– Учитель, позвольте мне попробовать использовать эту технику.

– Нет. Это моя ответственность.

– Но это моё задание. Его должна выполнить я!

– Я всё сказал!

Больше не медля, он чуть ослабил контроль над алебардой, превратив её снова в духовное оружие, и, проткнув мертвеца, произнёс ледяным голосом:

– Вытягивание души.

На миг время замерло. Как только Рэй вытащил алебарду из трупа, тот упал на землю и больше не поднимался. Последний след его ауры ушёл навсегда.

То же он проделал и с оставшимися мертвецами. Через какое-то время тут лежала кучка мёртвых тел, которые уже не шевелились.

Рэй убрал своё духовное оружие, собрав в шарик и поместив его назад в район солнечного сплетения.

Асами осторожно подошла к нему. Он стоял спиной к ней, приходя в себя. У неё разрывалось сердце. Она боялась, что его привлекут к ответственности. Поэтому она решила, что будет скрывать то, что сегодня произошло.

– Учитель, я никому не скажу. Не переживайте. Вы поступили правильно. Другого выхода просто не было.

Говоря это, она смотрела в землю. Обычно Асами попыталась бы пошутить, притвориться дурочкой. Как-то начать выводить его из себя, чтобы он не грустил и не переживал. Но сейчас просто не могла. В этот момент она хотела честно и без всякой игры сказать, что она будет рядом. Будет на его стороне.

Рэй медленно повернулся к ней.

– Не думай об этом. Я сам расскажу об этом главе.

Асами потеряла дар речи. Она в ужасе начала отговаривать его.

– Учитель, вы что?! Эта техника незаконна! Даже если вы с главой друг друга, знайте, он не будет прикрывать вас!

Рэй тяжело вздохнул.

– Асами, это мертвецы. Нельзя убить то, что уже мертво. Их души уже успели переродиться. Я же просто забрал слабый свет, который остался в них. И которым, судя по всему, кто-то управлял. Главный вопрос сейчас в том, кто и как? У меня есть предположение, что это именно тот заклинатель, которого мы ищем. Думаю, ты уже сама догадалась, что это… – он сделал небольшую паузу, а потом его голос повысился, и он в гневе повернул голову чуть в сторону. – Не тот мужчина, который должен нам ноги целовать за то, что мы спасли его шкуру.

Тот мужчина как раз тихо и незаметно приближался к краю леса, пытаясь удрать. Но услышав, что его заметили, подпрыгнул на месте. Он, словно одеревенев, медленно повернулся к ним. Потом, резко поклонившись, быстро произнес:

– Уважаемые заклинатели, спасибо вам большое! Во век не забуду вашей доброты и милосердия. Я никому не скажу, что вас видел, а вы не говорите про меня, пожалуйста. Всё, пока!

Сказав это, он начал быстро удирать. Рэй тут же схватил большой камень и кинул ему в ноги, из-за чего те подкосились, и он развалился на земле.

– Я с тобой ещё не закончил.

Схватив мужчину за загривок, Рэй притащил его назад и кинул возле трупов. Мужчина, осмотрев мертвецов и вспомнив недавние сцены, поёжился и весь скукожился, боясь шевельнуться.

– Да зачем я вам нужен?! Отпустите меня! Я обычный человек. Пришёл помолиться за родных. Одного из них вы, кстати, грохнули.

Потом он посмотрел на дальний труп, помахав ему рукой.

– Здравствуйте, дядя Рю! – А потом снова грозно на Асами и Рэя: – Вы должны мне за то, что нарушили покой моего дядюшки!

Асами чувствовала, что если мужчина сейчас не заткнётся, Рэй оторвёт ему голову. Он и так смотрел на мужчину с презрительной гримасой. Когда Асами каламбурила, на неё всегда так смотрели. Поэтому в мужчине она на долю секунды разглядела родственную душу.

Прежде чем Рэй успел сломать ему шею, Асами начала допрос:

– Расскажи о себе, если не хочешь, чтобы мы тебя трогали.

– А что говорить то? Ну, зовут меня Сота. Роддом я из этого посёлка. Пришёл помолиться за родных и зажечь благовония.

Рэй ещё сильнее скривился в презрении. Хотя, казалось, больше некуда.

– Знаем, что ты жёг.

Его взгляд упал на трубку, лежащую чуть дальше.

Мужчина понял, что этих двух так просто не проведешь, и что ни единому его слову они не поверят. И, скрестив руки на груди, весь надулся от обиды.

– Ну ладно, раскусил! Не жёг я ничего! И родственников у меня нет. Ни покойных, ни живых. Я вообще не знаю, чей я сын! – потом он театрально стал плакать, закрыв руками лицо.

Асами нервно начала потирать висок. Этот мужчина достал даже её. Неужели именно так она выглядит со стороны, когда пытается каламбурить и шутить?!

– Тише, успокойся, Сота. Ты ведь тут кого-то ждал, ведь так? – спокойно спросила Асами.

Когда мужчина снова заговорил, от бывалых слёз ни осталось не следа.

– Я перепродаю вещи и ждал здесь заказчика. Знаю, местечко странное, но реликвия то ценная. Наверное, он хотел скрыться от посторонних глаз. Поэтому и предложил встретиться здесь.

Рэй немного оживился.

– Что за реликвия?

– Да так. Кольцо какое-то. Он сказал, что раньше оно принадлежало его семье. Но потом украшение обманным путем забрал дом Куото. Это известная семья в соседнем городе. Он попросил выкр… забрать это кольцо и отдать ему. Пообещал денег в три раза больше, чем стоит эта штучка. Парень был хорошо одет, поэтому это не вызвало у меня каких-либо подозрений.

– Дай мне посмотреть его.

Рэй протянул руку в ожидании. Но мужчина ненадолго замялся переживая. А потом, вспомнив, как тот заклинатель расправился с трупами, сразу же отдал ему кольцо.

Рэй немного покрутил его в руке и произнёс технику поиска ауры. Увидев, что на этот раз розовая дымка прокладывала путь куда-то далеко, он спрятал кольцо за пазухой, решив найти хозяина.

– Кольцо останется у меня. Я проверю твою маленькую историю. Если всё так, как ты сказал, оно приведет меня прямо к дому Куото.

– Так и есть, заклинатель! А теперь, может, я пойду? – он нервно улыбнулся.

– Как выглядел тот человек, который дал тебе поручение?

– Мои заказчики, знайте ли, редко показывают лица. Одет он был богато. А лицо закрывала шляпа с вуалью. Но голос был молодой. Лет двадцати – двадцати пяти. Где-то так.

Асами протянула руку к ленте, по которой они пришли сюда. Показав её мужчине, она уточнила:

– Это же твоя лента?

– О! Да, моя. Откуда она у вас?

– Ты уже был здесь раньше? – она оглядела это место.

– Нет, на кладбище я не заходил.

Рэй с Асами переглянулись. Они уже сделали свои выводы. Теперь они точно были уверены. Это была ловушка для них. Кто-то пытался заманить их сюда, чтобы убить. Поэтому могилы казались такими рыхлыми. Их уже кто-то выкопал до того, как они пришли. И, использовав неизвестную до сегодняшнего дня технику, оживил трупы. Потом отставил ленту в надежде, что они обратят на неё внимание и пойдут по следу. Но кому это было нужно? Почему именно они?

Сота, увидев, что они оба в каком-то трансе, начал медленно отползать. Но Рэй заметил его движение и прежде чем тот успел встать и убежать, придавил его ногой к земле.

– Секундочку. Ты же ранен. – Сота смотрел на Рэя в ужасе, а тот слегка ухмыльнулся. – Не переживай. Туда, куда мы тебя отведем, о тебе позаботятся.

Они решили отправиться к поместью рано утром, переночевав в посёлке.

Соту они сдали местной страже. Взгляд вора, когда его уводили от них, был затравленным, и он так и скулил: «И это ты называешь помощью, господин заклинатель?!»

Но Рэй только хмыкнул и, развернувшись, ушёл.

Учитель снял им две небольшие комнаты. Как раз у той бабушки, которая привела их к трупу.

Когда они подходили к комнатам, Асами повернулась к Рэю и с хитрой улыбкой произнесла:

– Учитель, хотите переночевать вместе? Пока вы будете мыться, я вам местечко нагрею.

Но Рэй, только разозлившись, хлопнул дверью перед её носом ничего не ответив.

Заночевав у старушки, они отправились в путь. Кольцо указывало им направление. Конечным пунктом было большое поместье. Судя по всему, Сота не врал. Оно действительно принадлежало влиятельной семье.