– Вот так бы сразу... – довольно улыбнулся Блынгван. – А то начинаете права качать, доказывать что-то... Первый раз, что ли, общаемся?

– Не первый... – расстроенно вздохнул директор. – Предлагаю вам компромисс: один штраф мы платим официально, один – в виде добровольного взноса на нужды ведомства. Без квитанции, естественно.

– Взяток не беру! – категорическим тоном сообщил офицер.

– Да что вы говорите? И давно? – деланно удивился Вирченд.

– Давно! На повышение собрался, надо положительную репутацию себе нарабатывать.

– Похвально... – кивнул головой директор. – Но какой же тогда выход?

Дверь в кабинет директора тихонько скрипнула, на пороге показался Крокоз:

– Клиент лекарства принял, потом отобедал, – доложил он. – Обе порции смел, ни крошки не оставил! А теперь зевает – видимо, снова спать собрался!

– Что значит "спать"?! У нас здесь не гостиница, – фыркнул Вирченд. – Этот маг нам всех клиентов распугает своим видом! Он ведь на фоне магического истощения двое суток может дрыхнуть. А нам его сторожить, что ли? Гони его в шею!

– Ку-уда?! – встрепенулся офицер. – Пока вопрос не утрясем, никто никуда не уходит.

– Да сколько же утрясать-то? – истерично завопил директор. – И так одни убытки: услуги лекаря, лекарства, два обеда, штрафы еще платить...

– На квартиру к клиенту выезжать... Вместе со специалистами... – скучным голосом добавил офицер.

– Зачем выезжать? – не понял господин Вирченд.

– А затем, что в квартире вашего покупателя остался новопризванный фамильяр. Голодный... Глядя на синяки на шее господина Акополуса – темного мага, между прочим! – я даже боюсь предположить, чем его фамильяр питается.

– Так что, мне и вызов группы захвата придется оплачивать? – побелевшими губами пробормотал директор. – Мы же по миру пойдем с такими расходами...

– Пока прокатимся сами, походим вокруг дома – посмотрим, что там происходит, – успокоил его офицер. – И клиента вашего с собой возьмем... Фамильяр к нему уже принюхался, знает его...

– Маг приманкой для него поработает... – услужливо подсказал приказчик.

– Ну зачем так грубо и прямолинейно? – недовольно поморщился Блынгван. – Хозяин в любом случае при вскрытии квартиры должен присутствовать...

– Я понял! Не возражаю! – поспешно сообщил господин Вирченд, стремясь загладить оплошность своего сотрудника. – Крокоз, запрягайте мой экипаж! И предупредите наших экспертов – они тоже с нами поедут, в служебной бричке.

Спалось Гите хорошо – даже чувство голода ей не мешало. Постель была мягкая, покрывало теплым, спешить никуда не надо было. Давно она уже так не спала!

Разбудил ее писк "бабочек". Они кружились над кроватью, будто пытались что-то сообщить девушке. Но спросонья Гита лишь отмахнулась от них – в комнате было прохладно, высовывать нос из теплого "гнездышка" не хотелось.

Осторожный щелчок дверного замка подействовал на нее как ушат холодной воды – девушка мгновенно проснулась. "Бабочки" уже успели скрыться, а вот за дверью кто-то явно был.

Хозяин дома вернулся! Наверное, поесть принес. Иначе зачем приходить?

– Мердил гая-а... Зу-зу-зуби, зуби, зуби! – тут же радостно включился ее внутренний плеер.

Гита начала поспешно выбираться из постели. Выспавшись и отогревшись, она заметно повеселела, сегодняшнее приключение не казалось ей таким уж мрачным. Скорее всего, произошло какое-то недоразумение, которое скоро прояснится.

Ее туфли – фу, мокрые! – валялись на полу в том же положении, в каком она их оставила. Одна – совсем рядом, каблуком вверх, вторая выглядывала из-под кровати. Босиком идти к двери не хотелось – стерильностью здешние полы не отличались, потому девушка присела, чтобы поднять ее.

В этот момент произошло что-то страшное: дверь распахнулась так сильно, что тяжелое кресло с грохотом отлетело в сторону. В комнату ворвался какой-то огромный огненый сгусток, пронесся низко над кроватью, едва не задев постель, и разлетелся на тысячи мелких огненных брызг, столкнувшись со стеной.

В тот же миг второй и третий огненные сгустки впечатались в другие стены, оставив после себя черные пятна копоти.

Наверное, в другой ситуации Гита испугалась бы. Но с ней уже столько всего странного произошло, что девушка устала бояться. Наоборот, она почувствовала, как внутри у нее все закипает от гнева.

Что же это происходит? Была одна чистая – ну почти чистая – комната, и ту хотят загадить! А убирать, небось, ее заставят... Без тряпки и "Мистера Пропера"!

И кто там осмелился хулиганить? Сейчас он у нее получит. Кем бы ни оказался – хоть самим хозяином дома!

Перехватив поудобнее туфли, Гита притаилась за кроватью, ожидая продолжения.

– Ты что-то видишь? – послышался из коридора чей-то шепот.

Девушка навострила ушки: их там больше одного, что ли?

– Ничего! – ответил другой.

– Да нет там никого! Зря только магией швырялись! – сказал кто-то еще.

Да их, похоже, трое! Двух туфлей явно будет мало!

– Заходим? – предложил первый.

– Подожди, я усыпляющее на всякий случай брошу. А то вдруг он за кроватью притаился!

Гита испуганно пригнулась: неужели ее заметили? И почему "он"? Тут кто-то еще должен быть?

Но додумать она не успела – комнату наполнил вязкий белый туман. А в следующую секунду какой-то большой темный сгусток шмякнулся с потолка на кровать. Нет, не сгусток – множество мелких темных комочков.

Самый крайний такой комочек слабо трепыхнулся, после чего, не удержавшись на кровати, упал на пол перед Гитой. Девушка внимательно всмотрелась в него и расстроенно зажала рот рукой. Ее бабочка! Совсем несчастная, даже лапками не шевелит...

Да кто им позволил издеваться над этими малышами?!

– Джоу-у мера хоу-у... Рехта нахин, дуня майн! – угрожащим воплем взревела музыка в голове Гиты.

Около получаса назад

К дому Йолика подъезжала целая кавалькада. Служебная бричка оказалась сломанной – задняя ось подозрительно поскрипывала и прогибалась. Потому в экипаж директора пассажиров набилось по самую завязку: господин Вирченд, Йолик, два сотрудника магпорядка – Блынгван и его коллега. Еще один офицер в красной мантии правил, сидя на козлах.

На силовой поддержке настоял Блынгван – он подозревал, что существо, призванное Йоликом, не обрадуется, увидев столько незваных гостей.

Крокоз ехал следом за ними, верхом. Чуть поодаль скакали еще два эксперта – специалист по фамильярам и взломщик заклинаний. Оба – сотрудники филиала, успевшие повидять всякое. Срочный вызов они восприняли флегматично: фамильяром больше, фамильяром меньше... Потому не особенно спешили.

Впрочем, из-за того, что экипаж был переполнен, шествие еле двигалось, привлекая внимание уличных зевак. Йолик был единственным в экипаже, кого задержка никак не волновала – он уснул, как только уселся на мягкое сидение. Зато господин Вирченд умудрялся нервничать за всех сразу.

– Мы кучу времени потеряем, если будем тащиться со скоростью сонного лентяя, – беспокойно бормотал он. – Шесть специалистов и , как минимум, полдня работы – я разорюсь на их оплате!

– Успокойтесь вы! – утешал его Блынгван. – Потом двойной тариф клиенту выставите...

– Какой смысл ему счет предъявлять? Разве вы не видите, как он одет? Голоштань безрубашечная!

– Конечно, вижу... Подштанники у него, между прочим, не дешевые – из шерсти антрикайских коз тончайшей выделки. В нашу страну таких не возят, только в конфискате можно встретить. Да и плащ не простой – спецзаказ! У нашего маг-пуковника похожий – половину магических амулетов подобная одежка заменяет.

– Не заговаривайте мне зубы! Даже если он – разорившийся граф, толку с него сейчас, безденежного?

– Подождите, не расстраивайтесь заранее. Может, там фамильяр особо ценный. Все равно ваш клиент с ним не справляется – иначе не прибежал бы к вам. А значит, придется пристраивать зверушку в хорошие руки... по достойной цене, естественно.