— Ниенте, — пробормотал Мануэль себе под нос. Ничего. Могу поспорить, это убило его, но меня это убило еще больше. Я поручил ему найти для меня информацию о женщине. Казалось, что все об Исле оставалось пустым. «Эйден Каллахан встретил на показе мод старого знакомого и исчез. Ромеро пришлось иметь дело со своими дочерьми. Видимо, он решил сбросить бомбу по поводу брака по расчету в вечер показа мод».

«Полагаю, девушка была не слишком счастлива?»

Мануэль пожал плечами, его бровь выгнулась, образовав густые складки на широком лбу. «Она согласилась, так что, должно быть, не была слишком несчастна».

Хотя Мануэль был моим дядей по отцовской линии, он был всего на пять лет старше меня. Но он никогда не позволял мне забывать, что он «мудрее и старше», чем все мы. Он был со мной и моим братом, несмотря ни на что. Он много сделал для нас. Для меня. Без вопросов, без сомнений.

Вот что значит семья для итальянцев: защитить своих близких любой ценой. И это было именно то, что сделал Зио Мануэль.

«Насколько сложно найти женщину?» Меня внезапно охватило волнение. В моем сознании возник образ Ислы. Она была… неожиданной. Другой. Свежий. После целой жизни лживых, жадных и безжалостных партнеров она выделялась, как свежий цветок на лугу. Или, может быть, сокровище.

У нее не было той типичной красоты, к которой я привык. Она была незапятнанной и чистой… но дикой. Определенно дикий. Яркие волосы и зеленые глаза, сверкавшие от восторга, когда она предложила мне встать на колени. Как будто это была трудность. Поедание ее киски легко можно было бы включить в тройку самых любимых занятий, которые я когда-либо делал. Первым было ощущение, как ее складки душат мой член. Второй будет смотреть, как она сосет мой член. Однако я был слишком жадным до ее киски, и мы так и не дошли до того, чтобы она мне отсосала.

Меня поглотил пьянящий порыв, и что-то в груди сжалось от предупреждения. Никогда не приближайтесь к женщине слишком близко . Наша семья и женщины не шли рука об руку. Каждая женщина, влюбившаяся и вышедшая замуж за мужчину Маркетти за последние пять поколений, в конечном итоге умерла. Или мертв для меня , с горечью подумал я. Было безопаснее — и для них, и для нас — держать их на расстоянии.

Наша семья была пронизана шипами смерти.

Или кровь. То же самое, черт возьми. Я вспомнил душераздирающие вопли моего отца, когда он потерял нашу мать. Я слышала боль в голосе Нонно Амадео каждый раз, когда он говорил о моей бабушке, но он, тем не менее, ни разу не пожалел об этой боли.

Аморе, мой мальчик, это благословение. Мы — то, что мы любим, mio figlio.

Мой брат никогда не понимал этих слов. Я никогда этого не понимал. Но наш отец это сделал. Никогда это не было более очевидным, чем в тот день, когда мы похоронили мою маму, которую застрелили на пляже. Смерть пришла к нашим женщинам повсюду.

Тем не менее, я не мог остаться в стороне от этого. Я не мог спокойно перенести расстояние от нее. И мысль о том, что я никогда больше ее не увижу, вызвала у меня пустую боль в груди.

Хотя это было неудивительно. Мне в ней понравилось все.

Ее нахальность. Ее подчинение. То, как она бросила мне вызов и что-то возбудила во мне, даже не пытаясь. Я не знал, что это такое. В любом случае, у меня возникло ощущение, что трудности были такой же ее слабостью, как и моя. И я был готов раскрыть ее. Чем больше загадок окружало ее личность, тем больше меня это соблазняло.

Отсюда и причина ее поиска. Я еще не закончил с ней.

«По моему скромному мнению, возможно, женщина не хочет, чтобы ее нашли», — рассуждал Мануэль. На этот раз я бросил на него взгляд, который вызвал у него лишь улыбку. "Что? Я продолжал говорить, а ты не слушал. Мне нужно было твое внимание».

Мои губы криво скривились. — Ты уверен, что знаешь, как это получить.

— Да, — согласился он этим неторопливым итальянским жестом и едва заметным пожатием плеч. — Хотя выражение твоего лица меня беспокоит.

«Какой взгляд?»

«Тот же взгляд, который вы получаете, когда решаете принять вызов. Или решить головоломку. Тот, который доставит вам неприятности. Будь то с этой женщиной или со всем преступным миром.

— Вопреки твоему мнению, — протянул я, — у меня никогда не было проблем с женщинами. Все наоборот. А во-вторых, эта девчонка не имеет никакого отношения к преступному миру, так что там мы в безопасности.

— Как ты можешь быть так уверен? он бросил вызов.

«Она слишком прямолинейна. Откровенный. Женщины в нашем мире обычно настороженно относятся к таким мужчинам, как мы. У них есть инстинкт держаться подальше от таких, как мы. Айла не изображала никакого этого страха».

Мануэль засмеялся, когда мы направились в ложу. «Эта женщина вас интригует, но, судя по всему, вы ее не интригуете, потому что она ускользнула из дома, не имея даже номера телефона или любовной записки».

Он упомянул множество предыдущих случаев, когда в любовных записках оставлялись номер телефона, адрес электронной почты, адрес — что угодно — в надежде на повторную встречу. Я догадался, что расплата действительно была сукой, потому что я был чертовски готов бросить чертов камень со своим номером телефона в окно Ислы.

Где бы она, черт возьми, ни была.

Мы оба заняли свои места, и я сказал: «Я найду ее. Возможно, я даже привезу ее с собой в Италию».

Улыбка Мануэля распространилась по его широкому лицу, когда он хлопнул меня по плечу и мрачно усмехнулся.

«Не могу дождаться встречи с женщиной, которая сломала твою стальную броню, даже не попытавшись».

«Она ничего не сломала», — заметил я, изображая беззаботность. «Я просто хочу поиграть с ней еще немного».

В его глазах мелькнула интрига, но я не думаю, что он поверил моим словам.

Черт, я тоже не думал, что купил их.

ШЕСТЬ

ИСЛА

М

Музыка была большой частью того, кем я был.

С того момента, как мне в руки попала скрипка и я сыграл свою первую ноту, я был очарован ею. Больше мне ничего не хотелось делать, и я тратил часы, дни и недели на тренировки. Мои братья, в частности Илиас, вдохновили меня следовать своей страсти.

Мне было семь лет, когда я получил свою первую скрипку.

У моего учителя музыки чуть не случился сердечный приступ, когда я вошел в класс со своей собственной скрипкой Страдивари.

Конечно, Илиас провел детальное исследование и предоставил мне лучшее. Я бы не заметил разницы. Оно все еще было у меня, и я надеялся, что однажды смогу передать его своим детям. Правда заключалась в том, что я не мог с этим расстаться. Ни следующий, ни тот, что после этого.

Капать. Капать. Капать.

Мои мысли остановились, когда посыпались капли дождя — мягкие и прохладные. Мы с друзьями побежали в Парижскую филармонию. Задний вход, конечно. Управляющий зданием завел бы корову, если бы увидел, как я вхожу через главный вход.

В тот момент, когда мы оказались в темном коридоре, мои друзья тихо прошептали: «Сломай ногу». Единственной, кто не смог прийти сегодня вечером, была Рейна. Ей нужно было встретиться со своим женихом. Феникс предложил пойти с ней, но, к моему большому удивлению, Рейна отказалась.

Когда Феникс повернулась, чтобы уйти, я потянул ее за рукав. Афина и Рейвен продолжали идти, не подозревая, что я оттащил Феникса назад.

" Ты в порядке? " Я подписал.

Она кивнула. «Я просто волнуюсь за свою сестру ».

Мои брови нахмурились. Это было похоже на полуправду.

«Вы уверены, что это именно так? Она снова кивнула, но я ей не поверил. На лице ее отразилось отчаяние, а в голубых глазах скрывалась печаль. " Вы можете поговорить со мной. Мне не хотелось видеть ее несчастной. Мы были друзьями уже долгое время. Почти десятилетие. Это была постепенная дружба, но два года назад скрепленная кровью. Теперь это было «езди или умри», детка. «Когда ты будешь готов поговорить, я здесь. Все мы. Неважно, что это такое ».