Я ещё раз мысленно её поблагодарил. Она была не только добрейшим человеком, которого я знал, но ещё и хорошим другом.

Закончив рефлексировать, я набрал номер Виктории и, дождавшись ответа, сказал:

— Пора.

До начала тренировок отец всё-таки организовал встречу с Евой. Процедура была уже знакома, ничего нового со мной женщина не делала. Она даже не удивилась взятому мной пятому кругу, лишь сказала, что спешкой я убиваю свой потенциал.

В итоге все мои энергетические каналы она исцелила. Частично это касалось и ядра. Она сказала, что мне придётся навещать её в течение нескольких лет, чтобы полностью нивелировать нанесённый пилюлями вред.

Со слов Евы, теперь я мог более свободно её посещать. За меня поручился не только отец, беспокоившийся о моём развитии, как мага. Новость была приятной, но я догадывался, что сюда приложила руку Елизавета Леонидовна.

Затем, вплоть до начала весны я усердно тренировался с отрядом Виктории. Взятый пятый круг маны открывал множество возможностей. Я наконец-то мог использовать мощную магию, и при этом без проблем отменять заклинания вплоть до седьмого круга.

На самом деле я и сам не ожидал такого результата. Да, никакой защиты на плетениях не стоит, но разница в энергии между пятым кругом и седьмым ощутима.

Можно сказать, побочный эффект пилюль пошёл мне на пользу. Благодаря расширенным энергетическим каналам, в теле циркулировала на порядок более качественная энергия.

Да, до шестого круга концентрация маны явно недотягивала. В бою против воина шансов у меня будет маловато. Зато заклинателям седьмого круга придётся очень несладко.

Это ещё я не говорю о том, что могу не только разрушать заклинания, но и изменять саму структуру плетений. Например, чтобы конструкт взрывался у них под носом. Или же целенаправленно менять полёт заклинания в сторону врага. Вариантов уйма.

Так что единственной проблемой остаются всё те же воины. Чисто в теории я мог подавить их силу, но это не имело смысла. Затраченные усилия того не стоили. Увы, дар аналитика не делал меня всемогущим магом.

Как только я стабилизировал свои силы, то первым делом вернулся в поместье. Перед учёбой я хотел немного отдохнуть и заодно проверить накопившиеся дела.

За время моего отсутствия был выполнен заказ для имперской канцелярии. Также практически всех бойцов перевооружили в новые доспехи. Часть из них была отправлена в Японию, ещё часть в Австрию и Германию.

Отправлял я доспехи не кому попало. В Японии их получили рода Миямото и Фудзивара. Ещё несколько отправились самой Юки Хине, в качестве благодарности за сотрудничество.

В Австрии доспехи доставили к роду Груберов. Тут я смотрел с коммерческой точки зрения — если их роду понравятся доспехи, они могут предложить сделку на поставку новых станков и одалживанием специалистов для обучения на них. Последнее требовалось, чтобы не снижать производительность.

В Германию же я их отправил роду Вульфовых. Михаил немало вложился во франшизу, и поэтому я решил закрепить за собой приятное впечатление.

Тем более мне придётся активно сотрудничать с этим родом, когда производительности хватит для повсеместной продажи оружия и доспехов за границу. В разумных пределах, само собой — император не даст мне слишком сильно усиливать чужие страны ради денежного капитала.

Также до меня стали доходить новости о скором возвращении братьев из ссылки. Новость, конечно, была неприятной, но не более того. После появления перевёртышей эти два психопата были меньшей из проблем.

А вот Варвара, наоборот, пока я отсутствовал в столице, улетела в Персию к принцу. Скоро должна была пройти их свадьба, но, к счастью, отец не обязал меня на неё приходить. Мне прошлого раза хватило, когда Леонида с его супругой чуть не убили.

То, что произошло там, может повториться и в Персии. Особенно с появлением перевёртышей. Мне такое счастье на голову вообще не упёрлось.

Про Дмитрия-младшего также в последнее время мало что было слышно. Обычно он посещал множество светских мероприятий, а теперь притих. Выглядело это странно, но большого значения я не придал. Если он мутит какие-то свои дела, то я об этом всё равно не узнаю в ближайшее время.

Кира тоже не разочаровала. Она помогала Роману организовать работу на оружейном заводе. Конечно, до старта производства нужно было заполучить всё те же станки и специалистов, а это значит договариваться с Эдуардом Давидовичем, но работы было проделано немало.

Как следует отдохнув, я пришёл в Академию. Там меня радостно встретили друзья. Можно сказать, мы давно не виделись и даже не смогли как следует отдохнуть. По этому поводу было решено провести вечеринку, тем более что преподаватели в скором времени собирались отправить нас на боевое задание.

Во время отдыха мне рассказали, что в Грузии участились нападения химер. Больше всего ущерба терпит княжество Багратионов.

Поэтому в целях практики и укрепления общего боевого духа, они решили отправить третий, четвёртый и пятый курс в Грузию, для истребления химер. Отказ от похода принимался только в случае, если ученик имел весомую причину быть занятым чем-то ещё.

Больше всех рвалась в бой Айрис, поскольку с химерами сражался её друг Реваз. Волков тоже был не прочь проверить свои навыки. Остальные же отнеслись к этой новости нейтрально. Им приходилось выполнять задания опаснее, чем обычная борьба с монстрами под защитой преподавателей.

Только у меня закралось плохое предчувствие. Как-то это всё странно выглядело. Если тут замешаны перевёртыши, то можно ждать засады. Это ведь возможность похитить наследников, чтобы их подменить.

Тут до меня стало доходить, что, скорее всего, за этим стоит группировка «Последний день». Они перебили всю охрану и пытались похитить аристократов.

Если сначала мне казалось, что это для шантажа и выкупа, то теперь нет. Возможно, у них уже была эта технология, но до этого им не представлялось возможности её обкатать.

Недолго думая, я сообщил отцу о своих подозрениях. Лучше быть готовым ко всему.

Полёт в Грузию выдался довольно необычным. Я ожидал, что нас сразу пошлют на поле боя, но вместо этого доставили в город и расселили по гостиницам. Среди присутствующих учеников и преподавателей я не заметил перевёртышей.

Выглядело это в целом подозрительно, но присутствие Геннадия Николаевича и его отряда успокаивало. На службу напрямую императорскому роду слабаков не берут. В худшем случае они смогут разобраться в ситуации. Если же нет — я им помогу.

По сути, мы прибыли на военную операцию. Российская империя и до этого оказывала Грузии дружественную поддержку. Сейчас же вставала угроза прорыва химер, если княжество Багратионов падёт.

— Опять сражаться с химерами, — удручённым голосом произнёс Гиневард, которого поселили в один номер со мной. По нему читалось, что он измотан. — Несколько месяцев с ними без остановки сражался, думал, в Академии смогу отдохнуть, но сам видишь. Даже недельку отдохнуть не дают. Как назло, и у рода никаких заданий для меня нет.

— Кому-то ведь надо сражаться с этими тварями, — развёл я руками. — Сам видишь, несмотря на наши старания, меньше их не становится. Представить не могу, откуда у «Последнего дня» такие ресурсы для их создания.

— В этих бесконечных сражениях начинаешь забывать, ради чего вообще сражаешься, — тяжело вздохнул Гиневард, смотря на меня своим прищуренным взглядом. — Долг аристократа — защищать простых людей, но у каждого есть свой предел. Думаю, ты меня прекрасно понимаешь.

— Понимаю, — согласно кивнул я. — Когда ничего не видишь, кроме горы трупов и рек крови, разум начинает зацикливаться на ужасных вещах.

Также я не мог не отметить, что Рязанский прорвался на пятый круг маны. Он даже не скрывал от меня эту новость. Я порадовался за друга, и ничуть не удивился его успеху.

В среднем аристократам требуется четыре года, чтобы взять пятый круг маны. Гиневард справился практически за три. Очень хороший результат для такого таланта. К тому же ему приходилось самому нащупывать путь развития, в то время как я шёл по протоптанной дороге.