Прошло три дня. Мы с Грейстом стояли возле барака и смотрели на корабль, который спустил паруса и медленно покачивался на волнах.

— Карета подана, — произнес Грейст.

— Вот только как же нам туда попасть? — продолжил он задумчиво.

— Твой? — спросил я.

— Да.

Довольно большой, красивый корабль, но он там, за куполом.

— Может, проверим сегодня пещеры в скалах? Может, твари снова не будут на нас нападать.

Ну да, за последние три дня ничего особо интересного не происходило, и поэтому главным нашим развлечением была ночная охота на тварей. Ну, вернее, охотился Барсик, а мы так, только отбивались от них. Но вот вчера твари почему-то не пришли. Вернее, не совсем не пришли. Когда стемнело, мы, как всегда, вышли из барака и стали их ждать. Вдалеке раздался хруст, он стал приближаться, мы ждали нападения. Хруст уже раздавался совсем рядом, мы стояли, всматриваясь в темноту. Как обычно,тварей мы не видели, но они, кажется, видели нас. Они посидели, похрустели, а потом хруст стал удаляться — твари ушли. Мы вернулись в барак.

— Разве твари не пришли? — удивленно спросил тогда Ферт.

— Пришли, — ответил ему Лур, — посмотрели на нас и ушли.

— Мда-а, — задумчиво произнес Ферт. — А как же головы?

— Барсик, — с надеждой в голосе обратился он к роху, — разве ты не хочешь есть? Может, хоть одну тварь принесешь?

Барсик потянулся, посмотрел на меня и подошел к закрытым дверям.

— Ну что же, — сказал я, — как хочешь, но я с тобой не пойду.

Я открыл двери и выпустил роха. Сам остался ждать возле дверей. В этот раз в щель мы наблюдали вдвоем с Фертом. Я был наготове — может, придется все-таки помочь Барсику. Но было тихо. Вскоре в полоске света от дверей мы увидели роха с тварью во рту. Я открыл ему, и он проскользнул внутрь. Сел и быстро, поглядывая на Ферта, съел тварь, оставив только голову. Ферт улыбнулся:

— Может, еще хочешь?

Барсик молча подошел к двери.

После шестой твари я окончательно закрыл дверь. И сказал:

— Всё, на сегодня хватит.

Барсик подошел к оставленным трупам тварей, выбрал ту, что понравилась, улегся и стал медленно жевать. Потом лениво пошел в сторону кровати. Ферт был очень счастлив, возможно, он бы не отказался, чтобы ему, как всегда, достались после Барсика только головы. Но он пошел собирать остатки тварей и что-то с ними делать.

Вот, может, и сегодня твари на нас не нападут. Мы вернулись в барак, взяли факелы и веревки. Сказали Луру, что пойдем в скалы.

— Не забудь взять роха, — напомнил мне Грейст.

— Да я вообще-то без него и не собирался идти.

Мы вышли из барака и направились к скалам. Эльф Шепота сразу спрятался за камни. После ночного нападения эльфов Жала кто-то из эльфов Шепота всё время находится недалеко от нашего барака. Прогонять их было бесполезно, вскоре возвращался этот же эльф или другой.

Мы стали подниматься в скалы. Барсик весело бежал впереди. Корабль Грейста всё так же качался на волнах. Бесстрашный продолжал искать отверстия в куполе. Впереди были небольшие пещеры. Мы их пропустили и пошли дальше. Мы уже довольно далеко ушли от бараков.

Но вот наконец-то пещера побольше. Мы зажгли факелы и осмотрели ее. Ничего интересного. Мы вышли и пошли дальше. Так мы осмотрели несколько пещер.

— Вот эта, кажется, немного побольше.

Пещера уходила куда-то вниз, свет факелов доставал только до ближайших стен. Несколько тварей с хрустом улетело куда-то вглубь.

— Может, не пойдем? — предложил Грейст.

— Да ладно, похоже, они улетели. Пойдем, посмотрим, что там.

Пещера продолжала спускаться. Мы прошли довольно большое расстояние, пока не уперлись в воду.

— Надо посмотреть, что там, — сказал Грейст.

—Тем более что твари, кажется, не плавают, — продолжил он. — Мне там будет спокойнее.

Грейст отдал мне факел и нырнул. Я остался стоять. Я ждал, когда он вынырнет, и не заметил, что роха рядом со мной нет. Ну надо же! Сейчас еще твари вернутся, будет совсем весело. Куда он делся?

Но тут показался Барсик, в зубах он тащил что-то довольно большое. Он подошел и положил у моих ног тварь. Но эта была какая-то новая тварь, довольно большая. Я стал хвалить его. Ну действительно, такую большую приволок! Из воды показалась голова Грейста. Он вылез на камни и удивленно посмотрел на тварь, лежащую у моих ног.

— На вас что, без меня напали? — спросил он.

— Нет, это Барсик откуда-то приволок.

— Такая здоровенная! — тоже удивился он.

Грейст стал одеваться.

— Ну, что там? Под водой? — спросил я.

— Не знаю, пещера уходит куда-то далеко, я не доплыл до конца.

— Да и никто бы не доплыл, — добавил он. — А уж эльфы тем более. Зато смотри, что там есть.

Он протянул мне руку. На ладони лежал маленький камешек.

— Что это?

— Это магит, — ответил он. — Неглубоко под водой в стенах пещеры залегают целые куски магита. А дальше не знаю, темно было.

Он положил камешек в карман.

— Можно было бы неплохо на этом разбогатеть, — добавил он.

Мы направились к выходу из пещеры. Барсик остался стоять возле твари.

— Точно! — вспомнил я. — Барсик, нужно же тварь Ферту отнести.

— Но я ее не понесу, — добавил я.

— Да, Ферт обрадуется, но я ее тоже не понесу, — сказал Грейст.

Мы посмотрели на Барсика. Он взял тварь в зубы и подошел к нам, намекая взглядом, что тварь он понесет, но его-то можем и мы нести. Грейст сделал вид, что ничего не видел, и пошел вперед. Я секунду подумал и тоже пошел следом за ним. В спину мне донеслось недовольное сопение, и рох направился следом за нами. Мы вышли из пещеры.

— Будем возвращаться, — сказал я. — Мы и так много времени провели в скалах.

Мы направились к баракам. Вот уже стал виден корабль Грейста, но на нем почему-то поднимали паруса. Точно, корабль стал медленно отходить от берега.

— Уходит, — сказал я Грейсту.

— Вернется, — уверенно заявил он.

Мы продолжили спускаться к баракам. Барсик немного отстал. Лапы твари цеплялись за камни, мешая ему бежать. Он сделал несколько больших прыжков и догнал нас.

Вот и крыша нашего барака. Заметив нас, эльф Шепота спрятался за камни. Мы спустились вниз. Несколько наших эльфов с каким-то очень помятым видом стоят около барака. Еще несколько эльфов лежат на земле. Это были чужие эльфы и, судя по их положению, явно уже неживые.

— Похоже, мы что-то пропустили.

============================================================================

Рон, неизвестно где

Искин брони продолжал искать возможности перевода, но всё еще не находил. До нас доносились обрывки приглушенной и непонятной нам речи. Мы понемногу разбирали завал с нашей стороны, стараясь, чтобы он не обрушился на нас. Я услышал смех Нэда.

— Яр, а неплохо тебя та киска пожевала!

— Хорошо, что вообще выплюнула, а не проглотила, она бы могла, — огрызнулся Яр.

Я посмотрел на Яра. Ну да, если спереди его броня была довольно сильно помята, то сзади на ней вообще не осталось ни одного ровного места. Вот сверху стала пробиваться тонкая полоска света. Кажется, нас скоро отроют. Еще несколько минут, и уже можно было вылезать. К этому времени искин подобрал перевод языка аборигенов.

— Переговоры с местными буду вести я. Общение между собой только по внутренней связи.

Яр подставил мне руки, я забрался к нему на плечи и вылез через отверстие в завале.

Пятеро аборигенов немного отошли от меня. Я ждал, когда вылезут остальные, и рассматривал незнакомцев. Ну да, вид у них был очень своеобразный. Сами аборигены были почти на голову ниже нас ростом. А их костюмы — это надо было видеть! Пятеро были одеты в черные, похоже, резиновые костюмы, поверх которых красовались бронежилеты. На руки и на ноги тоже намотаны куски бронежилета. Интересно, как они умудрились его разрезать? Или эти куски остались после столкновений с местными животными? На головах — круглые шлемы, а сверху к этим шлемам были прикреплены металлические прутья. Все прутья соединялись толстым проводом, который спускался по спине до грунта.