— Я уточню и сообщу вам, Артур Романович.

— Я жду.

Паркуюсь перед административным зданием и толкаю в плечо сестру.

— Эй, просыпайся давай.

Отец был в ярости от того, что она сбежала от Жени и решила внезапно стать самостоятельной и независимой. И хоть я строг с ней, я все равно буду на ее стороне. Потому что я, как никто другой знаею, что означает давление отца.

— Еще минутку, — стонет она, не желая открывать глаз.

— Если опоздаешь, получишь выговор и будешь уволена, — произношу строгим голосом. Света должна понять, что я не смогу всю жизнь решать все ее проблемы. Она должна научиться быть самостоятельной и постоять за себя сама.

Мы выросли в богатой семье. И если я всю жизнь бунтовал и шел против отца, то Света была любимой дочкой, которая получала все что пожелает. Самостоятельность — это не о ней.

— Ты такой злой, Артур.

Она отстегивает ремень безопасности, собирается выйти из машины, но я ее резко останавливаю.

— Погоди, — беру ее за руку и смотрю перед собой.

Мирон уже здесь. Приехал даже раньше, чем договаривались. Разговаривает с кем-то из персонала.

Перевожу взгляд на сестру и у меня внезапно в голове зреет коварный план как избавиться от этого назойливого парня, что положил взгляд на мою Машу.

— Хочешь надбавку к зарплате и быстрое повышение? -- спрашиваю.

Ее бровь взлетает вверх.

— Интересненько. И что же я должна для этого сделать?

Я кивком указываю на Мирона.

— Видишь того мужика?

Она подбирается вся, вытягивает шею.

— В костюме? Ничего такой.

— Мне нужно чтобы ты соблазнила его. Заняла все его время, что он будет в городе. Это максимум две недели.

— Ты хочешь, чтобы я переспала с ним? — возмущенно кряхтит она.

Я поворачиваю к ней голову, драматично закатываю глаза и даю ей легкий подзатыльник.

— Ты за кого меня принимаешь? Брат никогда с тобой так не поступит. Мне просто нужно, чтобы ты вскружила ему голову. Ходила по пятам в буквальном смысле этого слова. Чтобы у него не осталось ни одной свободной минуты.

Потому что придумывать глупые поводы для того, чтобы задержать его до самой ночи больше не могу.

— Зачем тебе это? — хмурится она, смотрит на меня с подозрением.

— А это уже не твое дело. Так что, ты в деле?

— Тройной оклад, — быстро ориентируется она в ситуации. — И карманные деньги.

— Хорошо. А теперь выходи.

— Черт, если бы знала, что тебя так легко развести, то попросила бы больше.

— Даже не надейся, а теперь иди и отрабатывай мои деньги, — я захлопываю дверцу машины и ставлю ее на сигналку.

Света решает не терять времени, сразу же направляется к Мирону.

Отлично я придумал. Теперь ему некогда будет ходить на свидания с Машей. А если еще она их вместе увидит, будет идеально.

Осталось решить еще одну проблему. Узнать, кто устроил поджег ее кондитерской. Я специально ехал к заводу через центр, чтобы убедиться, что все именно так как она говорит. На месте красивого кафе теперь черное выжженное пятно. Если это кто-то из моих людей натворил — убью.

****

— Я надеюсь, ты сейчас прикалываешься? — повышаю голос и с силой бросаю папку с документами на стол.

Некий Алексей, которому поручили уладить вопрос с арендодателями, стоит напротив с виноватым лицом. Но при этом уверенно произносит:

— Мне поручили разобраться с проблемой любым способом, я выполнил свои обязанности.

— Ты что фильмов про криминальные девяностые насмотрелся? Какого черта ты подослал к молодой девочке двух бугаев, да еще и поджег ее кондитерскую?

— Это проверенные люди, никто на нас не выйдет. Они знают свое дело.

— Да мне плевать выйдут на нас или нет! — ору, окончательно срываясь. — Ты толстолобый или глупый? Совсем не сечешь в чем дело, да?

— Артур Романович…

— Ты уволен.

— Что? Но почему?

— Ты. Уволен! — повторяю во второй раз.

— Я не понимаю, — растерянно смотрит на меня.

— Ты обидел мою женщину. Так понятней?

— П-простите, Артур Романович. Я… Я не знал.

— Мне плевать знал ты или нет. Даже если бы на месте Марии была другая женщина, я бы сказал тебе то же самое. Потому что мне не нужны слухи, что Золотарев запугивает женщин, используя грязные способы для давления.

Я резко поворачиваюсь и указываю на дверь.

— Убирайся! — кричу я, чувствуя, как гнев переполняет меня.

Смирнов, не ожидавший такого поворота событий, медленно отступает к двери. Его лицо выражает смесь удивления и страха. Он молча покидает кабинет, оставив меня одного с моими мыслями и яростью.

С минуту я просто стою, пытаясь успокоиться. Моё сердце колотится, адреналин пульсирует в жилах. Я не могу поверить, что это правда. Обвинения Маши не были беспочвенными. Как я мог допустить, чтобы кто-то навредил ей?

Я выхожу из кабинета, чувствуя, что мне нужно немного свежего воздуха.

Сам не замечаю как оказываюсь в машине около дома.

Сижу в салоне, смотрю на дом и не могу решиться. В голове крутятся мысли о том, как объяснить Маше всю ситуацию. Понимаю, что она не поверит, не поймёт. Но мне нужно что-то делать.

Вдруг вижу, как из подъезда выходят её дети. Они выглядят грустными, Алинка вообще плачет. Это зрелище заставляет меня выйти из машины.

— Привет, ребята, — говорю я, подходя ближе. — Что случилось?

Олег поднимает голову и смотрит на меня большими, печальными глазами.

— Мы потеряли мамину серёжку, — говорит он. — Это был подарок папы.

Подарок отца? Вижу, как Олег достаёт из кармана вторую серёжку и показывает её мне.

— Вы не видели такую? — спрашивает Алина.

На несколько мгновений замираю, потом внутри меня словно что-то простреливает. Я узнаю эту серьгу. Это был мой подарок. Спутать невозможно. Работа на заказ. Другой такой в мире просто не существует.

Пазл начинает складываться в голове очень быстро. Их отца зовут Артур. Они никогда не видели его. Все очень просто. Но зачем Маше о таком молчать? Я не понимаю.

— Вы уверены, что это подарок от папы? — спрашиваю, стараясь держать голос ровным.

Дети кивают.

— Мама всегда говорила, что это был подарок от нашего папы, который улетел в космос, — говорит Олег.

Киваю, пытаясь скрыть потрясение. Мысли путаются. Моя догадка кажется абсурдной.

— Мама дома? — спрашиваю, а сам взглядом пожираю детей. Они мои? МОИ?

— Да, — отвечает Алина.

Достаю из кошелька несколько купюр и протягиваю их детям.

— Возьмите, купите себе что-нибудь в магазинчике, — говорю. — А я пока поговорю с вашей мамой.

Дети берут деньги, благодарят меня и бегут в сторону магазина на фасаде дома. Смотрю им вслед, чувствуя, как внутри грудной клетки сжимается сердце. Затем поворачиваюсь и направляюсь к Маше. Мне нужно получить ответы на свои вопросы.

Подхожу к двери и нажимаю на звонок. Я весь на взводе.

— Артур? — Она явно не ожидала увидеть меня. — Что ты здесь делаешь? — произносит враждебно.

— Нам нужно поговорить, — отвечаю я, пытаясь держать голос ровным. За ее спиной замечаю коробки. — Куда-то собралась? — спрашиваю, наступая на нее.

— Не твое дело.

Я беру ее за руку, затягиваю в квартиру и захлопываю дверь.

— Ошибаешься, Маша, это еще как мое дело. Когда ты собиралась мне сказать, что Олег и Алина мои дети?

Мария

Я смотрю на Артура и чувствую как в груди учащенно бьется сердце. Как он узнал? Почему сейчас?

— Что за выдумки, Артур? — нервно смеюсь я, ступая назад на шаг и еще один, потому что он надвигается на меня. Стараюсь выглядеть спокойной и уверенной, но получается плохо.

В его глазах — злость. И в этот момент я боюсь по-настоящему.

Он не имеет права злится! Это он нас оставил! Он заблокировал меня, не дал даже шанса сказать о своей беременности.

— Выдумки? То есть, ты утверждаешь, что это не так? Прекрасно, тогда чтобы закрыть эту тему раз и навсегда, предлагаю съездить на выходных в лабораторию и сделать тест на отцовство. И если я узнаю, что ты все эти годы прятала от меня детей…