Ни зонтика, ни дождевика у Гиты не было, потому новая блузка быстро промокла на выступающих частях тела. Тонкая ткань предательски просвечивала, обнажая затейливый рисунок кружевного белья. О том, во что медленно превращалась ее прическа, Гита даже и думать не хотела.

Что ни говори, отличный антураж для утопления! Музыки только не хватает. Торжественной...

– А-а-а-а, кхаби, кхуши, гхам...

Тьфу ты, снова всякая ерунда в голову лезет!

Бабушка Гиты когда-то обожала индийские фильмы, все время их смотрела. У нее была огромная коллекция кассет и дисков, заезженных до дыр. И внучку свою упросила назвать в честь любимой героини фильма "Зита и Гита". А родители – молодые и бестолковые, согласились! И чем они только думали?

Дочка у них получилась – кровь с молоком! Ей бы коней на скаку останавливать, а не индийские танцы плясать. С таким имечком она в любом коллективе была основной достопримечательностью. Всю школу Гитарой проходила, иначе ее никто не звал. Так Гитара к ней и приклеилась – уж очень ее фигура напоминает этот инструмент.

С детства в самые серьезные и ответственные моменты в голове у Гиты начинала звучать индийская музыка. Правда, совсем не торжественная...

Девушка внимательно осмотрелась. Антураж подходящий, осталось только мизансцену выстроить. Тем более, зрители потихоньку собираются: два почтенных господина лишь делают вид, что пейзажем любуются. Так она и поверила – под дождем им вздумалось гулять! А сами то и дело посматривают на привлекательную пышечку в просвечивающей блузке. Ладно, любуйтесь – Гите сейчас не до вас.

Пожалуй, с этого мостика прыгать не стоит. Перильца высоковаты, перелезать неудобно. И какие-то хлипенькие, не станешь на них, только сломаешь зазря.

А вот парапет хорош – гранитный, надежный. Но высокий и скользкий! Не будет она на него карабкаться, не доставит такого удовольствия случайным зрителям.

Лучше вниз, к воде спуститься.

Одно местечко у воды Гите понравилось. Есть, где красиво стать и картинно взмахнуть рукой, прощаясь со зрителями. И пейзаж вдохновляющий...

Может, прямо сейчас и...? Нет, рано еще. Она таки наведается к Алексу, расскажет ему все, что хотела! И попугает слегка, чтобы не был таким самоуверенным.

Жаль, ликера больше нет, для храбрости принять. Но зато Гита ему пустые бутылочки предъявит, пусть обзавидуются с его мамзелью. А топиться она, пожалуй, не будет – много чести этому подлому обольстителю! Беды ее – еще не беды, мелкие неприятности. Очередные "тараканы Судьбы", как любила говорить ее бабушка.

Хотя место тут красивое, прямо жалко, что зря пропадает...

Увлекшись, Гита не заметила, как подошла слишком близко к воде, ступив на предательски-скользкий край мокрого гранита. В этот момент кто-то мощным ударом толкнул ее в спину. В тот же миг она почувствовала, как какая-то призрачная сила тянет ее в воду. Девушка взмахнула руками и полетела вниз, в реку.

"Я не хочу тонуть прямо сейчас, – мелькнула в голове испуганная мысль. – Я еще Алекса не придушила!"

Вода была омерзительно-холодной... Но лишь первые несколько секунд. Потом она стала приятно-теплой и почему-то начала пахнуть шоколадом. Темным, с мятной начинкой. В животе недовольно заурчало – организм требовал срочно заесть неприятности.

"Эх, чайку бы сейчас!" – подумала Гита.

– Чайни вайни иш дивани... – тут же зазвучал оптимистичный индийский напев.

Да что ж это такое! И утонуть торжественно не дадут!

Гита недовольно мотнула головой, отгоняя несерьезную мелодию, и вдруг поняла, что воды вокруг нет. Вернее, есть, но ее как-то совсем мало! Плечи мерзнут, с носа капает и всё такое...

– Мази зе фали уха?! Кюве хуме кере ди аулен! – вдруг закричал кто-то рядом с ней.

Неужели прохожие вызвали полицию?! Но почему стражи порядка ругаются так непонятно? Не хватало ей проблем с законом!

Девушка поспешно открыла глаза... и тут же испуганно зажмурилась вновь.

Никаких прохожих рядом не было... Ничего не было! Ни реки, ни дождя, ни набережной.

Была какая-то огромная пустая белая комната без мебели. Ярко освещенная, она походила на операционную. И даже врач имелся. Правда, не в халате, а в каком-то странном фартуке, разрисованном синими и розовыми бутончиками цветов.

Врач был страшный. Высокий, сильный – рубашка красноречиво обтягивала бицепсы. С перекошенным от злости лицом он орал что-то на непонятном языке и размахивал руками.

"Меня похитили! Для опытов! – мелькнула у Гиты перепуганная мысль. – Надо бежать!"

И девушка торопливо нырнула обратно под воду – больше бежать было некуда.

Незнакомка нервно дрыгнула ногами, расплескав часть ценной пены. Ее туфли, испачканные какой-то глиной особо мерзкого цвета, скользнули по краю белоснежной ванны, оставив длинный коричневый след.

Темный маг Йоллиахандр (для друзей и близких – просто Йолик), увидав такое кощунство, взревел во весь голос:

– Да сколько можно?!

Гулкое эхо подхватило его мощный рык и разнесло по всей комнате. В ответ девушка снова что-то булькнула под водой.

"Она там еще жива? – встревоженно подумал маг. – Не хватало с утопленницей возиться! Ишь, упрямая, долго держится..."

Йолик решительно наклонился над ней, старательно вглядываясь в мутную воду. Контрабандную пену, добытую с таким трудом, конечно, уже не спасти... Да и ванну снова придется чистить. Маг недовольно поморщился: после такой неопрятной девицы придется использовать антибактериальное заклинание... А Йолик так его не любил! Ему все время казалось, что после этого заклинания он сам попахивает хлоркой и дезинфекцией.

Но вначале следовало избавиться от "подарка Судьбы". Что-то подсказывало ему, что незнакомка так просто не сдастся, еще доставит уйму хлопот. Будто мало было проблем сегодня!

Несколько часов назад

День у Йолика начался неудачно: с утра пораньше к магу явились кредиторы, застав его врасплох. Не желая портить себе репутацию – ему еще клиентов в этом городе искать, он расплатился со всеми. И лишь потом обнаружил, что деньги закончились. Все!

Правда, оставалась какая-то мелочь на продукты, но именно, что мелочь – на обед в хорошем ресторане не хватало. Следовало срочно искать заказы, иначе Йолику грозила особо строгая диета. А, как известно, с голодным темным магом шутки плохи!

Йолик никак не предполагал, что его сбережения растают так быстро. Денег на ремонт своего дома он потратил прорву, хотя не забывал интересоваться скидками. Правда, и резиденция злодея получилась на славу. Одни летучие мыши, вылетавшие по щелчку хозяина, чего стоили! Даже спальня была выдержана в мрачных тонах с непременным скелетом в углу. Правда, звяканье его цепей раздражало хозяина, но будущие прибыли стоили мелких неудобств.

Только купальню Йолик оставил белой. Со временем он собирался обставить ее мебелью, прикупить мягкие пушистые халаты и полотенца. Обилие черного вокруг утомляло, потому в ванной маг собирался отдыхать душой и телом.

Йолик решил даже не завтракать – все равно в доме не было ни крошки. Прямо с утра он хотел наведаться в один богатый дом, где ему обещали работу по профилю, а потом можно будет пообедать в приличном месте. Оставалось только переодеться.

Его выходной (и единственный пристойный) костюм нашелся там, где Йолик вечером его бросил – в спальне. Пиджак лежал на кресле, уныло свесив один рукав на пол, а вывернутые наизнанку штаны прикорнули у ножки кровати.

Маг недовольно поморщился. В доме родителей у него было два личных камердинера и секретарь. А такими утомительными вещами, как уборка, ремонт или поломка кранов, занимался Дуваныч. Конечно, делал он это не сам – кажется, его должность называлась дворецкий. Но благодаря стараниям Дуваныча семья Йолика была избавлена от бытовых хлопот. Тогда маг даже не задумывался о том, как его одежда – чистая и отутюженная, оказывается в шкафу. Сейчас такая роскошь была ему недоступна.