– Так что мы ищем-то?

Стоило вопросу Кенджи повиснуть в воздухе, как спереди донеся звук, будто кто-то стучал по поверхности стены. Они переглянулись и прошли чуть вперед. Звук действительно доносился, но не из-за стены, а из бочки. Крышка бочонка подпрыгивала, будто кто-то пытался вырваться наружу.

– Подержи. – Асами передала парню свечку и, обхватив катану покрепче, подошла к бочке. Крышка продолжала подпрыгивать, но когда Асами протянула к ней руку, та резко остановилась.

Девушка сдвинула её, полностью опрокинув на пол, и замерла. В деревянной ёмкости лежало, скривившись, два тела. Они еле помещались здесь и лежали так, будто обнимались. Их одинаковые лица пустыми глазами смотрели вверх на Асами. Кости на руках были сломаны и странно изгибались.

– А-асами… – очень тихо прошептал Кенджи.

Она повернулась к нему и увидела, что он смотрел не вперед, а назад.

Там стояли две девушки и крепко держались за руки. Их глаза резали незваных гостей холодом, будто сталью. Они были абсолютно одинаковыми. Если бы они поменялись местами, Асами всё равно бы этого не заметила.

– Это ведь вы, да?

Она перевела взгляд с девочек на бочку и обратно. Да, это точно были они.

– Вас убили в этом доме? – Асами тихо задала этот вопрос, пытаясь наладить контакт с духами.

Девочки сначала стояли и не двигались, будто были просто куклами, которых здесь забыла маленькая девочка во время игры. Но потом одна из близняшек ей всё-таки кивнула.

– Расскажите нам поподробнее. Поверьте, мы не хотим вам вреда. Мы хотим помочь.

Снова повисло тяжёлое молчание, пока самая дружелюбная из близняшек не отрыла рот. Она ничего не сказала, но девочка и не смогла бы. У неё не было языка. Она просто хотела показать Асами, что не может.

Сестры внезапно превратились в дым и прошли сквозь девушку. В этом момент в голове у Асами раздались самые разнообразные крики. Она не могла видеть, что происходит, но слышала.

«Нет…Пожалуйста! Не трогайте сестренку! Уберите от неё руки...Как вы смеете…Если об этом узнают! А-а-а-а больно. Пожалуйста, хватит!!!»

Асами внезапно упала на колени и закрыла уши. Она хотела убрать эти отчаянные крики из своей головы, но не могла. Девушка начала мотать головой из стороны в сторону, но крики не заканчивались. Следом послышалось громкое рыдание. Она даже слышала сопение, будто бы сама издавала его.

Потом, из-за яростного желания двух девушек, она всё же увидела несколько моментов. Как они сидели на полу, прижавшись друг к другу и смотрели с ужасом на человека перед ними. Увидела, как кто-то потянул одну близняшек за руку и как вторая отчаянно цеплялась за другую. Увидела мокрые влажные волосы, струившиеся по полу и глаза, полные слёз. Увидела, как всё ещё живых девушек, полностью сломав, запихали в бочку. И увидела их последний взгляд, обращенный к свету, который в одну секунду накрыла тьма.

– Асами, ты как? Ты что-то увидела?

Когда Асами открыла глаза, перед ней сидел Кенджи и придерживал её за плечи. Он смотрел на неё с диким волнением и испугом.

Близняшки снова стояли за спиной Кенджи и продолжали смотреть на незваных гостей без единой эмоции. В их глазах больше не было страха или отчаяния. Наверное, у них осталась только жажда мести. Их желание отомстить было настолько сильным, что в итоге они превратились в злобных духов.

Асами медленно встала и подошла к девочкам.

– Это сделал отец семейства?

Короткий кивок. Ей опять отвечала только одна девушка.

– Жена хозяина знала?

Снова кивок.

– Персонал был как-то задействован?

На этот раз девушка собирала руки в кулак и сделала вид, будто она моет или подметает пол.

– Горничные?

Ещё один кивок.

– Понятно. Я доложу об этом главному наместнику. Вам больше не нужно здесь находиться. Эти люди будут наказаны в полной мере. Я вам обещаю. – Асами говорила очень уверено. Будто если этих мразей не посадят под замок, она лично достанет их из-под земли и сотрёт в пыль.

Девочки посмотрели друг на друга, и та, что ни разу не давала ответа, кивнула первой. Они снова посмотрели вперёд на Асами.

– Давай, Кенджи. Ты одну, я вторую. Нужно освободить их от этой скверны.

Асами занесла свой клинок над одной из девочек, и та, будто вспомнив о чём-то, сильно зажмурилась. У Асами сжалось сердце. Тогда она опустила рукоять и сама опустилась на колени.

Она не могла касаться призрака и не могла обнять её, сказав, что теперь всё будет хорошо и её больше никто не обидит. Но в этот момент она хотела быть рядом с девочкой и протянула руку, будто пытаясь коснуться невидимой стены. Та протянула руку в ответ, и их ладошки соединились. Они не могли чувствовать друг друга, но у обоих на душе стало немного теплее, будто в этот мерзлый подвал, наконец, грянуло солнышко. Девушка закрыла глаза, и Асами легонько полоснула её, проговорив:

– Изгнание нечисти.

В этот же момент Кенджи также сидел напротив другой девушки. Она легонько провела ему ладонью по щеке, видимо и правда оценив его красоту. Он воткнул в неё нож и проговорил вслед за Асами.

– Изгнание нечисти.

Обе девушки озарились белым светом и в последний раз схватились за руки, после чего их силуэты растаяли, и лёгкая дымка устремилась вверх, проползая сквозь щели в досках и устремляясь в небо.

Асами и Кенджи, наконец, выбрались из поместья. Больше им не было смысла находиться здесь. Единственным доказательством были тела, но они не хотели брать их с собой. Всё равно хозяева поместья не успеют вернуться раньше, чем ребята о них доложат наместнику.

Асами всё гадала, кто были те девушки. На них были нацеплены чудесные наряды, а на подоле платья выли вышиты закрученные серебристые узоры. Они явно принадлежали к знатной семье. И их так жестоко убили.

Девушка погнала грузные мысли прочь и повернулась к Кенджи. С тех пор как они изгнали духов, он не сказал ни слова.

– Ты молодец. Сумел выполнить технику изгнания с первого раза. Ты и вправду одаренный парень.

Она улыбнулась ему, надеясь, что похвала поднимет ему настроение. Но Кенджи всё равно выглядел мрачно. И тогда она решила использовать свой коронный трюк и поиграть на его нервах.

– А ты понравился одной из девушек. Ты прям сердцеед. Хотя тебя любят либо грабители, либо покойники.

– Ты что, специально выво…

Договорить он не успел, увидев удивленный взгляд Асами, направленный вперед. Переведя свой, он заметил стоящую перед ними девушку. Первая его мысль была: «Неужто призрак вернулся?! Неужели он настолько понравился девчонке, что она захотела прихватить его с собой?!»

Но это была не одна из близняшек. Перед ними стояла Тэкэра и мелко подрагивала.

– Тэкэра? Почему ты пришла сюда? Договаривались же встретиться на площади. – озадачено спросила Асами.

– Не могу больше ждать. Не могу. Не могу! – Тэкэра схватилась руками за голову и затрясла ей. – Я и так долго ждала. Сдерживала себя этими сраными медитациями. Но больше я себя сдерживать не буду.

Когда девушка подняла голову, она метнула безумный взгляд в сторону Асами. Та аж вздрогнула под давлением этого взгляда.

– О чём ты? С тобой что-то случилось? Может, ты поранилась? – спросила Асами. Но хоть в её тоне и было волнение, близко она не подходила.

– Задолбала! Заткнись! Всё из-за тебя! Если бы не ты… Я бы не чувствовала себя так паршиво. Так почему же? Почему, когда я смотрю на тебя, во мне бурлит это желание свернуть тебе шею? – она снова ухватилась за голову, будто её беспокоил червяк, проделывающий туннели где-то внутри.

Тэкэра продолжила:

– Ты не представляешь, как я ненавижу тебя… Лучше бы тебя никогда не было. Почему ты вообще пришла в этот орден? Почему стала ученицей Рэя? Почему постоянно мозолишь мне глаза своим грёбаным благородством?! Тебе просто нужно сдохнуть. Сдохнуть! Сдохнуть! Всё, что ты должна сделать – это просто исчезнуть! Тогда этот странный зуд в моем сердце успокоится…Теперь, я уверена в этом.