— Вот теперь я дома. — Сладко потягивается и улыбается. — Ты собираешься сегодня куда-то? Я бы отца увидеть не отказалась. Когда всё вспомнила, поняла, насколько за ним соскучилась. Благодаря Горану, наверное.

— Ты специально ляпнула про маленький отпуск? — Стучу по виску пальцем. — Забыла, что среди вас теперь свой Шерлок Холмс?

— Ничего, — тянется ко мне рукой и пытается уронить рядом с собой, — она после горячего душа и не вспомнит. Я сама такая, чтобы прикрыть каждый глазик минут на шестьсот.

— Ты ж хотела к Максу со мной?

Кивает и смеётся.

— И ещё от чего-то не отказалась бы. Всего и сразу, и побольше. Главное, чтобы вы все рядом были. — Шумно втягивает носом воздух и вздыхает. — Обидно, но приходится признать, что Энжи у нас самая-самая лучшая. Она уже шарлотку печёт.

После её слов и я улавливаю, что с кухни тянется аромат свежей выпечки. Когда я добираюсь до душа, вспоминаю слова Ани – на самого нападает жуткая усталость и сказывается напряжение последних недель. Спасает контрастный душ – несколько раз облившись то горячей, то холодной водой, получаю заряд бодрости. На кухню попадаю, когда девушки уже вовсю пробуют парящую вкуснотищу. Энжи поднимается, усаживает меня на свой табурет, подвигает чашку с кофе и садится ко мне на колени.

— Вот… — Она обводит нас всех взглядом и улыбается. — Теперь мы наконец-то дома.

***

Аня Рыжик.

Любуюсь этой сладкой парочкой. Энжи моментально пригрелась на ручках и начинает клевать носом, прижимается к своему любимому Крашику. И это та, от которой мы с Элей чаще всего слышим про неженок.

— А почему ты после душа бодрее, чем был? — Смотрю и завидую его посвежевшему виду.

— Холодной водичкой напоследок взбодрился. — От одной мысли о подобной экзекуции вздрагиваю.

— Брр. Представила и сон прошёл. Так что я всё-таки с тобой поеду к отцу.

— На твоей совести, чтоб он никуда не влез. — Эля даёт напутствия. — И не летал ни на чём.

Энжи суёт под его нос кулак.

— Я тебе полетаю.

На секунду просыпается лёгкая зависть к этим хитрюгам, которые мысленно уже в обнимку с подушкой. Когда чувствую, что в меня уже не влезет ни кусочка вкуснятины, которую сотворила наша маленькая волшебница, корчу жалобную моську, глядя на них обоих.

— Я сейчас лопну.

— Я тоже. — Стонет рядом Элька.

Энжи, довольная, обнимает нас обеих.

— Ладно, верю, что понравилось.

Иду в комнату, откапываю среди вещей свои штаны и с трудом натягиваю на наеденное пузо. Задумываюсь перед зеркалом с блузкой в руках. Как недавно и как давно я этот наряд примеряла в первый раз, ещё не понимая, что моя судьба связана с ними, с этой милой парочкой.

— Ты зависла? — Энжи обнимает меня.

— Угу. — Неожиданно шмыгаю носом. — Вспомнила первую примерку.

— Нашла время хныкать. — Целует в щёку и легонько хлопает по попе. — Тебя Крашик ждёт.

Сама застёгивает мне все пуговички на блузке. На мой удивлённый взгляд кивает вопросительно, а я молча её обнимаю и убегаю.

Усевшись в машину, Краш задумывается.

— Едем в центр, а потом уже к Максу? — Киваю в знак согласия, ему виднее, а меня устраивает любой вариант – всё, что мне нужно для счастья, при мне.

— Ты отвыкла ходить без оружия? — Спрашивает, заметив на моём поясе кнут. Киваю в ответ, действительно, схватила его, не задумываясь. — Как вообще себя чувствуешь?

— Как-то по-другому. — Признаюсь. — И вы как-то сильно изменились и я сама. Вроде повзрослели мы все. Примерно также было после её болезни.

— Тогда мы переживали за Энжи, теперь за тебя. — Краш улыбается. — Ты действительно изменилась.

— Я… — Мнусь, не в силах сказать нужное, просто боюсь. Он останавливает машину у обочины и поворачивается ко мне. — немного потерялась. Не подумай, я вас люблю, вы для меня самые родные люди. Но мне нужно немножко времени побыть на расстоянии, хотя бы маленьком. Я с Элей пока поживу в той квартире. Попробуем так?

— Попробуем. — Он смотрит мне в глаза.

В его карих глазах грусть, а на губах та самая улыбка. Не выдерживаю и сама целую его.

— Даже не мечтай, что ты от меня избавился. — Заявляю, когда долгий поцелуй заканчивается. — Я всё равно люблю и тебя и её.

— Вот. — Он хмыкает. — А я уже начал думать, что наша Рыжуля в тенях осталась, а тут какая-то скучная копия.

— Знаешь, что мне показалось? — Игнорирую его ехидство. — Энжи тоже сильно меняется. Она на меня сейчас смотрела, как мамочка на ребёнка. И ухаживала также, пуговички застёгивала.

— Когда она болела, ты ухаживала за ней так, что родная мама признала, что лучше не справилась бы. — Краш заводит двигатель и мы едем дальше. — Так что не сопротивляйся тому, что она возвращает тебе такую же любовь. Она сильно переживала и скучала, пока тебя не было. Ты из-за неё хочешь переехать?

— Скорее из-за себя. Хоть немного дистанции от вас нужно мне самой. Я слишком завишу от вас. Ты ругал меня за собачку, а я себя так и чувствовала с вами – счастливой собачкой.

— Хорошо. — Вздыхает. — Может, так действительно и лучше. А с Элей уживётесь?

— С ней проще. Она классная подруга, лапочка, но такой зависимости нет.

Мы подъезжаем к Башне и идём в холл. Краш успевает поболтать с парнями с качалки, пока приходит лифт. На четвёртом этаже задерживаемся всего на две минуты, Дэна там нет. На седьмом застаём маму Олю в её кабинете.

— Наконец-то. — Она обнимает Краша, а потом меня, долго смотрит в моё лицо. За руки ведёт и садит на диван, садится рядом. — А ну-ка, моя девочка, рассказывай всё.

Где-то около часа мы рассказываем по очереди про все наши приключения и планы, а она смеётся с нами и переживает, иногда смахивает слёзы. Затем мама Оля отправляет Краша за кофе к автомату в холле, хотя кофе-машина стоит рядом на тумбе. Когда он выходит, она обнимает меня:

— Бедная ты моя девочка. В самом деле решила сбежать от них?

— Немножко. Хоть попробовать надо. — Реву от жалости к самой себе. —Только не знаю, как у меня получится.

Она успокаивает меня и загоняет умываться, успевает даже слегка подкрасить меня своей косметикой, пока мы ждём Сергея. Я начинаю переживать, что его долго нет, а мама Оля улыбается.

— Он нам посекретничать дал время. Ты сильно изменилась, солнышко. — Она обнимает меня. — Вот только что я не поняла, это про тени.

Переключаю освещение так, чтобы рядом с диванчиком образовалась тень, и вхожу туда на её глазах. Появившись в наспех придуманном наряде, вижу её удивление и шок. Краш застаёт меня в теневом прикиде и улыбается.

— Хвастаешься? — Я киваю и развеиваю иллюзию.

— Тьма? — Ольга смеётся. — То есть ты тёмный маг? — Киваю. — Тёмный Рыжик…

— А я сразу сказал. — Краш хохочет. — Какая она тёмная? Она рыжая. А рыжие тёмными не бывают.

— Ну как… — пытаюсь возразить, — я же…

— Ты – чудо природы, рыжая Повелительница Тьмы. — Обречённо киваю, соглашаясь.

— Но ведь камень признал меня, а не Энжи. — Показываю ему язык.

— Может, — Оля улыбается, — он просто решил, что ты сильнее?

Я испуганно смотрю на неё и ещё больше пугаюсь, когда согласно кивает Краш. Качаю головой.

— Я трусиха и неженка. — Прячу снова наворачивающиеся слёзы на его груди.

— А сражаться не трусила и с мечом на неженку не похожа. — Краш обнимает меня за плечи. — Вас всех троих не за красивые глазки героями объявили на Ниале. Видела бы мама Оля свою любимицу там – точно в обморок упала бы.

— Ты про Энжи?

— Угу. Повелительницу бури и Королеву ветров, как её прозвали. — Поворачиваюсь, чтобы увидеть её огромные удивлённые глаза. — А это чудо – ученица лучших фехтовальщиков целого мира, Королей меча.

— А он, — ехидно тычу в него пальцем, — там чуть не женился на принцессе.

— Не удивилась бы. — Мама Оля расхохоталась. — Только ему и вас с головой хватает. Тем более вы лучше.

— Не, — улыбаюсь, — Тэя тоже классная.

— Нам еще к Максу надо. — Краш, а затем и я, целуем её щёки. Она вздыхает.