- А я когда вырасту заработаю много денег и тоже себе такую куплю! - подключается дочка.

- А у нас не такая машина. Мама, мы можем купить такую же?

- Олег, ты что глупый? Она дорогая, мама не зарабатывает столько.

- Мы должны быстрее вырасти и заработать сами!

- Мама, сколько бутылочек надо собрать и сдать, чтобы на такую машину хватило?

- Алина, мы на игрушечную только смогли собрать, а для такой нужны тысячи КАМАЗов. Тысячи, мама? Скажи что тысячи?

- Сто это больше тысячи, - возмущенно шипит Алина.

- Тысяча больше!

- Нет, сто!

- Эй-эй, ведите себя прилично, вы не дома, - пытаюсь успокоить детей, потому что когда они начинают спорить, это может длиться вечность и доходит до слез.

Они оба дуются, отворачиваются в разные стороны. Могу поспорить, дома спор продолжится.

- Мы бережем окружающую среду, поэтому отдельно дома собираем пластиковые и стеклянные бутылки и отвозим их в пункты сбора, - объясняю Артуру, чтобы не решил, что мы нищие, которые по помойкам собирают бутылки, а потом сдают, чтобы игрушки детям купить.

Сама же краснею до кончиков ушей. Он точно так подумал. Мои дети еще и так искренне его тачкой восхищаются, словно всю жизнь проездили на "пятерке".

Остаток пути проходит в полном молчании. Олег и Алинка обижены друг на друга. Я в своих мыслях летаю, Артур на дороге сосредоточен.

В голову приходит мысль, что такой могла бы быть наша ежедневная жизнь. Артур за рулем, я с детьми сзади. Вместе в парк на прогулку, а потом домой под веселые песни и споры детей. Но этого никогда не будет. Потому что мало того, что Артур ни одного шанса нам не дал, он еще и совсем меня не помнит.

Выглядело бы странно, если бы я сейчас попыталась ему сказать о том, что родила от него двоих детей.

Что-то вроде: привет, ты меня не помнишь, но у нас с тобой шесть лет назад роман был, ты уехал, не оставив даже номера телефона, а я забеременела. Эти дети, которых ты в машине везёшь - твои. Не веришь? Давай тест ДНК сделаем, я не против.

Полная чушь.

Он здесь проездом, скорее всего, надолго не задержится, опять в свою столицу или за границу уедет, оставив детей и меня с пустотой в груди. Будет на праздники подарки и деньги присылать, и раз в год на каникулы их забирать.

Не такой жизни я своим малышам желаю.

Быстро стираю одинокую слезу, пока никто не заметил.

- Приехали, - из мыслей вырывает голос Артура и я поднимаю на него взгляд.

- Спасибо вам большое. И за то, что детей моих спасли, и за то, что подвезли. И извините за неудобства, если что, - произношу скомкано и спешу из машины выйти.

Помогаю детям из салона выбраться. Они машут на прощание Золотареву, я их за руки беру и быстрым шагом почти тащу к нашей многоэтажке. С каждым шагом, отдаляясь от Артура, меня захлестывают воспоминания прошлого, которые невозможно забыть.

Я веду детей по лестнице, держа их за руки. Олег и Алинка все еще немного обижены друг на друга после их спора в машине, бросают друг на друга косые взгляды. Я открываю дверь квартиры, и мы входим внутрь.

– Идите играть в свою комнату, – говорю я детям, стараясь скрыть волнение в голосе. – Я приду через несколько минут.

– Хорошо, мама, – Олег тянет сестру за руку в их комнату, и вскоре их голоса затихают за дверью.

Я прохожу на кухню, чтобы налить немного воды, в горле пересохло, меня все еще трясет. Тот самый момент, когда я начинаю понимать, почему в любой стрессовой ситуации наша старая соседка баба Нюра тянется за валерьянкой.

Я подхожу к окну, отодвигаю занавеску и выглядываю через окно. Машина Артура все еще стоит перед домом. Он не уехал. Почему?

Сердце снова начинает бешено колотиться. Я быстро закрываю штору, стараясь отогнать соблазн продолжать смотреть на него. Не стоит поддаваться чувствам.

Столько лет прошло. Артур наверняка уже женат, живет своей жизнью. Может даже дети есть. Но такое ощущение, словно этих лет между нами не было, он появился так внезапно.

Я прислоняюсь спиной к стене, закрываю глаза и пытаюсь успокоиться. Воспоминания о прошлом нахлынули с новой силой. Все те моменты, когда мы были вместе, его теплые объятия и нежные слова.

А потом предательство.

Но это было тогда. Теперь у меня есть дети, и я должна думать о них в первую очередь.

Я открываю глаза и направляюсь в детскую, где Олег и Алинка уже играют, смеются и спорят, словно ничего не произошло. Они мое главное сокровище, моя опора. Ради них я должна двигаться дальше.

– Мамочка, пойдем играть с нами! – зовет меня Алинка, поднимая на меня свои светящиеся глазки.

– Сейчас приду, – улыбаюсь я, стараясь спрятать свою тревогу.

Я сажусь на ковер рядом с ними и начинаю играть, хотя мысли все еще блуждают вокруг Артура.

Артур

– Артур, почему тебе не нравится Лиза? Я так старалась, чтобы устроить вам встречу.

Мама умеет быть настойчивой, а еще звонить в самое неподходящее время.

– Мама, стоит ей открыть рот и сказать слово, как я сразу же засыпаю. Если у тебя ничего срочного, то поговорим позже. Я занят.

На самом деле ни черта я не занят. Пялюсь на окна многоэтажки, пытаясь понять какие из них принадлежат Маше.

Судьба, кажется, насмехается надо мной.

Увидел ее и снова прошлое перед глазами. В венах кровь горит, так хочется спросить почему она так поступила.

У нее теперь дети. Двойня. Интересно, от того мужика, что я видел рядом с ним?

На вид малые уже взрослые. Получается, забеременела сразу после нашего расставания и замуж выскочила?

– Артур, ты меня слушаешь? – из мыслей вырывает голос матери.

– Да.

— У меня есть еще несколько девочек на примете. Все из хороших семей, я сброшу тебе…

— Мама, – одергиваю ее раздраженно. – Перестать это делать. Я в состоянии сам найти себе женщину. И женится. Когда посчитаю это нужным, – грубо обрываю ее и отключаюсь.

Стиснув зубы, бросаю телефон на пассажирское сиденье.

Встреча с Машей пошатнула мое самообладание.

Она красивая, счастливая, замужняя и с детьми. Только что в родном городе делает? Не должно ее было быть здесь. Собиралась ведь в столице остаться, и никогда сюда не возвращаться.

Компания сняла мне квартиру том же доме, где она живет, ирония судьбы, не иначе. Я только вчера приехал и даже не успел распаковать вещи. А сегодня уже столкнулся с Машей. С женщиной, которая перевернула мою жизнь шесть лет назад и оставила больше вопросов, чем ответов.

Паркую машину на подземной стоянке и направляюсь к лифту. Пока еду наверх, мысли о Маше не дают покоя. Столько лет прошло, а она всё ещё вызывает во мне бурю эмоций.

По взгляду ее понял, что узнала сразу. Но виду не подал. Зачем? Мы не старые друзья, лучше сделать вид, что незнакомы.

Когда двери лифта открываются, я выхожу в коридор и иду к своей квартире, гадая на каком этаже она живет.

Усмехаюсь, когда думаю о том, что это может быть даже соседняя квартира. Лучше съехать отсюда. Так спокойней будет. Потому что в этом городе я надолго.

Как только открываю дверь, раздражающим лаем меня встречает Хало. На вид лютая помесь чихуа моей сестры и еще какой-то псины неизвестного происхождения. Сестра была в депрессии, когда поняла, что случка с титулованной чихуахуа не удалась, потому что Мика скорее всего успела закрутить роман с дворовой собакой, когда в очередной раз сбежала от сестры.

– Привет, дружок, – наклоняюсь я, чтобы погладить его. – Скучал?

Пес радостно прыгает вокруг, и я улыбаюсь, чувствуя, как напряжение немного отпускает. Закрываю дверь и прохожу в гостиную, где бросаю ключи на стол.

– Чёрт, – вырывается у меня, когда я вспоминаю её взгляд. Этот её испуганный, изучающий взгляд. Почему она не сказала ничего? Почему тоже притворилась, что не узнала меня?

Я поднимаюсь с кресла и начинаю метаться по комнате. Раздражение кипит, и я не могу успокоиться. Всё это время я жил с мыслью, что Маша предала меня. Но видеть её сейчас, с детьми, которые могли бы быть нашими, – это невыносимо.