И тут Клементина меня укусила. Она вцепилась зубами в шею с такой силой, что я вскрикнул, разжал руки и сам отпрянул от неё. Благо, сопротивляться девушка не стала и сразу отпустила меня. Проведя рукой по месту укуса, я поднёс пальцы к глазам и не обнаружил на них крови. Спасибо хоть на этом. Хитро улыбнувшись, наследница барона переместилась на вторую половину кровати и спустила ноги на пол. Мне оставалось только любоваться её стройной фигурой со спины.

– Нет у тебя никаких прав, – ответила она. Потянувшись куда-то на пол, девушка подняла свою нижнюю сорочку с корсажем и принялась одеваться, так и не поворачиваясь ко мне лицом.

– Это он был первым? – задал я больше всего волнующий меня вопрос.

На какое-то время Клементина замерла. Сорочка уже скрыла от меня её тело, кроме оставленных под фасон платья обнажённых плеч и части спины. Очнувшись, она плотнее подтянула корсаж к подмышкам и устроилась на краю кровати, перебросив волосы со спины на грудь.

– Не поможешь со шнуровкой? – попросила девушка, явно надеясь отвлечь меня этим манёвром. Не получится. Свои вопросы я всё равно задам. Усмехнувшись, я подвинулся ближе и взялся за верёвочки корсажа. Навыков в завязывании у меня было мало, чаще приходилось, наоборот, развязывать их.

– Я не очень в этом силён, но сделаю, что смогу, – прошептал я. Она закрыла глаза, постанывая каждый раз, когда мои пальцы якобы случайно касались её кожи, но плечи девушки оставались напряжёнными.

– Клементина, – мягко позвал я, намереваясь повторить вопрос.

– Клео, – прервала меня она. – После всего, что было, просто Клео. Меня бесит, как звучит это имя.

Я улыбнулся.

– Хесс.

– «Омерзительный тип» идёт тебе больше.

– После всего, что было, ты можешь мне рассказать, – осторожно заметил я.

Закончив со шнуровкой, я обнял её за талию. Прижавшись ко мне спиной, она запрокинула голову так, что губы оказались почти возле моей щеки. Сейчас в моих объятиях она казалась очень маленькой.

– Зачем мне это делать?

– Я пытаюсь понять, насколько он опасен для меня, вот и всё, – признался я.

Не говорить же ей, что я пытаюсь получить подтверждение его слов и укорениться в желании убить этого типа. Правда, каким образом я, не жрец, смогу это сделать, пока не совсем понятно, но всё впереди.

– Я ошиблась, ясно? Я была глупа и наивна, хотя, судя по тому, что я здесь, с тех пор умнее не стала, – недовольно фыркнула она. – Мне было восемнадцать, он только появился в замке. Весь такой обворожительный, ещё и с этой своей магией. Я тогда постоянно получала травмы на тренировках, и мы виделись по несколько раз в день, ведь жрец может залечить любую царапину за минуту. Это куда лучше, чем ждать неделю. Потом он стал рассказывать, что помнит о своей схватке с сумеречными, в которой одержал победу. Намекал, что шанс проиграть есть у всех, даже самых подготовленных, и нельзя вот так умереть, не испытав ни с кем близости, – она запнулась. Судя по тому, как надорвался голос при произнесении последних слов, ей было горько говорить об этом. Подсунув руку под колени Клео, я развернул её так, что она села ко мне боком. Заглянув в глаза девушки, я убрал волосы с её лица. Злость на Стеллана начала бушевать у меня в груди с новой силой. Вот только теперь причиной этого были его посягательства на другую сестру. Ему было мало обесчестить одну, и он взялся за младшую, ублюдок. Жаль, что Адамант остановил мой нож, и тот так и не долетел до этого мерзкого жреца. – Я купилась и поддалась. Влюбилась в него без памяти и даже рассказала матери, надеясь, что та поймёт.

– Дай угадаю – она не поняла.

– Велела мне это исправить и запретила подходить к нему, – хмыкнула Клео.

– И не попыталась выставить его вон?

– Как? Ты же знаешь, нельзя просто так выгнать приставленного к крепости жреца. На это нужны веские основания, а влюблённость дочери таким не считается, ведь обо всём остальном я ей не говорила, только о своих чувствах.

– А если бы и сказала, она не стала бы это использовать, чтобы не опозорить тебя, – понял я.

– После этого я с ним больше не была, но он не прекращает попыток всё вернуть.

– Вот так слово матери может всё изменить.

– Я велела Кристе сделать то же самое с её чувствами к тебе. Велела их исправить. Надеюсь, что она прислушается, хоть я ей и не мать.

О том, что я явно нравился Кристалине, мне было известно и так, и я не хотел заострять на этом внимание Клео. Тем более что на протяжении всего времени, которое она провела в моей постели, я видел вместо неё младшую сестру. Это было нетрудно, ведь блондинка часто запрокидывала голову и закрывала глаза, а девушки в основном отличались только ими.

– Лучше бы ты велела ей забыть его, ведь меня хотя бы можно заставить жениться, в случае необходимости, – недовольно фыркнул я.

Клео встрепенулась и отстранилась от меня. Взгляд её синих глаз стал непривычно серьёзным и суровым. Так она на меня ещё не смотрела. Хотя ранее я предполагал, что были моменты, когда девушка демонстрировала мне все варианты проявления своей злости.

– Что ты хочешь этим сказать? – запнувшись, спросила она.

– То, что сейчас ваш жрец активно применяет свои навыки обольщения к твоей сестре.

Выпутавшись из моих объятий, Клео вскочила на ноги. Выставив руку вперёд, словно призывая меня сидеть на месте, девушка чуть склонила голову и выпрямила плечи.

– Стеллан соблазняет Кристу? – ошарашенно выпалила она. – С чего ты это взял?

– Я видел их на башне в тот день, когда мы приехали. Он вполне недвусмысленно обнимал её за талию. Ну и при нашей недолгой беседе не так давно в коридоре намекнул мне на это.

– Я убью его, – прошипела Клео.

Сорвавшись с места, она принялась разыскивать остатки своей одежды. Честно признаться, когда мы ворвались сюда из туннеля, я плохо соображал и не обращал внимания на то, куда и что откидывал и где что оставлял. Тяжело вздохнув, я тоже встал с кровати и первым делом нашёл свои штаны.

Тут на входную дверь обрушились массивные удары, заставившие Клео вздрогнуть. В этот самый момент она стояла возле столика и натягивала бальные туфли, пока ещё оставаясь в одной нижней сорочке и корсаже.

– Хесс, ты здесь? – раздался знакомый голос, но я не успел ответить.

Подхватив с пола платье, Клео зажала себе рот руками и шмыгнула за тёмно-коричневую оконную штору, надеясь остаться незамеченной. Попытки вспомнить, запирал ли я дверь, когда уходил, оказались бесполезны.

Нейтан опередил любые мои действия. Дверь распахнулась буквально сразу, и мой друг переступил порог комнаты, уставившись на меня недоумённым взглядом. За всеми последними событиями я совершенно забыл о нём, как и о словах Адаманта про какие-то действия, о которых мне было известно ещё меньше. Да я обо всём забыл. Подхватив с пола рубашку, я поспешил надеть её и принялся застёгивать пуговицы, придав своему лицу совершенно равнодушное выражение.

На лице Нейтана чётко отражался гнев. Скрестив руки на груди в своей любимой манере, он барабанил пальцами по локтю и смотрел на меня, чуть склонив голову. Его взгляд так и спрашивал: «Чем ты здесь занимаешься и с кем?» Друг прекрасно знал мои привычки и уже мало чему удивлялся. Я же вспомнил, что так и не нашёл его после своей стычки со жрецами в коридоре, а значит, не посвятил младшего сына герцога в то, что услышал. Внезапная мысль озарила мою голову. А что, если Нейтан в курсе всего происходящего и знает больше меня? Всё же он часть рода Нейрон. Отец и старший брат могли поделиться с ним своими планами.

– О, прости, я отвлёк тебя от чего-то стоящего? Адамант сказал, что ты будешь ждать меня, – начал друг.

– Вылетело из головы, – недовольно буркнул я. – И он не вдавался в детали.

– Одевайся, пошли. – Нейтан призывно кивнул в сторону двери и прислонился к косяку.

В спешке натянув сапоги и накинув сюртук, я бросил взгляд на штору, за которой пряталась Клео, очень надеясь, что она дождётся моего возвращения, а не будет пытаться самостоятельно найти дорогу до своих покоев. На всякий случай нащупав ключ в кармане штанов, я удивился, что он не выпал оттуда.