Когда комнату накрыло молчание, я поняла, что на этом предсказание окончено. Но понятнее мне не стало. Если первая карта подходила мне, то две другие никак мне не помогли. Отсчет до моего заката? Возможно, что Гионна всего лишь увидела мою смерть? Но, будь это смерть, стала бы она говорить о «дальнейшей судьбе»? Это предсказание окончательно запутало меня.

— А как же сердечные дела? Ледышка обязательно должна узнать об этом! — отбросив карты в сторону, мужчина склоняется ближе к Гионне и протягивает ей колоду. — И мне тоже любопытно.

Я откинулась на стуле и, пока была возможность, как следует обхватила кубок. Теперь осталось только вернуться в особняк.

— Может, послушаем про тебя? Например, о том, кто ты такой, и зачем притащил меня сюда? — я уперлась жестким взглядом в самодовольное лицо, скрытое маской. — Или как ты смог найти меня в тумане, заполненном культистами? Ты следил за мной? А может ты изменник? И за твою голову назначено солидное вознаграждение? Я бы предпочла спросить об этом.

В ответ он залился громким, но, я была уверена, натянутым смехом. Резким движением обхватив мой подбородок, он поднял мою голову, не позволяя отвернуться.

— Я твой спаситель, ледышка. И тебе следует меня ценить.

Я дернула головой и с яростью поднялась со стула. Я не позволю какому-то проходимцу указывать мне. Мне хватает и Рамиреса.

Вплотную приблизившись к наглому ублюдку, я едва не шипела, глядя прямо в прорези маски.

— Я не буду ценить то, что не имеет имени. А ты — подозрительный безымянный прохвост, — я подавила желание ткнуть в него пальцем и обошлась кончиком веера. — И ты не смеешь указывать мне, что делать. Я ухожу. Не забудь расплатиться, фигляр.

Высказав все, что хотела, я с чувством удовлетворения направилась к выходу. Позади раздался издевательски-переживающий голос.

— А как же помощь звезд в любви?

— Здесь не нужны звезды, — Гионна мягко усмехнулась. — Я и без них могу вам сказать, молодой человек, что это сердце вам не растопить.

— Так и знал, что у нее вместо сердца кусок льда!..

Продолжения я уже не слышала, со вздохом выйдя на улицу. Стоило двери закрыться, как я поднесла свою находку ближе и осмотрела ее со всех сторон. Я нашла то, что было мне необходимо больше всего. Теперь нужно поскорее вернуться и вспомнить, что делать дальше.

Закрытая ранее дверь со скрипом открылась, являя мне того же довольно ухмыляющегося идиота. Говорить с ним было бесполезно, так что я даже не пыталась, двинувшись в сторону рынка.

— У тебя присутствуют воровские замашки, ледышка? А ты еще обвиняла меня в краже роз, — он пошел за мной, заметив, очевидно, кубок. Мне оставалось только промолчать. — Что же ты так разозлилась? Я ведь был максимально вежлив.

Я только ускорила шаг, но это не помогло. В своей одежде я быстро не уйду, однако я не собиралась сдаваться.

— Эй, не злись. Поговори со мной, — спешно приблизившись, он положил руку на мое плечо. — Послушай меня, ледышка…

Я вздрогнула, когда кошмарная боль пронзила все мое тело. Накрывшая меня мигрень разрывала голову, и я дернулась в сторону, отталкивая чужую руку. Пару секунд я слышала только свое тяжелое дыхание и кровь, шумевшую в ушах, прежде чем осознала, что боль отступила. Резко подняв голову, я успела, всего на мгновение, заметить, как в удивлении скривились губы мужчины, прежде чем он вернул себе безмятежный вид.

— Ледышка, ты болеешь? Почти подпрыгнула…

— Что ты сделал?

Даже сквозь маску я смогла распознать выражение невиннейшего непонимания на скрытом лице.

— Сделал что?

— Ты понял, — я рассчитывала, но сегодня удача была явно не на моей стороне. Он лишь пожал плечами и ничего не ответил. — Неважно. Я ухожу отсюда.

Я не была уверена, но мы точно проходили здесь… Я шла обратно. Мне хотелось надеяться, что мой навык ориентирования на местности не подведет.

— Не скучай по мне, ледышка, — запах бергамота в последний раз объял меня, когда клоун отступил назад. — А то я уже скучаю…

Я сжала кубок и развернулась, намереваясь проломить ему голову. Его не было. Он просто исчез, не оставив следа. Я бы приняла даже версию с моей личной галлюцинацией, но Гионна тоже его видела, так что не подходит.

Мои шаги были единственным, что я слышала все те минуты движения в сторону рынка. Предсказания Гионны запутали меня. Идет отсчет… отсчет до чего? Я даже не знала, как воспринимать все услышанное, так что не могла выдвигать какие-то версии. Еще и эти приступы… Если они будут повторяться, я не доживу до следующего года. Сегодня я поняла, что готова выпить столько безвкусного чая, сколько возможно, если это облегчит эту невыносимую боль.

Я отбросила размышления, когда вдалеке увидела Джудит и рыцарей. Джудит выглядела, в целом, как обычно — пострадали только ее одежда и прическа. Увидев меня, она со слезами и соплями побежала в мою сторону.

— Госпожа!..

Я поглубже вдохнула и набралась терпения. Мне еще нужно искать карету, так что пусть самое тяжелое закончится прямо сейчас.

После моего возвращения меня не ждало ничего хорошего — Лиа благородно согласилась сообщить Логану о том, что я чуть не распрощалась с жизнью на злосчастном рынке. И он был очень недоволен. Настолько, что теперь за мной, словно собаки, ходили двое рыцарей — до тех пор, пока Логан не нашел мне единственного и неповторимого. Теперь я была под полноценным надзором. Эти двое молчаливых телохранителей оставляли меня в покое только в комнате, но продолжали стеречь двери. Хоть Лиа и пыталась успокоить волнения разбушевавшегося Логана, но с ее слов я поняла, что у нее не особо получилось. Тем не менее, я была благодарна ей за попытку.

Долгие четыре дня я провела взаперти, пропуская завтраки под предлогом плохого самочувствия. Джудит приносила мне еду в комнату и сразу же уходила, понимая меня без слов. Мне нужно было как следует повторить порядок. Я собрала все, что было нужно для ритуала, и оставался последний шаг перед тем, как начинать действовать. Нужна дождевая вода, но сейчас на улице настоящий огненный апокалипсис. Когда же пойдет дождь?..

На мое счастье, даже спустя столько времени, ящик не развонялся на всю комнату, а морфид, разумеется, никто не обнаружил. Я могла спокойно сосредоточиться и подготовиться. Главное и самое важное — не торопиться и двигаться последовательно. У меня есть инструкция и план действий. Я справлюсь.

Раздался аккуратный, даже нежный стук в дверь. Джудит стучала более громко и напористо, так что это не она. Я быстро спрятала записи и морфид обратно в ящик, и, усевшись за туалетный столик, стала перебирать украшения.

— Войдите.

В комнату вошла Лиа, бодрая и светящаяся от радости. Видимо, ей удалось выспаться. В последнее время ее сон нестабилен, но много она об этом не говорила, так что я не знала подробностей.

Стоило ей пройти до середины, как она заметила две черные розы, что стояли у балкона. Подойдя, она посмотрела на меня в зеркале.

— Очень красивые розы, Меланта. Тебе подходят, — и почему все вокруг уверены, что мне это подходит? Догадавшись, что я не хочу это обсуждать, Лиа сменила тему. — Сегодня Микелю исполнилось восемь… Но он так быстро сбежал, что я не успела как следует поздравить его за завтраком, — вздохнув, она поправила свою прическу. — Должна ли я навестить его, Меланта? Или это будет излишне навязчиво? Мне не хочется беспокоить его.

Бездумно перебирая кольца, ожерелья и браслеты, я еще раз вспомнила о том, насколько Лие тяжело вступать в контакт с людьми. Даже восьмилетнего мальчишку боится потревожить. Вот дурочка.

— Что герцог сказал насчет празднования? Как всегда ничего? — она печально мотнула головой. У Мограж было не принято отмечать дни рождения — Логан не хотел праздновать свой, Лиа и Меланта родились, отправив в могилу свою мать, а Микель был лишним звеном, вспоминать о котором не было нужды. — Тогда мы отпразднуем втроем. В тесном «семейном» кругу.