— Конечно, мам, — вмешался я с такой же фальшивой улыбкой, как у нее. — Для Ферреро все, что угодно.

Она уставилась на меня, обнажив все зубы и накрасив губы красной помадой. — Ты такой хороший мальчик, Закари.

Наконец, Джеймс Спенсер вальсирующим шагом вошел, почти не скрывая своего отвращения к вычурному кабинету, который мама обставила как мечту о лихорадке Марии-Антуанетты, и сел в кожаное кресло с высокой спинкой перед маминым столом.

— Питер такой гребаный болван, — раздраженно рявкнул он, садясь. — Вот что происходит, когда глава Семьи просто решает взять постоянный отпуск.

— Действительно, — ответила Андреа, откидываясь на спинку стула, чтобы небрежно рассмотреть свои длинные красные ногти. — Иногда приходится прилагать определенные усилия, чтобы сохранить наши интересы. Мне просто нужно было поговорить с одним из моих крупнейших инвесторов в казино, который, похоже, считал, что маленькая Найт может предложить что-то такое, чего нет у Ферреро. К счастью, я здесь, чтобы вмешаться в то, чем пренебрег Питер, и Линг были рады сообщить моему инвестору, что лечение лейкемии, которое его маленькая дочь в настоящее время получает в их лучшей больнице, больше не будет доступно, если они решат... покинуть корабль .

Мы с Беннеттом оба промолчали. Мы привыкли к отвратительному дерьму, которое вытворяли Семьи в погоне за властью, но отказывать ребенку в лечении рака было для нас в новинку.

К счастью, я давно решил, что не хочу участвовать в этом дерьме. Беннетту нужно было сделать то же самое, пока не закончилось время.

— Харгрейвзы истекает кровью, —добавил Джеймс. — Питер, несомненно, попытается заполнить эти пробелы... другими делами Харгрейвзов.

Он имел в виду их обширную торговлю нелегальными наркотиками - всегда под рукой лишние деньги.

— Что вам от нас нужно? — Спросил Беннетт. Сегодня он был раздражителен, но трещины на его фасаде, вероятно, были заметны только мне.

Джеймс посмотрел на сына, выражение его лица кричало Беннетту "только попробуй солгать мне". — Ной порвал со своим отцом?

Пора действовать осторожно. Беннетт был недоволен тем, что Ной не оказал, по крайней мере, видимости сопротивления действиям Джоли против "Hargraves", но мы будем работать с тем, что у нас есть.

— Да, — ответил Беннетт. — Я думаю, вы оба знаете, что Ной уже некоторое время руководит "Hargraves" в отсутствие Питера. Джоли... влюблена в Ноя, и она позволила ему остаться частью "Hargraves Tech" в ее правлении. Я полагаю, Ной намерен использовать это как отправную точку, чтобы навсегда захватить власть над Харгрейвзом.

— И он остается верен Семьям? — Спросила Андреа.

Беннет повернул к ней свое ничего не выражающее лицо. — Конечно.

Она побарабанила ногтями по поверхности своего стола. — Я полагаю, что инсайдер - это хорошо для нас. — Она посмотрела на меня. — Но я думала, что эта маленькая сучка была влюблена в тебя, Закари. Она заменила тебя?

Я ухмыльнулся. — Нет, мам.

— И ты не спускаешь с нее глаз?

Как будто я когда-либо хотел заниматься чем-то другим в свое время. — Никогда.

Джеймс усмехнулся. — По крайней мере, некоторые из вас делают что-то полезное со своими членами. — Он сердито посмотрел на Беннетта. — Мне не нравится, что ты не подчиняешься моим прямым приказам.

— Я был занят, отец.

— Что ж, очисти свой календарь, сынок, — выплюнул он, — потому что Элиза запланировала вечеринку в честь твоей помолвки по просьбе твоей невесты.

Черт.

Беннетт стиснул зубы, бросив на отца самый ледяной взгляд в мире. — И когда это будет?

— Суббота.

Отлично.

— В Академии.

Супер.

Я взглянул на Беннетта, и мы обменялись взглядами. Теперь это имело смысл.

Харпер хотела рассказать о своей помолвке всем своим сокурсникам, включая - и, вероятно, в основном - Джоли.

— Пожалуйста, попроси Элизу прислать мне подробности, — сказал Беннетт, как будто планировал стрижку.

— О, как мило, — восхитилась Андреа. — Семейная свадьба действительно является событием десятилетия. Закари, как только ты закончишь играть с отребьем Найтов, мы должны найти тебе милую, хорошо воспитанную девушку, которая подарила бы мне парочку внуков.

Вероятно, для того, чтобы она могла съесть их ради вечной молодости.

— Звучит заманчиво, мам.

Джеймс встал, и мы восприняли это как намек сделать то же самое. — Я ожидаю, что вы все трое будете иметь лучшую информацию о деятельности девушки-Найт и ее ресурсах теперь, когда двое из вас, по-видимому, трахают ее. Я больше не хочу никаких сюрпризов, вы понимаете?

— Да, сэр, — ответил Беннетт, когда я слегка отдал ему честь.

Он отмахнулся от нас, и мы вышли из комнаты, прежде чем кто-либо из них смог придумать что-нибудь еще, за что они хотели бы на нас пожаловаться.

На следующий день я сладко уговорил принцессу помочь мне с домашним заданием по экономике.

В моей спальне.

Пока Ной обучал студента, а Беннетт все еще был на тренировке экипажа.

Она вошла в нашу квартиру в общежитии в пентхаусе, только что приняв душ после тренировки своей команды по гребли, выглядя как очаровательная закуска, одетая в обтягивающие черные штаны для йоги и мягкую толстовку с открытыми плечами. Я наблюдал, как она впервые осматривала наше жилое пространство - сводчатый потолок, темно-серые стены и огромный черный кожаный диван, расположенный прямо перед стодюймовым телевизором с плоским экраном, установленным на стене. Она фыркнула на меня по поводу нашей просторной современной кухни, на которой никто не готовил, но я просто прижался губами к ее губам, прежде чем повести ее в свою спальню.

Теперь мы растянулись на моей кровати, Джоджо лежала на животе и что-то писала в своей рабочей тетради, а я лениво листал свой планшет, прислонившись к изголовью кровати, пользуясь возможностью регулярно проводить рукой по восхитительному изгибу ее задницы, пока мы работали.

— Ты будешь хорошо себя вести в субботу, принцесса? — Спросил я. Я рассказал и Ною, и ей о нашей встрече с Джеймсом и моей мамой после того, как мы все рухнули в постель Джоджо прошлой ночью.

— Конечно, — ответила она, ни в малейшей степени не убедительно. — Для меня большая честь даже получить приглашение на вечеринку по случаю помолвки Наследника Спенсеров, не так ли? Кроме того, из-за безвременного ухода Лизы и Энни у Харпер осталось несколько друзей. Понятно, что она хочет продемонстрировать свой статус, надев белое и держа под руку своего жениха.

Она едва не сказала это так, чтобы это не прозвучало яростно. Мне понравилось.

— Малышка, ты же знаешь, Беннетт ненавидит эту сучку.

Она выдохнула, переворачивая страницу в своей рабочей тетради. — Видимо, недостаточно.

Пора сменить тему, пока Беннетт не оказался в немилости еще больше, чем раньше. — Знаешь, о чем было бы веселее поговорить? Как ты собираешься всучить это моей маме.

Она перевернулась на спину, чтобы посмотреть на меня снизу вверх, опустив голову к моим ногам, и теперь ее идеальные пальчики лежали у меня на коленях. Я схватил ее ступню и начал выводить твердые круги в нижней части, и мой член дернулся, когда ее глаза на мгновение закатились на затылок. — Ты выкачиваешь из меня информацию, Ферреро?

— Принцесса, — промурлыкал я, проводя рукой по ее сильной икре. — Я говорил тебе, что хочу быть твоим партнером. В этом мире нет ничего, чего бы я не дал тебе, если бы ты попросила. Позволь мне помочь тебе вернуть наследие твоей семьи и позволь мне охранять тебя, пока мы это делаем.

Она улыбнулась мне, и это осветило каждую частичку моей темной души. — Ты действительно это имеешь в виду?

Я действительно хотел этого. — Конечно, малышка.

— Хм, не знаю, — сказала она, и ее лицо стало серьезным. — Я не зря держу все в секрете, Зак. Я действительно доверяю тебе и Ною, но я также не хочу подвергать тебя еще большей опасности, чем уже подвергла, просто... находясь с тобой.