Главное, что мы победили, и я убедился, что эти странные анималисты точно как-то связаны с «Последним днём». По всей видимости, они принимают некий препарат, который позволяет им преображать энергетические каналы.

Возможно, при передозировке они даже становятся химерами. Это объяснило бы стихийную магию и поведение анималистов. Жаль данную теорию мне нечем подтвердить Ладно, доложу отцу и оставлю это на его плечах. Не хочу брать ещё и это расследование на свои плечи — не та зона ответственности.

— Евгений, ты третьекурсник? — глядя на пепел противника, сказал Реваз. — Айрис говорила, что тебе двадцать.

— К чему ты это? — спросил я, хотя прекрасно понимал, к чему клонит грузинский княжич.

— Ни один обычный маг не обладает пятым кругом в таком возрасте, — бросил он быстрый взгляд на меня. — Ты не похож на человека, кто будет прибегать к запретной силе. Я оставлю это в секрете.

— Буду благодарен, — кивнул я, поправляя ножны. — Моя сила это моя сила, и ничья больше.

— Это был анималист? — грузинский княжич пальцем указал на горстку пепла.

— Да. Как ты догадался? — с интересом спросил я.

— Заметил вторую пару человеческих следов, — спокойно ответил на это Реваз. — Либо одичалый, либо принадлежал «Последнему дню». Последнее вероятнее.

— Предлагаешь что-то с этим делать? — поинтересовался я.

— Сообщу вашим преподавателям, — сказал друг Айрис. — Возможно, свернут операцию ради вашей безопасности и пришлют профессиональных военных.

— Принято, — кивнул я и подметил, что Реваз стал довольно многословным. Перевёртышем его вряд ли заменили. Скорее уж, он принадлежал к тому типу людей, кто говорит только по делу. — Тогда я возвращаюсь к своим обязанностям.

— Спасибо за помощь, — коротко поблагодарил меня княжич и первым побежал к выходу из пещеры.

Я невольно улыбнулся. Похоже, сейчас зародилась дружба между мной и Ревазом. Всё-таки ничего так не сплачивает вместе, как совместная битва, где вы друг другу доверяете спину.

Ладно, пора возвращаться за работу. Если оставить учеников без присмотра, они гарантированно попадут в неприятности. Жаль мне в подчинение не выдали никого из друзей. Так я мог хотя бы скинуть часть обязанностей и со спокойной душой отлучаться по таким вот делам.

Каждый следующий день напоминал предыдущий. Подъём, завтрак, собрать лагерь, зачистить гнёзда химер, добраться до контрольной точки, разбить лагерь, ужинать, спать. И так по новой. Скуку никто не испытывал, только на нервы такая обстановка сильно давила.

Благо наконец-то мы стали подходить к этой крепости. Древнее сооружение, которое по словам Реваза, было окружено до сих пор работающими защитными рунами. Последних я не видел, но оно и понятно — их чертили внутри стен, а не наоборот.

Мне хотелось поскорее увидеть безусловную работу мастера рун, но, увы. Крепость окружали скалистые горы. Туда даже с альпинистским снаряжением не добраться. Путь к главным воротам преграждал ров.

— Самый быстрый способ попасть в крепость — спуститься в ров, перейти на другую сторону, подняться в крепость и опустить ворота, — вслух рассуждал Реваз в то время как мы, капитаны, стояли возле рва и внимательно слушали. — Гарпии нам этого не дадут сделать — они защищают крепость. Отправлять по одному слишком рискованно, тем более внутри нас может ждать засада. Вырубим деревья, сделаем импровизированную лестницу, перейдём ров. Одна группа поднимается на стены, вторая её прикрывает.

— А если разрушить стены? — подал голос принц Британской империи. — Сделать дыру в стене, а потом открыть ворота? Брешь в стене заблокируем нашим артефактом. Сэкономим себе время силы и нервы.

— Не пойдёт, — покачал головой Реваз. — Если уничтожишь стены, формацию не активируешь. В теории можно починить, только понадобится рунный маг хотя бы восьмого круга. К тому же у барьера есть предел по высоте. Тут нужен другой подход.

— А эти гарпии могут поднять человека вверх? — спросил я, глядя на летающих вокруг замка химер. Они выглядели как гигантского размера стервятники с острым клювом и издавали очень неприятные звуки. Мерзость, одним словом.

— Хороший вопрос, — задумался Реваз, да и другие капитаны тоже. — В доспехах точно не поднимут. Без них — возможно. Хочешь использовать их как платформу?

— В теории я могу подпрыгнуть на десять метров в высоту, — ответил я, задумчиво потерев подбородок. — Если схватится за гарпию и она поднимет меня дальше в воздух, то я смогу в одиночку проникнуть в крепость.

— Интересные размышления, но слишком рискованно, — подумав, ответил Реваз. — Химера, скорее всего, упадёт вместе с тобой. Это не говоря о жёсткой посадке.

— А если ты меня подкинешь? — я вспомнил, как в прошлом мире однажды провёл безумную авантюру, когда мне нужно было попасть в защищённый город по воздуху.

— В каком смысле подкинешь? — это одновременно подали голос сёстры Друцкие. — Там стены метров в двадцать высоту, — продолжила фразу Светлана.

— Двадцать пять метров, — поправил девушку Реваз. — Что конкретно ты предлагаешь, Евгений?

— Помнишь, ты при мне магмового голема использовал, — я проигнорировал удивлённые взгляды принца и близняшек. — Ты можешь снова его призвать и подкинуть меня вверх? Жар доспехи выдержат, за это не переживай.

— Он сильный, но медленный, — покачал головой грузинский княжич. — Не хватит скорости, чтобы тебя высоко подбросить. К тому же ты с доспехами будешь весить больше сотни килограмм. Такой снаряд даже катапульта метнуть не сможет.

— Жаль, — огорчился я, что план не удалось реализовать. Правда, в прошлом мире вместо голема я использовал захваченную у врага «пташку», но это уже детали. — Тогда я могу в одиночку подняться на стену. Мне карабкаться не придётся.

— Там двадцать пять метров, — напомнил мне Багратион. — Запрыгнуть на такое расстояние непросто даже воину.

— Я же не говорил, что буду прыгать, — поймав на себе взгляды, я добавил: — Мне проще будет показать. Если прикроете от гарпий, то я спокойно открою вам ворота.

— Всё равно слишком опасно, — покачал головой грузинский княжич. — Внутри могут ожидать враги. Ты останешься с ними один на один.

— Я открою ворота, и вы мне поможете, — тут же возразил я. — Реваз, ты же сам понимаешь. У большинства из них нет опыта. Кто-то наверняка промажет по гарпиям и попадёт по своим. В моём варианте рискую только я, а не десятки человек.

— Твоя правда, — по лицу Реваза читалось, что он не хотел соглашаться на такую авантюру. Только я всё равно оставался прав. — Если с тобой что-то случится, меня не вини.

— Жень, может, не надо? — подала голос София. — Реваз прав, это может быть опасно.

— Пусть идёт, — настойчиво произнесла Светлана. — Если он что-то предлагает, то значит, знает своё дело.

— Только не разбейтесь насмерть, княжич. Вы мне ещё бой должны, — в шутливом тоне произнёс Трэвис Лейберн.

— Встретимся в крепости, — ответил я и спрыгнул вниз.

Стоило мне это сделать, как мне попытались преградить путь несколько гарпий. Мне хватило одного взмаха меча, чтобы избавиться от них. Затем я почувствовал изменения в магическом фоне и в химер полетело множество плетений. В небе словно заиграл радужный фейерверк.

Без труда добравшись до другого конца крепости и поднявшись наверх, я приблизился к стене. Недолго думая, я создал под своими ногами магический круг и создал каменную колонну примерно пятнадцати-двадцати метров.

До вершины стены я всё равно не доставал, поэтому пришлось создать под своими ногами ещё и воздушный поток, подпрыгивая вверх. С пятым кругом мне это давалось гораздо проще.

Как ни странно, внутри стен никого не оказалось. Похоже, Реваз зря беспокоился о засаде. Другое дело, что эти мысли у него появились не на ровной почве, так что расслабляться было рано.

Я спустился вниз, подошёл к воротам, потянул на себя древний рычаг, после чего опустил мост и поднял ворота. Первыми в крепость вошли капитаны, за ними уже остальные ученики.