Асами вновь болезненно застонала. Уже не в первый раз за сегодня. Она только прибыла в город, а уже получила несколько травм. Может даже перелом. Асами посмотрела вслед удаляющейся карете и протянула к ней руку. А потом упала в обморок, ненадолго отключившись.

Когда она очухалась, от экипажа не осталось и следа.

– Вот дерьмо! – она прокричала это, ударив кулаком в землю.

Асами совершенно не знала, где она находится. Она была вся потрепанная, в синяках и ссадинах. И её единственная надежда вступить в этот орден, умчалась на большой скорости.

В уголках её глаз начали скапливаться слёзы. Глаза уже ничего не видели и стали мутными из-за скопившейся влаги. Но она не заревела, только вытерла пару слезинок и неспешна поднялась.

Асами не знала, что ей делать. Наверное, стоило возвратиться назад к семье. Всё же не факт, что на них нападет бедствие. Вообще не факт.

Но в душе у неё все равно скреблись коготки кошек. Если честно, она очень хотела вступить туда. Конечно, её основной целью было в самом деле стать сильнее. Но это не всё. Она также хотела, наконец, побыть со сверстниками. Пусть даже на пару лет. В деревне ей такой возможности никогда не представлялось. Она любила жителей деревни. Искренне. Но ей также в детстве хотелось поиграть с другими ребятами, которых там просто не было.

У Асами не было опыта общения ни с девушками, ни с парнями. Она даже не знала, как флиртовать. Поэтому, пусть даже на чуть-чуть, но ей бы хотелось побыть там. Кто знает, может, если бы она познакомилась с кем-то, к ней могли бы приезжать в гости.

Тогда она не знала о том, что ребята в ордене отличаются от неё. У них был совершенно другой статус, другие развлечения. И относились они к жизни по-другому. Никак она. Но Асами строила воздушные замки по поводу мнимых друзей.

Тяжело вздохнув, она пошла по дороге в сторону, куда уехал экипаж. Если тот парень отправился на задание, то явно куда-то в город. А оттуда уже можно вернуться домой.

Шла она очень медленно. Наверное, прошел уже час или два, когда впереди она увидела здания.

Асами не знала, радоваться ей или плакать. Она так устала и хотела пить, и еле передвигала ноги.

Войдя в небольшой городишко, она искала место, где можно было заночевать. Может, какую-нибудь совсем недорогую гостиницу. Но её бы устроил и мешок с картошкой и затхлый сарай. Ей просто срочно нужно было куда-нибудь прилечь.

В ту же секунду она увидела то, от чего её сонливость буквально растворилась в один миг. Эйфория хлынула бурным потоком в мозг.

Около двухэтажного здания стоял экипаж. Тот самый экипаж, за дно которого она схватилась. Неужели этот заклинатель здесь?!

Она подошла вплотную к зданию. Постройка выглядела внушительно. Асами забеспокоилась, что её в таком виде туда точно не пропустят.

Но сама Богиня направила её сюда. Она была в этом уверена. Мысленно Асами взмолилась и попросила, чтобы у неё всё получилось.

С таким настроем она вошла в здание. Помещение было тёмным, и только тлеющий табак из курительной трубки источал небольшой свет.

Её держала в руках пожилая сморщенная женщина. Она читала газету, когда услышала шум колокольчика, прикрепленного над дверью, и повернула свои узенькие глазки ко входу.

В дверях стоял невысокий силуэт. Когда он подошёл чуть ближе, хозяйка разглядела какую-то грязную девчонку. Её одежду покрывал слой пыли, волосы спутались и торчали в разные стороны. Она смотрела на женщину с невинной улыбкой и потёрла свой нос, отряхивая с него грязь.

– Здравствуй, хозяюшка! Можно снять у тебя комнату на вечер?

Лицо женщины искривилось в отвращении. Она ещё раз оглядела неряху.

– У тебя явно нет денег. А я не занимаюсь благотворительностью. – Её голос был уже достаточно прокуренным, а последнее слово она произнесла с особой брезгливостью.

– Почему же нет? Вот, – она положила на стойку три каору.

– В нашем заведении тебе даже помои за такую цену не отдадут. Выметайся отсюда!

Асами сжала губы и прокрутила в голове, как ей ещё её убедить остаться. И тут её осенило. Ей пришлось включить весь свой актерский талант.

– Если честно, меня пригласил сюда один заклинатель. К вам же заселился такой молодой импозантный парнишка? – она показала его примерный рост. – Это он меня вызвал. Понимайте, я… из дома терпимости.

– С каких это пор публичные дома стали набирать себе таких уродин? – спросила она, скривив рот.

– О, вы не знайте, какие у меня хорошие навыки. Лучше, чем у сестрицы Кийоко. А она считается лучшей в нашем доме. Я просто решила сделать вид, что снимаю комнату, пока сама развлекала бы парня. Мне не хочется портить репутацию такому скромному юноше. Поэтому не могли бы вы помалкивать.

Хозяйка посмотрела на гроши у себя на прилавке.

– Этого всё равно мало.

– Ну-у, с другой стороны, раз он вызывает девушек для любовных утех, то его репутация и так нечиста. А раз он не заботиться о своей репутации, то почему я должна заботиться?

Асами криво улыбнулась.

– Ну что? Пропустите меня?

– Ты думаешь, он тебя пустит? С таким-то видом.

– Знали бы вы, какие эти заклинатели извращенцы! Ему такое только понравиться, я вас уверяю!

Хозяйка ещё раз с сомнением посмотрела на девушку перед собой и подумала, что если та врет, тот холодный юноша сам скинет её с балкона. Старушку удовлетворила эта воображаемая картина, и она с улыбкой, забрав три вшивых монетки, сказала:

– Второй этаж. Вторая дверь справа. Приятного отдыха.

– Спасибо!

Асами начала неуверенно пробираться по лестнице. Главное, чтобы тот парень не закричал, когда увидит её. Может, стоит ему сразу же рот закрыть?

Она острожно подошла к двери, будто в любой момент та могла открыться, и он бы сбежал от неё. Этот мужчина – её последний шанс. Ей стоит хотя бы попытаться убедить его.

Она нервно сглотнула и медленно открыла дверь. Асами тут же проскочила внутрь, закрыв её за собой.

Повернувшись к внутреннему убранству помещения, она застала юношу, который с ровной, как струна, спиной сидел за столом и пил принесенный хозяйкой чай.

Он повернул к ней голову и пронзил её холодным, как ледяной мороз, взглядом. Она даже чуть поежилась, будто стояла голой в лютый буран.

– Ты кто? Что тебе здесь нужно?

В голове Асами перебирала тысячу вариантов. Что конкретно ей сказать?

«С чего же начать?!»

Решив пойти с самого главного она упала ему в ноги и громко крикнула:

– Пожалуйста, возьмите меня!

– …

Она почувствовала, как температура в комнате понизилась до нуля. Подняв глаза, Асами увидела его взгляд, полный отвращения. И только потом она поняла, как превратно он мог понять её фразу.

– Нет, нет, вы не поняли. Я хочу вступить к вам в орден. Пожалуйста, поговорите с главой, чтобы он взял меня туда, – взмолилась она.

Он до сих пор молчал и только отхлебнул ещё чая, не обращая больше на неё никакого внимания. Она тихо ждала, пока он ответит, и продолжала сидеть на коленях. Прошло какое-то время, после чего он снова повернулся к ней.

– Ты всё ещё здесь? Твоя просьба настолько абсурдна, что у меня нет ни времени, ни желания тебе отвечать. Просто сгинь с моих глаз.

– Можете меня хотя бы выслушать?

– …

– Пожалуйста…

– У тебя минута.

Она вдохнула и начала рассказывать всё с самого начала. Кто она и оттуда. Не забыла упоминать про всех жителей деревни. Она не могла структурировать свои мысли и постоянно перебегала с темы на тему, рассказав и про то, как родители не хотели её отпускать, и про каждый шрам на своём теле, и про то, как их получила.

Она никак не могла остановиться, потому что впервые разговаривала, как она считала, со своим сверстником. В конце её рассказ ускакал настолько далеко от основной сути, что парень просто вытянул руку вперёд, прекращая поток её бессвязных слов.

Его голова уже начала болеть от её галдежа. Он не привык к такому шуму, и его веки начали немного закрываться от усталости. Но также, что было удивительно для него, он был несколько взволнован. До этого с ним никто так просто не разговаривал. Только по делу. А так все сторонились его из-за непростого характера. Так что такое легкое и неформальное общение было для него новым и в какой-то степени волнительным опытом. Поэтому он дослушал почти что до конца. Но всё же, пока она не начала разговаривать о совсем личном, её нужно было срочно остановить.