— Благодарю, — коротко ответил я. В данной ситуации мне следовало ждать, пока отец сам не решит поделиться информацией.

— Догадываешься, что это было? — видимо, глава рода решил проверить меня на дедукцию.

— Скорее всего, химера, подражающая человеку и копирующая его воспоминания. Я бы назвал их перевёртышами, — положив большой и указательный палец на подбородок, ответил я. — Вряд ли мага можно превратить в нечто подобное. В пользу этой теории также говорит изменения в характере человека. Невозможно в идеальности имитировать человеческое поведение. Единственное, что для меня остаётся непонятным — ядро и энергетические каналы. Откуда ядру быть у химеры, и почему каналы маны так похожи на человеческие?

— Неплохие рассуждения, — довольным голосом кивнул отец. Казалось, что он даже испытывает за меня гордость. — Только главное не это. Если, как ты их называешь, перевёртыши, пробрались в родовое поместье, то значит, они будут и на других ключевых предприятиях.

— Мне нужно отправиться на эти самые предприятия, чтобы вычислить шпионов? — быстро догадался я, куда клонит отец.

— Само собой, ты будешь инкогнито, — продолжил мысль глава рода. — Какое-то время это тебе выиграет. Рано или поздно информация всплывёт наружу. Будь готов к ответным действиям.

Намёк отца я прекрасно понял. Братья и сёстры не очень обрадуются, если я начну копаться на их предприятиях. Отец же не станет рассказывать им о перевёртышах. Одним словом, всю головную боль он решил скинуть на мои плечи.

— Что делать с перевёртышами? Убивать на месте или сначала доложить? — озвучил я немаловажный вопрос.

— Если они не нападают на тебя или Викторию, то собираешь имена и докладываешь мне, — кладя руки на стол, ответил отец. — Пусть враг думает, что мы случайно обнаружили подмену. Когда появится подходящий момент, я сразу избавлюсь от них.

— Враг? — я решил попытать удачу, однако взгляд отца был красноречивее его слов.

— Не лезь в эти дебри, — одновременно суровым голосом, но в то же время по-доброму ответил он мне, словно хотел оградить от опасности. — Это другая лига. Пусть взрослые с этим разбираются.

С его словами было трудно поспорить. Если перевёртыши смогли заменить аристократов, то их как минимум создала очень могущественная организация. Княжич никак не сможет с ними тягаться.

Тем более отец явно не исключает факта, что меня могут поймать и изучить воспоминания. Именно поэтому он грамотно подбирал слова, чтобы в худшем случае не произошла важная утечка информации.

— Хорошо, отец, — поклонился я, поскольку его слова были восприняты мной как приказ.

— Моя слуга проводит тебя до машины, — сказал отец, смотря мне прямо в глаза. — Не делись этой информацией даже со слугами, видевшими перевёртыша. Можешь поделиться информацией с Викторией — она должна знать, чтобы тебя защищать. Завтра за тобой заедет машина. Для всех ты отправишься на личное задание от меня. Всё понял?

— Да, отец, — снова поклонился я, после чего спросил: — Отец, перед тем, как я уйду, разреши задать ещё вопрос.

— Спрашивай, — дал разрешение глава рода.

— А что, если бы я ошибся? — специально задал я вопрос, чтобы лучше понять характер своего отца.

— В таком случае его смерть была бы на твоей совести, — спокойным голосом ответил отец. Выглядело так, будто смерть слуги его ничуть не волновала. — Я тебе доверился, а предатели должны быть мертвы.

Попрощавшись с Евгением, Дмитрий Львов остался наедине со своими мыслями. Встречей он оказался более чем доволен. Наконец он лично встретился с младшеньким и убедился в том, что Ева не соврала. Парень оказался даже не гением, а «скрытым драконом».

Он не только выдержал давление, но почти до самого конца не показал слабости. Даже Демьян, первенец, который больше всех остальных унаследовал дар, в его возрасте не продержался больше восьми минут.

Ко всему прочему его порадовал изменившийся характер сына. Вместо дрожащего щенка он вырос в настоящего матёрого волка. Это отчётливо читалось в его глазах.

И что самое главное — он не испытывал страха, как это случалось с другими. Младшенький, наоборот, кидал оценивающий взгляд, словно собирался бросить вызов отцу. Такое не могло не радовать главу рода.

Только ложкой дёгтя в бочке мёда стали перевёртыши. Благодаря разведке Елизаветы Романовой, он и ещё несколько человек из ближайшего окружения императора знали про резкую смену поведения некоторых аристократов. Об этом также говорили принимаемые ими решения.

Теперь ситуация прояснилась куда лучше, чем они думали до этого. Судя по всему, у группировки «Последний день» появилось новое оружие. А ведь двадцать лет назад они даже близко не имели таких сил.

Судя по разведданным, Принц появился в организации около шести лет назад. Как его до этого не обнаружили, до сих пор остаётся загадкой.

Скорее всего, он наращивал силы в одной из африканских стран. Каким образом ему удавалось скрывать поставки оружия, техники, боеприпасов, и уж тем более редких материалов — никому не известно.

Есть также подозрения, что это он ответственен за создание химер. С новой информацией вполне вероятно, что и перевёртыши — его рук дело.

С какой стороны ни посмотри, его нужно как можно скорее устранить. Если он продолжит свои деяния, то очень скоро начнётся мировая война стран против химер и перевёртышей.

Как ни крути, придётся снова оторвать Его Величество от дел. Придётся созывать собрание, чтобы решать вопрос с химерами.

— Я не думал, что буду скучать по Академии и рутине на заводе, — разминая пальцы рук, удручённым голосом сказал я Виктории. Она сидела напротив меня в комнате, где нас никто не мог подслушать. — Постоянно притворяться другим человеком в самом деле утомляет.

— Что уж поделать, братик. Ты единственный, кто может их обнаружить на данный момент, — ответила Виктория, занимаясь чисткой своего меча. Ни слугам, ни своим товарищам она не доверяла собственное оружие. — И ты ничего не говорил о своих способностях! Уж со мной мог бы и поделиться, — демонстративно она надула щёчки, словно маленькая обиженная девочка. И ведь не подумаешь, что ей скоро тридцать исполнится.

— Секреты на то и секреты, что о них не говорят, — улыбнувшись, ответил я, рассматривая в руках маску, подаренную отцом.

Уже десять дней я разъезжал с Викторией по разным предприятиям, вычисляя перевёртышей. Не сказать, что это трудная работа, но она очень выматывает. Подражать другим людям непросто, да и бесконечные полёты из одного места в другое утомляют.

Хорошо хоть у меня нашлось время для личных тренировок. Виктория помогала поддерживать себя в форме, ну и никто не мешал мне поглощать энергию пилюль в свободное время.

Всё бы ничего, только, похоже, кто-то раскрыл мою личность. Совпадение или нет, но на моё поместье уже три раза нападали наёмники. Обошлось без жертв с обеих сторон, но ведь в дальнейшем его могут атаковать более серьёзные личности.

Да, Виктория послала парочку своих отрядов защищать мой завод и поместье, но это решало следствие, а не саму проблему. С какой стороны ни посмотри, кто-то из родственников намекал, что мне пора бы сворачивать свою деятельность. Их не волновало, что я выполнял личный приказ отца.

Хочешь не хочешь, а пришлось думать, как не зациклить весь этот процесс на себя. Самый логичный вариант, который приходил мне на ум, это создать артефакты, способные считывать малейшие колебания.

Проблема в том, что его придётся разрабатывать с нуля. Причём настроить прибор на нужные волны по памяти я не смогу. Тут как минимум понадобятся живые перевёртыши, чтобы проверять на них работоспособность артефакта. Одно радовало, что отец пообещал решить эту проблему.

Про то, что нужно будет искать новую комбинацию рунных вязей, я вообще молчу. По-хорошему, это работа хотя бы на полгода, чтобы поставить производство на поток, но кто мне даст столько времени?