– Это всё, конечно, замечательно. Но это не объясняет, зачем тебе нужно попасть в орден.

– О! – она будто очнулась, поняв, что уже как двадцать минут не прекращает разговаривать. А потом с улыбкой произнесла, – Вы же слышали, какие замечательные люди живут в моем доме. И я хочу их защитить. Для этого мне нужно стать сильнее. Вы же из ордена и сами понимайте, какая там система. Никто не станет брать заказ у нас, если на нас нападут. Нам нечем будет отплатить. Поэтому не могли бы вы поговорить с главой? Обещаю, я заплачу со временем. Каждую заработанную монетку я буду отдавать ордену. Только возьмите меня.

– К сожалению, девочка, Кацу Фудзимото ни за что не будет тебя слушать. Отставь тщетные попытки увещевать меня. Я в ордене не имею голоса.

– Как же так... Ну хоть что-то можно сделать? Прошу вас! – она снова поклонилась ему так, что её лоб касался пола. – Я вам тоже отплачу, чем смогу, – она подняла голову и прямо посмотрела ему в глаза. – Но хотя бы просто передайте ему мои слова. Если он скажет нет, то я уйду. Но мне хочется верить в то, что он скажет да. Поэтому, если вам не сложно, сделайте это.

– …

Он какое-то время просто смотрел на неё, а потом всё же согласился.

– Ладно, я попробую. Но ничего не…

– О, спасибо, спасибо, спасибо! Вы просто лучший! – она кинулась к нему и захватила в крепкие объятья.

Он сначала так опешил, что не сразу сообразил, что произошло. А потом дал ей по макушке кулаком, и она тут же отпустила его, схватившись за голову.

Видимо, этот парень не любил неожиданных объятий. Он всё ещё продолжал на неё глазеть, нахмурив брови. Но Асами это не волновало. Сегодня она считала его самым щедрым и добрым человеком на этой планете.

Мало того, что он выслушал её и не отправил взашей, как только она появилась на пороге. Так ещё и пообещал помочь ей. В её сердце зародилась ложная надежда. Если бы люди умели светиться, то она бы уже давно загорелась от охватившего её счастья.

– Хорошо. Я поговорю завтра, когда вернусь. Просто поедешь со мной и подождешь внизу, пока я не спущусь. А теперь мне нужно спать. – он встал и посмотрел на неё долгим взглядом.

– …

– Мне нужно спать.

– Хорошо, ложитесь. Я вам не мешаю.

– Нет, ты как раз мешаешь. Это моя комната, и я не хочу тебя видеть до завтрашнего дня. – его брови ещё сильнее нахмурились. Он никак не мог прогнать эту надоедливую девчонку.

– Тут такое дело… А вы не против, если я посплю сегодня с вами?

– …

– Просто у меня нет денег на гостиницу. Вы не волнуйтесь, я буду спать на полу и не побеспокою вас!

«Неужели эта дура и впрямь решила, что я буду спокойно спать, когда она находиться рядом?!»

Рэй молча схватил её за загривок и выкинул за дверь.

– Ай! – она шлепнулась и ударилась теперь подбородком.

Присев, она потерла ушибленная место, подумав о том, что этот парень та ещё недотрога.

Но ей действительно некуда было идти. И она не придумала ничего лучше, как просто сесть возле двери и попытаться уснуть там.

Только она устроилась, положив голову на колени, как дверь снова резко открылась, и в неё полетели двадцать монет.

– Не мозоль мне глаза и просто сними себе отдельную комнату!

А потом он снова резко захлопнул её. Асами подобрала все каору и побежала вниз, точно решив, что этот парень просто замечательный!

Когда бабка увидела её, она удивилась, что та вышла обратно через дверь. А когда Асами кинула ей деньги, ещё больше ошарашено раскрыла глаза. Неужто тот красавец и впрямь спал с этой замухрышкой?!

– Можно мне отдельную комнату?

Старуха с сомнением посмотрела на девушку. Та оставалась такой же пыльной. Неужели ему действительно нравиться в постели грязнули?! А с виду приличный молодой человек. Она ошарашено посмотрела на молодую девушку.

– Зачем вам комната? Я как поняла, вы закончили.

– А он хочет утром повторить. Я же говорила, что хороша, – она подмигнула старой. – Но у него есть принципы. С блудными женщинами можно спать, но именно ночевать с ними в одной кровати ему кажется нонсенсом. Поэтому он дал мне денег на отдельное жилье!

«И правда чудик!» подумала бабка.

Асами дали отдельную комнату. И счастливая и уставшая, она, наконец, отрубилась.

Рано утром она постучалась в дверь к парню. Ему уже принесли завтрак. Вот это она удачно зашла! Он угрюмо посмотрел на неё, но, увидев её голодный взгляд, закатил глаза и указал на место напротив.

Асами тут же присела. Ей не требовалось повторного приглашения. Рэй попросил принести им ещё одну порцию. Хоть это и была только рисовая каша, но Асами была счастлива. Со вчерашнего вечера в её рту не было ни капли крошки, и она быстро начала заглатывать пищу. Рэй смотрел на это с долькой некой брезгливости. Ему не нравились такие люди, как Асами. Слишком поспешная, нетерпеливая. Она была полной его противоположностью. Но он всем сердцем тогда хотел ей помочь. Ведь считал защиту своих родных искренним и достойным желанием.

Она доела и облизнулась.

– Большое спасибо, что покормили меня, Рэй!

– Не зови меня по имени. Мы не друзья, и я старше тебя.

– А как же мне тогда вас называть?

– Никак. Не общайся со мной.

– …

«Да, этот парень непробиваем как стена…»

Поев, они спустились вниз и двинулись к экипажу. Рэй не мог понять странного взгляда хозяйки гостиницы, направленного в его сторону. Но он не стал придавать этому значение.

Когда они сели и выехали, Асами постоянно дергалась от волнения, и вместе с ней дергался и глаз Рэя. Он читал книгу, но даже отвлекаясь, эта девчонка всё равно действовала ему на нервы. Не выдержав, он резко захлопнул книжонку и хмуро посмотрел на девушку.

– Ты не могла бы не дергаться? Это раздражает.

– Ой, простите. Я просто слегка волнуюсь.

– Слегка? – он боялся представить, как она себя ведёт, когда волнуется сильно.

– Ведь когда я стану ученицей ордена, моя жизнь кардинально измениться. Я буду владеть техниками и буду разносить врагов в разные стороны, – она начала жестикулировать, показывая на примере, как она будет сражаться. Рэю осталось только закатить глаза от усталости.

А потом он вдруг сказал:

– Дай я кое-что проверю. – и закрыл глаза.

А потом, открыв, снес её мечты мощным торнадо.

– У тебя слишком слабая аура. Даже стань ты на путь заклинательства, тебе придётся очень, очень много лет заниматься самосовершенствованием.

– Да? Ну… Ничего, я готова! Лучше уж так, чем вообще ничего не делать!

– … – в какой-то степени ему понравились её слова. А потом он вдруг задумался. – Кстати, а откуда ты вообще знаешь, как меня зовут? И как ты нашла меня? И как узнала, что я из ордена?

– Ну-у. Я просто следила за вами и преследовала до города. Хе-хе.

– … Выйди отсюда.

– Да ладно вам. Я же должна была как-то с вами поговорить. Честное слово, это было только один раз. А так я этим не занимаюсь.

Она состроила виноватый вид. И он только тяжело вдохнул.

Примерно через час они вернулись назад и поднялись по мраморной лестнице к пропускному пункту. Двое охранников удивились, увидев их вместе, но при Рэе ничего не сказали.

Молодой парень повернулся к ней .

– Я пойду поговорю прямо сейчас. Подожди меня тогда здесь.

– Хорошо.

Он уже развернулся и начал подниматься наверх, когда услышал своё имя.

– Рэй!

Он с хмурым выражением лица повернулся к ней обратно.

– Я же просил не называть меня по имени!

– Просто заранее хочу сказать тебе. Спасибо. За то, что искренне хочешь помочь мне.

– …

Она этого не заметила, но его взгляд немного смягчился, прежде чем он отвернулся и пошёл дальше.

Как только «Ледяная Императрица» скрылась с глаз стражников, они тут же с ухмылками повернулись к Асами.

– Что? Решила пожаловаться одному из учителей на свои мелкие проблемки?

Когда она услышала «учитель» её уши навострились. Неужели этот молодой парень здесь преподает?