Он развернулся и уже начал уходить. Асами схватила его за рукав.

– Нет, что вы. Конечно, присоединяетесь. Персик выдержит двоих.

Он только кивнул ей, после чего помог ей забраться на лошадь. Его прикосновения немного отличались от обычных. Раньше он если и касался её, то едва заметно, будто касался фарфоровой вазы, которую боится разбить. Сейчас же его прикосновения были более уверенными, будто у него снялся какой-то ограничитель.

Следом на лошадь залез он сам. Рэй протянул руки и схватился за поводья, можно сказать, обхватив Асами сзади, и дал распоряжением кучерам выдвигаться.

Пока они ехали, Асами была немного напряжена. Рэй никогда не просил её поехать с ним или никогда не рвался к ней на лошадь. Но Асами подумала, что хоть внешне он и кажется спокойным, но, наверное, сейчас внутри у него всё кипит, и он всё равно корит себя за то, что поступил необдуманно. Так что она хотела поддержать его, как могла, и быть рядом с ним в этот момент. Всё же Асами очень любила Рэя. Она могла оправдать его во всем. Она понимала, что он поступил не совсем правильно, но он спас ей жизнь. Тогда каждая секунда была на счету. Так что он точно не виновен.

В данный момент они сидели так близко, что Асами стало немного неловко. А ещё ей показалось, что его лицо слишком близко находиться к её волосам.

Вдруг возле её уха послышался нежный шепот:

– О чём думаешь?

Она немного вздрогнула от того, как тёплое дыхание опалило ей ухо.

– Да так. Ни о чем конкретном. Учитель, а вы о чём думаете?

– О том, что кататься на лошади с кем-то не так уж плохо. – он хрипло проговорил ей это в ушко. Его губы были так близко, что ей казалось, что он может даже прикусить её. Но потом он всё же немного отстранился.

Да, Рэй точно сегодня был немного ошалевшим от всей этой ситуации.

Когда они приехали, Рэй сел в экипаж Тэкэры и отправился в поместье её родителей. Асами хотела предложить поехать с ним, чтобы поддержать его. Она гадала, что скажет им Рэй и как они отреагируют на смерть дочери. Скорее всего, у них будет полнейших шок и их сердца наполнятся горем. Они могут завалить учителя вопросами: «Как так вышло? Почему вы не спасли её? Почему не очистили её душу перед смертью?!».

Асами боялась, что на него накинуться с обвинениями и кулаками. Но когда она предложила поехать с ним, он только сказал: «Не нужно. Это сделал я. Так что возьму на себя ответственность тоже я».

Это всё, что он сказал перед тем, как скрыться за дверцей. Но Асами была уверена, что была ещё одна причина. Ведь если так судить, Тэкэра впала в состояние бедствия из-за ненависти к Асами. А значит, её вполне можно было обвинить в её смерти. И скорбящие родители не стали бы выслушивать всю историю целиком и то, что Асами по факту ни в чём не была виновата.

Девушка тяжело вдохнула. Она так и продолжила долгое время стоять на месте и смотреть учителю вслед. Даже сначала подумала поступить, как он и поехать вслед за ним. Но если он хотел это сделать один, то кто она такая, чтобы ослушаться приказа учителя.

Сначала Асами хотела даже дождаться Рэя, но усталость захватила её, ударив по уставшему телу. Ей срочно требовался отдых. Сегодня она и так достаточно настрадалась. И физически, и морально. Поэтому, собрав внутри себя остатки силы, она поднялась по ступенькам в орден.

Когда она подходила к своему павильону, то заметила, что у дерева вишни кто-то сидел. Вокруг никого не было, и все уже давно должны были отправиться спать. Так что ей стало любопытно, кто это и что он там забыл.

Подойдя поближе, она сразу же узнала этого человека. Это был Кенджи. Он сидел под ветвями дерева и монотонно открывал и закрывал крышку каких-то старых часов. Они были не в лучшем состоянии. Краска на них немного слезла, а петли были чуть сломаны, и поэтому крышка закрывалась не так плотно. Кенджи сидел и гипнотизировал часы взглядом. Он даже не заметил приближающуюся фигуру. Только когда Асами позвала его по имени, он, наконец, поднял на неё свой взгляд.

– А, это ты, Асами. Ты то что не спишь?

– Аналогичный вопрос. А ты?

– Как вообще можно после такого спокойно спать? – в его голосе послышалось раздражение. – Знаешь, что сказала Акира? Она просто зевнула и сказала, что устала. Даю руку на отсечение, что она сейчас дряхнет без задних ног! Бесчувственная девка!

Асами могла понять его чувства. Сама до этого она видела только один раз, как убили бедствие. Тогда, когда у них была миссия в городе. Всё-таки слышать о том, что нужно убивать бедствия – это одно, а другое дело самому столкнуться с этим. До этого Кенджи видел только того мужчину, который уже утратил человеческий облик. И то испытывал к нему жалость. А тут знакомый человек. Пусть даже и не родной, но всё же. Непросто избавиться от девушки, у которой по виду просто истеричное состояние.

Асами присела рядом с ним. Пусть ей и хотелось спать, и она не была настолько впечатлительной, как Кенджи, потому что давно приняла тот факт, что будучи заклинателем, ей придётся изгонять бедствия. Но сейчас ей нужно было быть рядом с ним. Она чувствовала, что сейчас он как никогда нуждается в поддержке.

– Кенджи, послушай. Акира была права. Пусть она и сказала это в обидной форме. Но подумай, что было бы, брось мы всё. Давай представим, что это был бы не дух, а бедствие. Твой друг во время схватки поранился. И что ты сделаешь? Ты бросишь всё и побежишь спасать его, оставив бедствие бушевать в городе?

– Конечно. Если это мой друг, то я помогу ему.

– Даже если от этого пострадают множество невинных людей?

– А мой друг разве в чём-то виноват? Ты бы разве поступила не также? – он смотрел ей прямо в глаза, заглядывая в душу, ожидая ответа.

Но ответа не находилось. Она не знала, что ему сказать. Потому что никогда не была в такой ситуации. Сейчас она могла сказать одно. Но если наступит такой день, что она действительно сделает?

– Честно, я не знаю. Но мне кажется, я не стала бы оставлять других людей в беде из-за собственных чувств.

– Ну а я бы стал. Тут уже вопрос, кто тебе важнее.

– Я просто хотела сказать, что ты не должен так злиться. Тебе в самом деле стоит относиться к этому…

Его глаза потемнели.

– Скажешь «проще» я тебе башку откручу.

– Ладно, я промолчу. Главное, что ты меня понял.

Какое-то время они сидели в тишине, но потом Кенджи сам заговорил:

– Мне нужно время. Я должен всё обдумать как следует. Я до сих пор считаю, что они неправы. Тут даже вопрос не в том, что сделал учитель, а в том, что он ничего не почувствовал.

– Не думаю, что он ничего не почувствовал. Просто он хорошо скрывает свои настоящие эмоции. Знаешь, как его называют за глаза? Ледяной Императрицей. Но лично я считаю, что ему это прозвище вовсе не подходит. На самом деле я уверена, что ему тоже не хотелось этого делать. Но из-за отсутствия времени выбора не было.

Кенджи снова стал теребить свои часы. И Асами решила спросить:

– Эти часы такие старые. Тебе их кто-то подарил?

– Да… Мой отец.

– Ого. Расскажешь мне о нём?

– Ну… Раньше он был заклинателем. Отец тоже обучался в этом ордене. И часто путешествовал, помогая другим людям. Иногда он брал меня с собой. Но я всегда сидел в гостинице, когда он расправлялся с духами или бедствиями. Папа был таким величественным. – глаза Кенджи светились, словно две яркие звезды, когда он вспоминал об отце. – Мама часто оставалась одна дома и всегда жаловалась, что он слишком зациклен на помощи другим. Но его это не волновало. Он горел страстью помогать другим людям. В детстве я всегда хотел быть как отец. Мечтал, что однажды тоже стану заклинателем.

Асами тепло ему улыбнулась.

– Ну, тебя ведь сюда приняли, а значит, ты на шаг ближе к мечте.

– Да, – он тоже мягко улыбнулся размышляя об этом.

– А чем сейчас занимается твой отец? Он до сих пор помогает людям?

Его улыбка медленно спала, а глаза немного потемнели. На секунду он перенесся в светлое прошлое, а теперь жестокая реальность вернула его в настоящее.