Акира стала негласным лидером группы и шла впереди всех. Она держалась ровно, и даже её поведение так и кричало: «Да. Я привыкла командовать и быть главной. Есть возражения?».

Но никто не возражал. Даже Тэкэра. Та продолжала вести себя странно и вместо того, чтобы пытаться вырваться вперед, наоборот, шла чуть позади, не привлекая лишнего внимания.

На пороге в дом наместника их встретил хорошо выглядящий слуга. После любезного приветствия он провёл их внутрь, в кабинет своего господина.

За высоким столом сидел преклонного возраста мужчина. Выглядел он довольно статно и обладал всё ещё пышной копной седых волос, которые завивались, создавая объем его шевелюре. Он улыбнулся в сивую бороду и поприветствовал их:

– Добрый день, господа заклинатели. Меня зовут Тэкэши Сима, – он окинул их оценивающим взглядом. – Не ожидал, что орден пришлет совсем юных заклинателей. Вы ученики, да?

– Да, но не волнуйтесь. С миссией по изгнанию обыденного духа мы уж точно справимся, – уверенно произнесла Акира.

Наместник скептично прищурился:

– О, я не сомневаюсь. Ну ладно. Приступим к делу. Сейчас в городе резвятся четверо мелких и надоедливых духов. Один беситься на городском кладбище. Другой застрял в борделе. И ещё два в поместье Хаяси. Последним пришлось временно уехать в другую резиденцию. Слава Богине, им есть куда уезжать. А вот бедным девушкам в бардаке… В общем, разберитесь с ними. Деньги ордену мы уже выслали.

Мужчина потянулся к верхнему ящику в столе и достал оттуда карту города. Он взял кисть в руки и поставил небольшие точки в местах, куда им нужно было пойти. Наместник передал карту Акире.

Вся компания поклонилась ему и отправилась на площадь. Стоя среди разнообразных лавок с пряностями, у Асами снова предательски заполнился рот слюной. Есть она хотела, но позволить себе местные деликатесы не могла.

Акира повернулась к компании и окинула их взглядом.

– Я отправлюсь в бордель, – она кинула взгляд на парня. – Кенджи, ты самый неопытный из нас. Тебе лучше отправиться с кем-то. А точнее с Асами. Я бы отправила тебя с Тэкэрой, но… – она посмотрела на девушку, которая вела себя крайне тихо. – После вчерашнего этот вариант отпадает.

Кенджи вздохнул с облегчением. Ему тем более не хотелось идти с этой чокнутой.

– Так что, – продолжала Акира, – Пойдёте в особняк. Тэкэра же отправится на кладбище. У кого-нибудь есть возражения?

Никто не сказал ни слова. И тогда Акира медленно кивнула.

– Хорошо. Изучите карту и расходимся.

Они поочередно посмотрели на пергамент, изучая близлежащие здания и постройки, чтобы ориентироваться в местности. Карту решили оставить Акире.

– Ладно, разбредаемся. Встречаемся здесь, на этом самом месте, после успешного или не успешного выполнения задания. Если кто не справиться, сходим туда снова вчетвером. Орден не должен ударить в грязь лицом, – дала наставления Акира.

– Удачи! – Асами помахала девушкам вслед. Акира даже не повернулась, а Тэкэра как-то странно глянула на неё, после чего тоже удалилась.

Девушка повернулась к своему другу и хитро улыбнулась:

– Ну что? Мы снова вместе, напарник! Главное, чтобы на этот раз нам не встретились грабители. Хотя у тебя и брать то сегодня нечего, – она ещё ширше улыбнулась, и он нахмурился.

– Ты что, нарываешься?!

– Ладно, пошли. – Асами схватила его за руку и потащила в обратную сторону от того места, куда ушли девушки.

Ориентировались они хорошо, потому что запомнили карту. Им даже не пришлось особо спрашивать у местных жителей, где находиться поместье. Оно было примечательным и сразу бросалось в глаза, так как находилось на холме. Его окружал густой лес.

Ввиду того, что они ехали довольно долго, улицу уже устилал вечер. Вся эта ситуация действительно напоминала Асами про их первую встречу. Локация почти не отличалась. А наряд Асами тем более. Разве что появился заметный шов на штанине.

Она шла, скрестив руки за спиной, наслаждаясь приятным ночным воздухом, который все ещё нес сладкий запах огромного города. Даже если лавки и трактиры были далеко, ветер доносил их даже до сюда.

– Ты, наверное, расстроен, что тебя не выбрали для борделя?

– С чего это мне расстраиваться? – он хмуро посмотрел на неё.

– Ну как. Я думала, ты любитель такого. Или ты ещё ни разу не был с женщиной? – она игриво убрала прядь себе за ухо. Всё-таки ей так нравилось видеть его, такое выражение лица. Кенджи и так был немного похож своей внешностью на Рэя, а когда хмурился, сходство было абсолютным.

– Не лезь в мою личную жизнь. Сама то, наверное, тоже ни с кем не была.

– Значит, ты признаешь, что у тебя никого не было?

Его выражения лица так и кричало: «Спалился!».

– Заткнись. Я просто однолюб. Девушка должна быть одна и на всю жизнь.

– Вот уж бы не подумала, что ты такой романтик. А на вид суровый хрен.

Он уже потянулся к её шее, чтобы придушить, но на него упала тень ворот здания. Они прибыли в нужное место.

Резиденция выглядела жутко и казалась заброшенной. Хотя в данный момент так оно и было. Основное сооружение имело массивный размер. Стены из белого мрамора были украшены замысловатыми узорами, а изогнутая крыша была покрыта ярко-белой черепицей. Золотые акценты украшали края кровли и придавали ей ощущения изящества и изысканности.

Сама территория была окружена пышным садом, заселенная ухоженными растениями, цветами и деревьями.

Если сравнивать это здание, то его можно было сравнить с изысканной госпожой, спокойно сидящей и расчесывающей шелковистые волосы. Но если бы эта госпожа повернулась ликом, то можно было разглядеть слишком явную бледность её кожи и торчащие острые зубы. Именно такое ощущение вселял этот дом в ночное время.

Калитка была не закрыта, и они с легкостью вошли внутрь. Будь он с другой девушкой, Кенджи бы храбрился и даже вышел бы вперёд. Но это была Асами. Она видела его уже почти со всех сторон и во всех состояниях. Так что он не стал выделываться, а наоборот, шёл чуть позади неё.

Они подошли ко входной двери и раздвинули её. Она поддалась просто и была не заперта. Хозяин поступил глупо, оставив всё нараспашку. Сюда могли нагрянуть нежданные гости. Но видимо они настолько испугались, что вообще ни о чем думать не могли. Духи могли причинить какой никакой физический вред и могли изрядно напугать и довести этим до смерти. Были менее злобные, а были и воплощения хаоса и разрухи. Некоторые могли затаить такую обиду, что от них было очень тяжело избавится.

Дверь открылась тихо и без скрипа. И эта тишина показалась им ещё более удручающей, чем если бы раздался громкий звук. Как будто эта тишина вскоре разразиться жутким воем.

Асами и Кенджи тихо вошли внутрь. Они не переговаривались и едва заметно ступали на деревянный пол. Кенджи сначала угнетало это молчание, но чем дольше они шли, тем спокойнее он становился. Настолько, что закинул руки себе за голову и ступал размеренным шагом, уже не стараясь идти на цыпочках. Ему даже показалось, что здесь вообще нет никакого духа, и уж тем более двух. Это длилось ровно до того момента, как ему упало что-то на лицо, перекрыв взгляд. Он тут же заорал:

– А-а-а! Что это, мать вашу?! Снимите это с меня!!!

– Успокойся, Кенджи. Это всего лишь тряпка.

Когда Асами сняла эту штуку с его глаз, он присмотрелся и действительно увидел у неё в руках кусок мокрой белой ткани. Девушка посмотрела наверх:

– Наверное, упала с перил второго этажа.

Кенджи тоже вгляделся вверх. Там действительно был балкон и лестница, ведущая наверх.

– Просто так вещи не падают! А если они падают, значит, их кто-то столкнул! – он разъярился и выхватил тряпку у неё из рук, со всей силой швырнув в дальний угол.

После того как он это сделал, сверху донесся едва различимый звук смешка:

– Хи-хи-хи.

Парень тут же спрятался за спину Асами, выдвинув её чуть вперед. Она могла только закатить глаза. На верхнем этаже никого не было. По крайней мере, разглядеть они никого не могли. Но после того, как прошло где-то полминуты, наверху резко, с громким стуком открылась дверь.