– Ничего особенного, – отмахнулся Йолик, деловито пробуя пальцем воду. – Ты же хотела помыться – вот тебе ванная. Жаль, не догадалась воду горячей сделать. В следующий раз командуй, чтобы сразу кипяток лился. Но это не страшно, я тебе нагрею.

– А как у меня это получилось? – удивилась девушка.

– С перепугу, – ухмыльнулся маг. – Ты же – маг шторма, вода и воздух – твои стихии. С ними ты можешь творить, что захочешь. Интуитивно, даже без специальных знаний.

– Получается, ты специально меня обозвал? Спрвоцировал, чтобы я колдовать начала? – нахмурилась Гита.

– Ага! Иначе бы мы полдня здесь провозились. Пока бы я тебе объяснил, как заклинание составлять, пока бы ты научилась его произносить и пальцы в щепоть складывать... А так: раз-два – и готово!

– Ну ты... – запнулась девушка, не зная, что сказать.

– Кто я? – ехидно оскалился Йолик. – Ну, говори же!

Однако, Гите уже совсем не хотелось скандалить. С непривычки она растратила много магии, ее снова тянуло прилечь.

– Напоминаю тебе, что я – темный. И воспитание получил соответствующее, – будто ничего не случилось, спокойным тоном рассказывал маг. – Не жди от меня особого сочувствия...

– Ты так говоришь, будто у меня есть выбор! – фыркнула девушка.

– Выбор есть всегда, просто ты пока не знаешь своих возможностей. А на будущее я тебя предупреждаю, что в ответ на любые твои попытки затеять скандал, я буду заставлять тебя магичить. Конечно, это жестоко – по неопытности и без специальных заклинаний ты будешь расходовать в два-три раза больше магии, чем требуется. Зато перестанешь меня доставать!

И Йолик широко улыбнулся, сверкнув белоснежными вампирскими клыками.

Вода была роскошная: не холодная, и не горячая – именно такая, как нужно. Йолик щедро выделил Гите пену с тонким запахом, похожим на жасмин. Хозяин дома был настоящим гурманом – знал толк в приятных ароматах.

Девушка на него уже не сердилась. По правде говоря, ей было все равно, вместе с избытком магии ушли и эмоции. Она просто наслаждалась заслуженным отдыхом.

– Гита, ты скоро? – раздался нетерпеливый стук в дверь.

– Что значит, "скоро"? – возмутилась она. – Я только недавно в ванну залезла.

– Позволь тебе напомнить, что нам надо уходить. А мне тоже не мешало бы помыться. Если завозимся, будем сегодня сидеть без еды и денег.

Возразить было нечего, потому Гита послушно потянулась за полотенцем. Кстати, его пришлось вытаскивать из межмирового пространства, запасного чистого у Йолика не нашлось. Не удивительно, что девушка чувствовала себя совсем уставшей. При мысли о том, что сейчас придется идти на работу, хотелось рухнуть прямо на пол – здесь же, не доходя до коридора.

А ведь придется еще и для Йолика ванну воды набирать. Не у колодца же ему мыться!

К радости Гиты, маг великодушно разрешил ей не возиться с водой второй раз:

– Ты же туда грязи никакой не бросала? В перепачканных туфлях в ванну не залезала? Тогда я просто пару очищающих заклинаний в воду брошу – и всё, – пожал он плечами с таким видом, будто это было очевидным.

А что, так можно было? Девушка удивленно посмотрела на Йолика – у нее уже голова кругом шла от обилия магии вокруг.

– Чего стоишь? Иди собирайся, скоро выходить будем, – тихо и мягко, как непонятливому ученику, сказал ей маг. – Или ты хотела посмотреть, как я ванну принимать буду?

– Нет! – смутившись, пробормотала Гита и торопливо выскочила из комнаты.

Поспешно переодевшись, девушка быстрыми, привычными движениями привела в порядок свою прическу и нанесла очень легкий, практически незаметный, макияж. После этого аккуратно, чтобы не помять юбку, села в кресло, откинувшись на высокую мягкую спинку. Какое блаженство! Хоть бы Йолик задержался в ванной, чтобы она могла подольше отдохнуть...

Увы, звук открывающейся двери раздался очень скоро – Гита даже задремать толком не успела.

– Я готов, пошли! – раздался голос мага

Девушка открыла глаза... и судорожно то ли вздохнула, то ли всхлипнула, едва не подавившись воздухом.

Вместе с этим чучелом она должна будет выйти на улицу? Показаться на людях?!

Йолик вырядился в какой-то длинный черный балахон с остроконечным капюшоном, наполовину скрывавшим его лицо. На груди мужчины висела большая жестяная бляха с красным камнем в центре. Мятая, она имела неровные края с острыми зазубринами, будто маг зубами ее выгрызал из листа железа. Гита бы не удивилась, если так и было. С него станется!

Впрочем, со странным одеянием своего спутника девушка бы еще смирилась. Мало ли, какие причуды бывают у темных магов! Хочет ходить по улице в халате из дешевенькой ткани – пусть ходит.

Но состояние его одежды ничего, кроме чувства брезгливости, у нее не вызывало. Балахон выглядел так, будто об него вытирали лапы все магические чудовища мира. Причем, лапы с нестриженными когтями – в ткани хватало прорех, сквозь которые то и дело мелькало белое тело мага. Чисто вымытое, прямо светящееся какой-то ненатуральной белизной.

В это мире, что ли, белья не носят?!

Гита нервно сглотнула. Конечно, ничего ценного Йолик не демонстрировал, но не надо было иметь бурную фантазию, чтобы дорисовать в своем воображении остальные детали.

– Если ты собралась снова ругаться, я быстро найду тебе работу, – угрожающим тоном предупредил ее Йолик. – Особо затратную с точки зрения магии.

Гита поспешно захлопнула рот – сейчас ей меньше всего хотелось магичить.

– Идем! – скомандовал Йолик и повернулся к ней спиной.

– Ты в таком виде и пойдешь? – все-таки не выдержала Гита.

– Так и пойду! – припечатал Йолик. – Это – моя рабочая спецодежда, привыкай!

– Но... Тебе же холодно! В дыры, наверное, задувает. Хоть плащ сверху набрось!

– Может, еще утепленные панталоны поддеть? – язвительно спросил Йолик. – Чтобы нижние чакры не подморозить? Гита, у нас не так много времени. Давай, все вопросы по дороге обсудим.

– Но... Как ты выйдешь на улицу?! Что люди скажут?

– Они ничего не скажут! – не выдержал, рявкнул маг. – Никто из них не захочет лишний раз связываться с магом смерти. Разве что, с любопытством будут посматривать на его глупую спутницу, которая на самую грязную работу – зачистку – вырядилась как на императорский прием!

– Но ты ничего не сказал... – растерянно пробормотала Гита. – Я не знала, что нужно надеть.

– Ничего страшного... – успокоил ее маг.

И тут же зловредно добавил:

– Будешь отвлекать внимание нечисти на себя. Она любит таких... нарядненьких!

Действительно, на улице никто в них пальцем не тыкал и на Йолика не пялился. Похоже, его балахон действовал на горожан пугающе – люди спешили свернуть с дороги еще до того, как маг с ними поравняется. Гита вначале расстраивалась из-за этого, но потом решила, что так даже лучше. В незнакомом городе, в чужом мире она чувствовала себя обезьянкой в цирке, а Йолик оказался отличной ширмой.

Город, в котором жил Йоллиахандр Акополус, был небольшим – по меркам Гиты, провинциальным. Чем дольше они шли, тем теснее становились ряды одно- и двухэтажных домов по обеим сторонам улицы. Если у мага была своя усадьба с собственным двориком и несколькими деревьями, то здесь уже тянулась непрерывная череда фасадов, разделенная лишь переулками.

В целом, у Гиты было ощущение, что она попала куда-то в прошлое. Автомобили им не встречались, только конные экипажи. Правда, однажды проехало что-то, похожее на трамвай, однако, тянули его тяжеловозы. Эти животные были очень похожи на лошадей, но что-то в них было не так, чем-то они отличались от тех, к которым привыкла девушка. Впрочем, пусть будут лошади! Не все ли равно?

Магазины украшали самые простые, нарисованные красками, вывески. Вездесущих проводов не было вообще. Никаких! Уличные фонари больше напоминали элегантные светильники, которые зажигаются вручную.