— В-вы т-точно уверены? — Третий голос был самый молодой. Его обладатель заикался, но то был не страх или тревога. Дефект речи. — Погибнут сотни, а з-затем… еще с-сотни начнут уб-бивать друг друга.

— Тысячи жертв, — подтвердил мужчина. — Это будет наше послание проклятой Принцессе. Безумная хворь все сделает, — поправил он накидку… Повстанец. — Долой кланы.

— Долой игру! — подтвердила женщина.

— Д-долой карты!

Скоро небольшой город Погорелый Театр станет местом особого шоу. В котором столкнутся разные убеждения, испытание веры. И будет новый турнир. Главным призом в котором будет… жизнь.

Черный Архив.

Многорукий архивариус вновь поставил печать. Безмолвно протягивает листок уже более живому работнику архива.

Мужчина вчитывается в отчет по турниру Лазури. Ведь там задействовано имя Асити. Девушка рядом, помощница, поправив очки, держит в руках кипу книг.

— Господин? — видит задумчивость.

— Хм-м-м. — прищурился мужчина. — Коста… Кос-та. — снова и снова повторяет. — Он проиграл этот турнир, но. — закрывает глаза. — Где же я слышал эту часть имени?

Мы с Асити проходили последние мили по лесу. На Мертвой Земле росло много лесов, и, кроме Фронтира, они ничем не отличались друг от друга. Зелень, цветы, теплый ветерок. До конца лета оставалось еще несколько месяцев. Холода… Они застанут нас у Персикового Древа. Снова и снова я задумывался, как это будет? Чего ждать? На что надеяться?

— Не отвлекайся! — Удар!

— Кх! — смог я заблокировать выпад рапиры. По руке прошла отдача, оружие упало на траву. Я встряхнул конечностью. — Прости.

— Лучше сразу начать с полного контакта, — крутила оружием Асити. Рапира — именно она главное вооружение любимой в игре по правилам Амроди. И Вердо в ней чертовски хороша. Иногда кажется, что ее скорость и сила достигают уровня духов.

На деле мы даже не начали практиковать весь спектр Амроди. Тут было много новых правил. Укрепление, связь, чувство душ. Пока я просто учился держать оружие… и да, у меня тоже рапира. Клинок в трости не подойдет.

— В будущем выберешь, что нравится, — подмигнула мне Вердо. Дуэльный жест. — Еще раунд?

— Да, — хрустнул я шеей.

Но только мы приготовились к сближению, как чувство… чувство внутри дало сигнал «Опасность!»

Рядом! Нет, совсем впритык! В этой глуши есть игроки. Как они смогли подойти так близко⁈

Срезая кроны деревьев, по воздуху полетели сгустки магии. Диски, крутясь, устремились прямо в учителя. Четыре штуки со всех сторон сразу.

— АСИТИ! — лишь успел прокричать я.

Продолжение следует…