Стволы «Титана», свежепочиненного «Леопарда», в которого сел Арт, как оказалось он тоже немного умел управлять мехами, послушно навелись в указанные точки. Залп! Получилось неплохо, лазерные пушки «Титана» испарили часть почвы и показались гнилые тушки крыс, они, кстати, были модифицированы для копания – увелченные передние лапы, огромная пасть, пропускающая через себя землю для ускорения перемещения. Пулемет с магией жизни в этот раз сработал безупречно, навсегда упокоив создания, огнемет «Шмеля» не отставал. Лазерные пушки прошли чуть дальше, снимая еще пару десятков метров верхнего слоя земли, и туда влепились две плазменные ракеты с платформы Корта, испепелив остатки крыс и огромную кучу зомби-муравьев или кузнечиков, шедших вслед за крысами. Денн посмотрел еще раз, вроде на этот раз все действительно успокоилось и воцарилась мертвая тишина.

- Надо предупредить другие лагеря – сказал Денн, - возможно у них тоже возникла подобная угроза.

- Уже сделал, не учи ученого – ответил сержант.

- Хорошо, что Денн видит в магическом спектре, а если бы не было такого спеца у нас, били бы наощупь? Тогда точно бы без потерь бы не обошлось – заметил Арт.

- Да, есть такой риск – признал экс-пилот. – Надо какую-то систему защиты придумать, чтобы исключить такие нападения впредь. И надо бы оркам уже дать под хвост, что-то начинают они утомлять.

- Мы бы с радостью, да начальство точно по голове не погладит – усмехнулся Корт.

– Нам поставили задачу ремонтировать мехи, мы ее выполняем, воевать – полно вон бойцов, пусть деньги хоть за что-то полезное получают…

- У меня возникают кое-какие ассоциации – заметил Денн. – Я похожую задачку не так давно решал, помните, нападения на посевы?

- А, Периметр этот хваленый? – уточнил Викт. – А как ты его сюда задействуешь?

- Крестьяне его вряд ли нам отдадут, он под полем смонтирован, к тому же сейчас он настроен на магию воды, особо толку не будет против зомби. А вот саму идею можно немного усовершенствовать и сделать подземную защиту для лагеря…

- Хорошая идея, Денн – сказал Корт. – Если выгорит, я лично напишу в штаб про твои заслуги и попрошу представить к награде. Чем черт не шутит, может восстановят тебя в звании?

- Было бы неплохо. Но чтобы стать снова пилотом, надо минимум лейтенантское звание, а я пока только рядовой.

- Не ссы, салага, и не такие вопросы решали, главное – движение вперед. Делай, и все будет.

- Хорошо, но мне потребуется помощь…

На этот раз справиться своими силами было нереально, и Денн припряг к работе добрую половину лагеря. Никто особо и не возражал, все понимали серьезность момента. Мало приятного, если в твою спящую задницу вонзятся зубы очередной зомби-крысы, либо муравей залезет в ухо, ты обратишься и пойдешь рвать на куски своих бывших товарищей…

Экс-пилот разделил штрафников на группы – часть начала рыть по периметру лагеря узкие глубокие траншеи, соединяя их с казармой – именно там Денн решил разместить ключевое плетение. Вторая часть занялась инфомагической проволокой – резала ее на куски, переплетала и свивала кабели, которые тут же при помощи «Муравья» покрывали защитной оболочкой. Денн же пошел на поклон к старосте, чтобы разрешил хорошенько изучить структуру плетений Периметра, тот без проблем согласился.

Денн внимательно просмотрел и запомнил особенности защитных заклинаний, начал все из той же проволоки сплетать основной каркас прибора. Одновременно он оборачивал в него мощнейший магический аккумулятор, который откуда-то из запасников с помощью «Шмеля» притащил Корт. Этот явно был от «Титана» или «Мастодонта», очень даже увесистый, хотя и немного устаревшей конструкции. Запаса должно было хватить на пару лет непрерывной работы точно.

Запитка была сделана сразу с четырех сторон аккумулятора, для надежности и равномерности нагрузки на сеть. После этого Денн стал строить в магическом плане сложнейшее защитное плетение – оно было самоподдерживающимся, то есть при разрыве цепи оно умело восстанавливать связи, перераспределять нагрузку в зависимости от вектора атаки и много чего еще. Сидел до вечера, за это время штрафники успели подготовить всю техническую начинку для нового «Мегапериметра», как решил его обозвать Денн. Если старый Периметр был настроен в основном против атак из-под земли, то новый заключил лагерь в этакую полусферу, высотой до ста метров вверх. К тому же Денн усовершенствовал заклятие, теперь здесь сочеталась не одна стихия, за основу он решил взять магию жизни именно против зомбаков. Затем он добавил к ней магию огня, а также магию земли, которая в рамках «Мегапериметра» позволяла создавать интересные штуки, типа Пылевых Молотов, Таранов и прочих заклятий, временно увеличивающих гравитационное воздействие на определенные участки земли, плющащее в лепешку все в зоне действия. Заклятия могли действовать все вместе или по одиночке, в зависимости от настроек, типа врага или мысленной команды управляющего мага. В общем, получилась весьма неплохая и эффективная с виду защита, надо было только ее проверить.

Такая возможность выдалась еще через неделю, видимо орки копили силы, злость или что-то еще, все это время штрафники усиленно изображали расслабленность, чтобы не дай боги не спугнуть. «Мегапериметр» показал себя на славу – подземных зомби, среди которых кстати теперь были и видоизмененные люди, начало выносить еще на подступах, потом система вроде как дала слабину, чтобы нагнать побольше зомбаков в одно месте, в нем она специально не атаковала, и как только там накопилось с пару пару сотней тварей, ударила всеми видами магии. Вдобавок подключились и мехи – новый периметр в соответствии с задумкой Денна еще и выводил карту наступающих зомби прямо на приборные панели роботов. Удар был скоординирован и очень эффективен – вынесли всех реально в пыль. Теперь оркам предстояло собирать новую армию не меньше пары недель, если они вообще решаться еще раз напасть…

- Ну что, Денн – серьезно сказал Корт. – Я умею держать слово, доклад уже ушел руководству. Кстати, кроме периметра еще твои успехи по ремонту описал, и новые фишки по взаимодействию «Муравья» и «Шмеля», если уж это не поможет тебе подняться на одно звание вверх, то я ничего не понимаю в этой жизни.

Корт оказался прав – уже через пару дней пришел приказ о присвоении Денну, за особые заслуги перед Легионом, внеочередного звания ефрейтора, с возможностью перехода из штрафников в пехоту, с выбором подразделения, а не только по распределению, как предлагали Денну ранее.

- Денн, у тебя большое будущее – сказал Викт, когда штрафники обмывали это несомненно радостное событие и крутили свежеиспеченному ефрейтору дырки под новые погоны. – Я всю жизнь в Легионе, и ему явно нужно взбодриться, нужны новые идеи и люди. У нас все закостенело, я для интереса проверял, что нового появляется в прошивках мехов, так вот, ты не поверишь – за последние пятьдесят лет там нет ни одной новой тактической схемы, новых видов вооружения тоже не появлялось сто лет уже, зато конструкторы внедрили в «Титанов» опцию – теперь они умеют отдавать честь на параде! И колено преклонять для награждеиия!

- Да уж, при атаке орков это сильно пригодится – усмехнулся Денн. – Не знал я, что все настолько запущенно, в Академии про это не говорили.

- Ну еще бы, они же вам сразу всю мотивацию убили бы на корню. Я помню, как там сладко в уши поют – Легион непобедим, техномагия рулит, конкурентов нет, орки разгромлены, гномы - друзья, эльфы вздохнуть боятся после давнего разгрома и рады, что заключили со Стариком перемирие… и видишь, как нам дорого встает такая самоуверенность! Орки нас выносят, а мы как слепые котята тыркаемся, судорожно пытаемся что-то делать, и нифига не выходит… слушай. Кое-что еще на ушко скажу – у меня есть старый кореш, он напел, что собираются восстанавливать корпус мобильной пехоты в качестве поддержки мехов, им нужны толковые офицеры. Он на днях заедет, у него там что-то с реактивным ранцем случилось, пообщайтесь, чем черт не шутит…