— Я мало знаю о снах, но больше многих. Нам нужно сразиться с ними там, за кромкой. И мне нужна помощь, — Роши серьезно посмотрел на меня.

— Хорошо.

Так каждую ночь мы ложились спать среди солдат с двумя тотемами. И бродили по целому ряду странных локаций и образов. Я плохо усваивал ещё и эту информацию, так как отсыпаться приходилось днем. И мало. Но опыт был очень интересный. С врагами мы сталкивались дважды. Первый раз — в голове джунуюдха, который сидел на обломке стены разрушенной Индрахутары. Пришедший Вижен с тремя гончими долго пытался убедить полусонного солдата в том, что из присутствующих именно мы с Роши враги. Но в конце концов просто спустил на всех нас гончих, уйдя обратно в Бахру, которая здесь была прекрасно видна из любого сна.

Второй раз было интереснее. Мы бродили по окрестностям, переходя из сна в сон. Огромный пласт прорыва снов в виде Бахры довольно жестко формировал это место, в результате все сны людей были только вокруг неё. Все локации формировались как кусочки общего пространства. И мы встретили сатьяна, которого Вилама вела прямо в деревню.

— Стой! Стой, идиот!

— Пойдем, милый, мы с тобой поженимся, — Вилама прильнула к нему всем телом.

— Не слушай эту ведьму!

— Неее… Отказываться от такой женщины… — его руки заходили по груди наместницы, которая томно застонала прямо в ухо идиоту.

— Она тебя ведёт на убой, Ратша, — Роши выступил вперед.

— Роши… Отстань от меня, — он заговорчески подставил руку к лицу и так, что не услышал бы только глухой, громко зашептал на всю округу: — Эта красотка — дочь городского начальника! Посмотри на эту грудь! Она думает, что я на ней женюсь, хе-хе… — Он глупо захихикал.

— Мииилый, — Вилама, изобразив на лице выражение «круглая дурочка», провела пальчиком по мускулам на руке храмовника. Даже меня на расстоянии какая-то искра шибанула, а по спине пробежали мурашки, этот же дурак… — Давай пойдем! Я так хочу замуж! И мой папа обрадуется такому зятю…

— Конечно, но ведь ты меня любишь? Нам не надо ждать свадьбы?

— Конечно нет, дорогой! Ты такой сильный, благородный…

— Вот видите! — Ратша снова прошептал нам свои «тайные намерения» на всю округу. Так вот, как ощущают себя обычные люди в пространстве снов?.. Но не я. Это интересно.

— Она демоница, Ратша, она тебя просто сожрет!

— Роши, почему ты такой злобный? Если тебе тоже хочется, пойдем с нами — я поделюсь…

Борьба за душу дурака была нами продолжена и проиграна. Притом с треском. Технически, наверное, бытие сексуальной девушкой с третьим-четвертым размером дает серьезное преимущество. Но все равно это было обидно. В конце концов мы вступили в бой, где Ратша принял самое активное участие, сумев оторваться и уйти с Виламой достаточно далеко в сторону Бахры, чтобы мы его не преследовали.

И вот что-то такое происходило постоянно. Я мог лишь немного нормально отдохнуть днем. Моя особенность, обеспеченная, судя по всему, Энки, позволяла мне не быть мишенью и спать столько, сколько я хочу.

Наконец, первый стационарный якорь был готов.

— … Ату ил Авхарна! И станет бытье бытьем, а небытье небытьем!

Пленка пузыря Бахры внезапно стала видимой, начав прогинаться внутрь, притом очень стремительно. Теперь граница между явью и нереальностью была прекрасно видна, словно огромный мыльный пузырь, искажающий солнечные лучи. Теперь недействительность была неправильной формы. Теперь скопившиеся за ней твари виделись четче, а деревья и прочие объекты внезапно для нас приобрели самые разные формы, включая, кстати, и те части, которые вышли в реальность. Самое неприятное, что два дерева и вовсе вытащили корни из земли, попытавшись «пойти на обидчиков войной». Но Огненный Шторм, сорвавшийся с моих рук, просто не оставил от двух исполинов буквально ничего. Ни единой щепки, только пепел.

Кто-то из стоявших за спиной храмовников уважительно высказался:

— Ученик Огненной Кобры…

А Гальди наградил долгим оценивающим взглядом.

— Ну, можно сказать, что битва за Бахру началась.

Бои, с которыми мы шли вперед, продолжались непрерывно уже около двух суток. Тяжесть положения тоже сказывалась. Из пузыря Бахры все время вылезала то одна тварь, то другая. Самое неприятное, что делали они это небольшим количеством, но непрерывно. С одной стороны, будь у нас полноценное генеральное сражение сразу со всеми, отряд понес бы тяжелейшие потери. С другой… Нас просто бесконечно изматывало.

Малые скрепы полноценно стабилизировали пространство едва ли на несколько метров. Более-менее держали его на несколько десятков метров. Это была этакая переходная зона, в которой твари Царства Снов ещё могли на нас нападать, но уже не могли стабилизироваться и становились крайне уязвимыми.

Отрядом командовал очень опытный воин, когда-то возглавлявший охрану принца. Потому мы довольно эффективно меняли тактику, постоянно совершенствуясь. Каким-то образом, видимо, авторитетом большинства сильнейших храмовников, этому человеку удалось запрячь всех, эффективно работая против наших врагов. Если первые сутки мы медленно продвигались вперед всеми силами, силясь отвоевать максимум территории, то, когда нас таки отбросили, начав истощать, перешли на работу группами. Двенадцать-пятнадцать бойцов плюс два-три храмовника с временными скрепами. Они сталкивались таким составом с каждым новым сонмом тварей, который вылезал к нам навстречу. Схватки постоянно шли в одном-трех местах одновременно. Самые тяжелые точки поддерживались десятком джунуюдха и сильнейшими магами. Результат — из примерно двадцати километров, составлявших фактическую зону, занятую Царством Снов, мы прошли больше четырех. И продолжали наступать, цепляясь за каждый камень.

Кроме того, сказался ещё один положительный эффект от стабилизации пространства. Сон у всех стал тяжелым, но и находить по одному-двум пускающим слюни овощам мы перестали. Их сложили под отдельным навесом, и местные женщины под присмотром пары аколитов-храмовников ухаживали за телами. Шанс на то, что их сознание и душа сумеют вернуться, был мал, но я не терял надежды освободить этих «пленников» Бахры.

В конце концов — свои.

Не чужие.

Самым тяжким эпизодом третьего дня стало столкновение с крайне опасным противником. И именно мне пришлось с ним разобраться.

— Тень? Просто тень? — Я не понял. Хируман лишь покачал головой.

— Они и сами не знают. Просто отправься туда и не дай мне потерять еще больше людей. Раджа дал мне почти двенадцать десяток человек, а у меня из них уже осталось меньше девяти, — про потери среди ополченцев из окрестных поселений он просто умолчал.

— Понял, — Я не стал думать дольше. Телепортироваться не стоило: рвать пространство, которое с трудом стабилизировали, пусть и несколько иной план, было не слишком хорошей идеей. Так что пришлось просто взмыть в воздух, сложив знак «быстро». Буквально четыре минуты, и я уже был в указанном месте.

Чем глубже мы прорывались в Царство Снов, тем явственнее виделась граница пузыря. Пространственные метрики были здесь перемешаны так, что шаги вперед ещё и таранили Царство Снов вглубь, а не только в длину, ведь к центру зоны из хаоса снов поднимались более низкие планы. После третьего километра пленка стала крайне мутной, а сейчас она все больше и больше стремилась к тому, чтобы и вовсе перестать показывать нам даже остатки картины внутри, отчего вскоре мы перестанем видеть угрозы нашим силам.

Бой я заметил сразу. Странный бой. Распределившись на пары, воины и храмовники скакали меж искореженных, сочащихся гнилостью деревьев, сражаясь с шогготом. Тварь невероятно опасная, но это был не демон, а лишь сон, его имитирующий. Мерзопакостная махина плоти, от которой время от времени удавалось отрывать кусочки, пропадающие, словно рассеившаяся иллюзия. Но дело было в другом. Между людьми постоянно металась какая-то тень. Та самая, видимо, про которую мне говорил Хируман, командующий всем отрядом. Я не сразу понял, что передо мной.