— Что? Опять?! — яростно закричал Норт.

Я в это время быстро бежал на третий этаж. Как только я оказался там, лестница обрушилась, а вход перекрыло плитой.

— Надеюсь, это задержит его надолго, – проговорил Шард.

За время боя на втором этаже мои доспехи окончательно потеряли свой товарный вид. Они все были во вмятинах, царапинах, разрезах, потеках металла, хотя функции свои все еще выполняли, защищали своего владельца, то есть меня.

— Что мы будем делать? – спросил я

— Ты уйдешь, а я останусь тут, буду задерживать его.

— Что?? Я никуда не уйду!!

— Уйдешь! Я сказал тебе не совсем правду. Сферы на самом деле существуют, как мы с тобой только что убедились, и есть люди-хранители, которые знают о них больше остальных. Ты сейчас уйдешь, отправишься в северный район, где живут бедняки и отшельники, и найдешь там Седого Тона. Он скажет тебе, что дальше делать. Ты должен найти еще одну Сферу, чтобы победить Норта или хотя бы не дать ему заполучить другие Сферы. Если его не остановить, он натворит много бед. А если он соберет все Сферы, это будет конец для мира, который мы с тобой знаем.

— Если это правда, то почему ты отнесся с таким скепсисом к моим словам про, то что Норт нашел Сферу?

— Все просто. Сферу невозможно найти, если не знать точно, где искать. Многие пытались, но ее можно найти только при помощи хранителей, а их нельзя заставить или подкупить: клятва убьет их, а добровольно они никому не расскажут. Наверно. Возьми этот перстень, это перстень хранителя и правды.

Говоря это, он протянул мне перстень, который, когда я его надел, мигнул зеленым светом.

— Он признал тебя, это значит, что я добровольно тебе его передал. Да, если увидишь зарево, столб огня — знай, что я погиб. Я постараюсь задержать его как можно дольше. Прощай, Грасс.

— Стой! Почему бы нам не сбежать сейчас вдвоем? Нам нужно только переждать ночь, а потом мы сможем найти Норта и убить его. Вдвоем мы уж точно справимся!

— Не выйдет. Его можно убить только ночью.

— Что?? Но ведь Сфера …

— Да. Но только когда властвует ночь, его можно убить. Тогда он хоть и обладает силой Сферы, но становится уязвимым.

— Я не понимаю! Ведь в легенде…

— Легенда не рассказывает всей правды. Да и выяснилось это намного позже.

— Что выяснилось??

— Сфера делает неуязвимым своего владельца в другое время суток. К примеру, Сфера Ночи дает силы ночью, но днем она делает своего обладателя неуязвимым. Убить его сможет только владелец другой Сферы или маг, обладающий чудовищными силами, которые должны быть сравнимы с силой Сферы.

— Но как так-то?

— Во всяком случае, такие слухи ходят среди нас, хранителей. И слухам этим очень много лет, а значит, они, скорее всего, правдивы. А теперь беги. Тебе нужно успеть убраться из города до того, как Норт убьет меня. Потом он будет занят захватом власти в городе, ему будет не до тебя, и у тебя будет какое-то время, чтобы опередить его в поисках.

— Прощай, Шард.

Я подошел к окну и выпрыгнул на улицу. Мне надо как можно быстрее попасть в северный квартал. Я оглянулся в последний раз на башню и понесся по ночным улицам города.

==========================================================================

Рон, линкор «Войлех»

Ночь прошла спокойно, нас разместили в каютах на линкоре «Войлех», оказав медицинскую помощь всем, кому было нужно. Наступило утро, и мы с ребятами пошлив медицинскую часть проведать тяжа и Миха. Да, тяжа звали Роман, но обычно мы называли его «тяж». Как ни странно, это стало его прозвищем.

В медчасти мы нашли доктора, который курировал лечение Михаила и Романа.

— Как они, доктор?

— Кто?

— Михаил Старский и Рома из девятой десантной группы, вчера вам доставили.

— А-а-а, вспомнил. Стабильно. Ваш Рома стабильно идет на поправку, его жизни ничто не угрожает, ранение хоть и тяжелое, но не опасное, через неделю уже будет на ногах. А вот с Михаилом все сложнее. Я не знаю, что с ним, нужно более глубокое обследование, а тут нет для этого оборудования. Пока он находится в коме.

— Возможна ли их транспортировка?

— В принципе да, они оба транспортабельны. Куда вы хотите их перевести? Чтобы я мог написать рекомендации и приложить соответствующие документы.

— На землю, у меня там есть нужные связи. В клинику корпорации «КосмоТех».

— Хорошо, как все будет готово для перевозки, сообщите мне. Я подпишу приказ о транспортировке и доставлю их на корабль.

— Спасибо.

Мы вышли из медчасти.

— Все получили извещение об отпуске?

— Да... да…

Ответили все, это хорошо. Сегодня ночью пришло письмо с извещением о том, что нас за заслуги и стойкость отправляют в отпуск.

— Все согласны улететь отсюда в Земную Конфедерацию?

— Да!

— Тогда мне нужна будет ваша помощь. Мы должны помочь Миху, как бы это ни звучало.

— Каким образом? – спросили меня.

— Потом расскажу, вы согласны помочь?

— Конечно, еще спрашиваешь!

— Тогда не теряйтесь, я пойду договорюсь по поводу нашего перелета.

Отставив ребят, я пошел искать координатора — человека, который мог мне помочь договориться о нашем перелете. Спустя двадцать минут блуждания по линкору я нашел его.

— Добрый день, вы ведь координатор?

— Да, я Томас Шордан, один из координаторов этого флота. Вы что-то хотели?

— Я с коллегами хотел бы покинуть флот на время отпуска, желательно в направлении Земли. Также нужно будет доставить две медкапсулы с ранеными. Если нужны деньги, это не проблема.

— Я понял вас, деньги не нужны. Через пять часов из системы будет вылетать фрегат «Юркий», на нем найдется место для вас и капсул. Я обо всем договорюсь. Через четыре часа подходите к ангарам линкора, оттуда вас доставят на фрегат. Он как раз летит на Землю.

— Если не секрет, как флот так быстро попал в систему? Опять использовали прыжковые врата?

— Ваш фрегат успел отправить спецкапсулу с сообщением. А так как в системе находится стратегически важный ресурс, разработка которого должна начаться в ближайшее время, то было решено отправить флот через врата. Спасти выживших тоже рассчитывали, хотя… Если бы не наличие важного ресурса, флот прилетел бы к вам хорошо если через день, а то и через два. Все-таки использовать врата ради возможного спасения одного фрегата — это слишком дорого. Вас, конечно же, никто не бросил бы на произвол судьбы, за вами бы прилетели, но, правда, позже.

— Я понял, спасибо за ответ.

Я покинул координатора и пошел искать свою группу. Судя по их сообщениям, они были в каюте.

— Я договорился, вылетаем через четыре часа, нас доставят на фрегате. Собирайте вещи, если они у вас успели появиться.

Так, что еще? Надо известить доктора. Отправил ему сообщение о нашем вылете и времени отлета, он написал, что понял, к этому времени капсулы доставят в ангар и документы будут готовы. По прилету надо будет найти лучших докторов для Миха и Ромы, ведь группа в последнее время заменила мне семью, а для семьи я сделаю все, что могу. Хотя Роме, по словам доктора, ничего не угрожает, но лучше перестраховаться, пусть его осмотрят лучшие земные врачи. Ну а с Михом и так понятно, что ничего не понятно, особенно если учесть то, что он говорил до того, как потерял сознание. Будет работа докторам, клинику как раз недавно переоснастили оборудованием последнего поколения, отец всегда внимательно за этим следит. Надо будет с ним еще связаться, как прилетим.

Время за мыслями пролетело незаметно, пора было выдвигаться в ангар, все были уже готовы. Зайдя в ангар, мы сразу поняли, какой бот нам нужен: возле было две капсулы, которые сейчас загружались на борт. Вскоре мы тоже загрузились и полетели на фрегат. На нем мы устроились быстро, нам выделили два каюты, капсулы подключили к системе энергоснабжения прямо в ангаре, чтобы далеко их не тащить. Романа во избежание внештатных ситуаций ввели в искусственную кому, на земле его выведут из нее, ну а Мих и так в коме. Нам предстояло провести в полете неделю.