Спустя двое суток после этого стихийного восстания всё было тихо. За исключением воплей и стонов семей восставших. По приказу Шифрана стража забирала всех родственников бунтовщиков в рабство, вязала людей целыми пачками. Что характерно, увидев силу, стихийно поселившиеся вокруг города беженцы (бараков на всех не хватало. Это была капля в море) сами вязали и выдавали всех, кого искали стражники. Всем резко стала как-то ближе своя шкура, чем соседа, с которым часто люди и знакомы-то не были особо.
Понимая, что всех прибывающих и прибывших надо хоть чем-то занять, Шифран устроил грандиозную стройку. Стройку новой стены. Судя по наплыву и масштабу миграции, Ниджанге потребуется расширение. Вот и начались работы по закладке второго круга стен. Благо, люди работали буквально за еду и одежду для себя и своих близких. Городской же совет, который очень быстро стал шевелиться после стихийного восстания, начал крайне активно расселять людей по окружающим деревням и выделенным новым местам. Городские торговцы и богатые люди готовы были жертвовать любые деньги (в долг городу, конечно), чтобы побыстрее избавиться от кучи потенциальных бандитов под боком. «Потенциальные бандиты», кстати, чуть не устроили второй бунт, когда поняли, что стены новые они строят не для себя. Но мобилизованные стражники, которые пополнились отрядами ополчения Ниджанги, остудили горячие головы. Да и память о моём огненном дожде ещё была свежа. Ещё бы: многие до сих пор ещё не умерли, а лежали и стонали, сгнивая из-за заразы, распространившейся в местах ожогов. Там ведь ещё и тела немытые…
Тем не менее, ситуацию удалось удержать под контролем. Любые постройки, которые казались стражникам капитальными, внутри второго кольца стен, эти самые стражники сносили к демонам. Не обходилось и без перегибов: до сих пор постоянно вспыхивали короткие драки со стражей. Чаще всего такие столкновения заканчивались увечьями и трупами. Но Ниджанга твердо решила, что если уж город и расширится, то жить в нём будут ремесленники, а не бывшие шудры.
Рыбаки и некоторые особо буйные отправлялись к основанному всего дней пять назад блокпосту стражи на юге. Там строился небольшой лагерь с частоколом, рядом с которым эти люди и должны были поселиться. Как я и предлагал, отряд стражи одновременно обеспечивал порядок на дорогах и порядок в начавшим зарождаться стихийном поселении. Кстати, большую численность стражников там удалось поддержать (как и вообще в окрестностях Ниджанги), сформировав четыре новых отряда по пятьдесят человек из, собственно, новоприбывших. Это были в подавляющем большинстве жители бывшей Индрахутары. И за их лояльность их семьям обещали землю внутри второго кольца стен Ниджанги, а также деньги. В отличие от тех же рабочих, этим ребятам ещё и жалование какое-то платили.
И вот, когда весь этот ужас немного поунялся, я был отправлен благословлять окрестные земли и поля. Гладко у нас всё было на бумаге, да позабыли про все овраги. Вместе с Тарджи ездить и наводить благодать не получилось: из-за отвратительной обстановки в городе лишать Ниджангу сразу двоих чародеев было бы глупо. Поэтому сатьян занимался своими прямыми обязанностями в качестве члена городского совета и городского же мага. А я мотался по окрестным землям. А ведь это только начало. Что же дальше-то будет? По приказу Шифрана в какую-то глушь уже ускакали несколько человек, которые должны были осмотреть тамошние места. Вроде бы там было месторождение чего-то ценного… Или не особо ценного… А, точно! Там были какие-то ручьи, по берегам которых находили особо ценную белую глину. Вроде бы Шифран хотел там ещё один небольшой городок поставить. Даже, кажется, распорядился пустить слушок, что там золото раньше находили: авось идиоты кинутся искать и хоть временно скинут с Ниджанги проблему в своём собственном лице? Да и в глухомань без дорог и поселений пойдут строить городок по добыче глины куда охотнее. Правда, потом они сильно не обрадуются, когда придётся добывать именно глину, а не золото, но… Но потом будет потом. А сейчас надо сделать так, чтобы проблемы нынешние не слиплись в один огромный ком и не похоронили нас под собой.
— Я закончил, — устало встаю, обращаясь к приданому мне командиру небольшого отряда из десяти человек. Тот лишь кивнул, махнув рукой своему подчинённому, чтобы подвёл мне коня. М-да… Лошади — ещё одна проблема. В Ниджанге их было много, конечно: всё же город организовывал патрули на большие расстояния вдоль важного торгового пути, но сейчас их на всех не хватало. А купить было негде. Да и денег не было. — Слышал, гонец прискакал, пока мы тут были? — обращаюсь к командиру.
— Да, мудрый, — кинул тот, забавно накрутив бороду на палец. Странная привычка. — Нас просят отправиться в Тушпру. Ты должен принести благодать на их поля и вызвать там дождь. Последние тучи обошли эти места стороной.
— Ясно, — устало вздыхаю. — Это всё?
— Нет, — покачал головой стражник. — Также сказано, что кукольника Ашока нашли мёртвым в одной из навозных ям с перерезанным горлом.
— М-да…
После того, как Тарджи купил у кукольника несколько его изделий и мы их совместно постарались изучить, Ашока попробовали задержать. Только вот, вломившись в его дом, мы там никого не нашли. Этот человек просто исчез. Более того, его дом буквально в один миг рухнул на головы стражникам и нам с Тарджи. Благодаря предвидению я тогда просто разметал всё, что падало на нас, воздушным тараном. Пострадали все, никто не погиб. Разумеется, оставить такое мы не могли. Подозрения переросли в уверенность. Только вот поиски Ашока затянулись, а позже и вовсе стало не до них. Вот же… Отрыжка Пазузу! Побери этот повелитель личинок этих треклятых бхопаларцев! Будь мы в Шумере, то я бы уже вечером допрашивал тело некромантией. А тут… Ниточка, так внезапно появившаяся, снова исчезла. Да и вела ли она к Кусе? Не уверен. В любом случае, по всему городу потенциально опасные куклы изымались и сжигались: Шифран приказал, ещё когда Ашок исчез. Ещё бы. У нас тут и так проблем по горло. Ещё и непонятный фактор в виде столь же непонятных кукол-тотемов.
Тушпра — интересное селение. Крупная деревенька довольно быстро переросла в ОЧЕНЬ крупную. Туда отправляли многих приезжих, а в выбранных старостой местах сразу же начали распахиваться новые поля. По примерным оценкам, там уже живёт человек восемьсот. И, думаю, вскоре станет до тысячи и больше. Маленький городок выходит. Только без стен. В любом случае, благословить их поля действительно стоило бы. Чёрт! Опять расшатывать себе нервы любовью ко всему живому. О, владыка Энки! Пусть эти грёбаные храмовники заберут своё великое сокровище обратно себе! И побыстрее! Интересно, многие ли из этих самых храмовников покрутили бы пальцем у виска, узнав про мои мысли?..
В Ниджангу до вечера вернуться не получилось: пришлось остаться ночевать в Тушпре. В грязные низенькие лачуги местных лезть не хотелось категорически, так что я предпочёл компанию мешка с сеном и травы. Тоже так себе ночка, но хоть не так сильно пропахну навозом. Наутро же отправились в путь. Всё бы ничего, если бы в самом городе меня не встретили интересные новости: из Бхопалара прибыла целая делегация, возглавляемая тремя храмовниками. И главный у них — Роши.
— Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть! — встретил я темнокожего сатьяна в гостевой комнате Шифрана. Кажется, такого тёплого приветствия от меня не ожидали. Совсем. — Ты же приехал забрать Шивкамути в войска, да? — задал я риторический вопрос.
— Здравствуй, Тиглат. И нет, у меня здесь другие цели, — недоумённо развёл руками храмовник. Я моргнул. Потом удивлённо посмотрел на него. Успев помыться и перекусить, я заодно выслушал у приставленной ко мне рабыни все слухи про этот отряд. И, судя по всему, там больше трёх десятков воинов. И какие-то повозки. Плюс — три храмовника. Это мне уже Шифран сказал. Я, может, не великий чтец аур, но ложь от правды отличить могу. И мне не врали. — Мудрый Тарджабалахасар повелевает нам отправиться на юг. С посольством. К южным кланам наг.
