время смог подсмотреть некоторые приёмы и пожелал их по возможности отточить.

— Похвально, благородный! Прошу, продемонстрируйте их.

Олег достал свой меч и, встав в начальную стойку, принялся показывать некоторые приёмы, перенятые у убитых дворян. Вначале наставник наблюдал за движением рук и ног своего ученика, но потом его внимание привлекло нечто другое.

— Что это за меч, благородный Лег Игу, у вас в руках? — спросил он по окончанию показа.

— Мне подарил его один мой друг, — не стал вдаваться в подробности Олег.

— Подарил? Хмм… Могу я разглядеть его получше?

Молодой человек протянул меч Тека двумя руками, и Сухо также двумя руками принял, и внимательно оглядел клинок.

— Это старый клинок. Таких уже давно не куют, — начал объяснять он. — Рукоять, скорее всего, переделанная, поскольку не видно характерных потёртостей. Впрочем, — задумался мастер, — этим мечом могли пользоваться лишь изредка, поэтому он и выглядит почти как новый. По его виду, даже с учётом вопросов к рукояти, я могу предположить, что он появился на свет в одной из юго-западных провинций. На клинке имеется клеймо, но я вижу такое впервые, хотя, поверьте, нагляделся на них вдоволь.

— Мне местный продавец говорил, что этот клинок лучше многих современных, — осторожно произнёс Олег.

— И не обманул, кто бы он ни был. Я готов хоть прямо сейчас обменять свой меч, с которым в течение двадцати лет прошёл множество заварушек, на этот.

— Благодарю за такую высокую оценку, мастер Сухо!

— Что же касается продемонстрированных приёмов, то я вижу довольно интересные, но неуверенные движения смазывают всю картину. Так что приготовьтесь долго потеть, благородный Лег Игу!

— С какой целью пожаловали, благородный Лег Игу? — служащий королевской библиотеки с некоторым недружелюбием взглянул на иностранца.

— Меня интересует эпоха так называемых ушедших богов, почтенный Су. В королевстве Дравгон, откуда я сюда приплыл, о ней мало что известно. И я подумал, что если где и узнаю нужные мне подробности, то только здесь.

— Вы правильно предположили, — лицо библиотекаря чуть расслабилось. — В этой библиотеке хранится мудрость веков и, в отличие от других королевств, у нас любят историю, поскольку без неё нет будущего. Наследие предков и сильная армия, — вот два основания, на которых зиждется благоденствие Мэ-Тэн-А. Простите за вопрос, но читаете ли вы по-нашему?