Вокзал Валерке не понравился. Маленький, деревянный, какой-то грязноватый. Тот, что в самом Нижнем, на другом конце ветки, выглядел гораздо представительнее. Не говоря уже о привычном Птицыну Курском.

— Здание временное, — пояснил Радей Тихославович, который взял на себя роль экскурсовода. — Но, как вы знаете, нет ничего более постоянного, чем временное. Железнодорожную ветку в скором времени должны соединить с другой, которая ещё только строится. Тогда же и вокзал построят новый. Вот только когда ещё это произойдёт — загадка. Государь очень надеется на технологии верхнего мира — говорят, там научились железную дорогу строить гораздо быстрее.

— Вряд ли можно будет везти оттуда рельсы в промышленных количествах, — засомневался Валерка.

— Ну вы хватили, Валерий! Нет, только технологии. Материалы пусть остаются на месте. Причём технологии тоже придётся адаптировать под наши условия. Как вы понимаете, дело это тоже не быстрое. Однако вы неплохо размахнулись! Кто бы мог подумать, что столь небольшая компания разумных существ может за день обзавестись таким багажом!

Носильщики как раз везли на тележке вчерашние покупки. Валерка и сам удивился — вроде бы вчера их было меньше. Тут бы посмеяться собственному транжирству, но парню отчего-то было невесело. Наоборот, как будто холодком вдруг повеяло. Показалось, что не к добру все эти покупки. Да и носильщик чем-то был неприятен.

— Пожалуй, и нам уже пора. Скоро уже отправление, — отвлёк его Радей Тихославович, и Валерка поспешил в поезд.

Ехать предстояло всем вместе. Игорь Деянович, ничтоже сумняшеся выкупил сразу два вагона. Первого класса, конечно же. Птицын входил в поезд с некоторым трепетом — и не разочаровался. Кондуктор в брюках, о стрелки которых можно порезаться, в кителе с блестящими медными пуговицами и в фуражке с кокардой. На полу коридора — мягкий пушистый ковёр, на который даже наступать неловко — как бы не запачкать! Деревянные рамы украшенные фигурными бронзовыми наличниками, под потолком очень красивые лампы. Купе тоже не подвели — просторные, двухместные. Как небольшая спальня.

— Красиво! Ни разу на поезде не ездила! — Алиса тоже находилась под впечатлением. — Хотя поезда верхнего мира больше. И едут быстрее. И не дымят!

— Это был не поезд, — Валерка вспомнил, как они с девчонкой катались на метро. — Точнее, поезд метро. Они отличаются от обычных, железнодорожных. Не знаю, как там первый класс выглядит, никогда не ездил, но по сравнению с обычным купейным вагоном здесь роскошь невероятная.

Пока все разместились, локомотив оглушительно засвистел и дёрнулся, поезд лязгнул сцепками. Забавно было видеть клубы дыма, несущиеся от паровоза — вагон первого класса — последний, чтобы не беспокоить состоятельных пассажиров запахом гари, но всё равно чувствовалось, и даже очень. Впрочем, Валерку это не раздражалось. Пока разместились, пока договорились кто с кем едет… Алиса отчаянно краснея заявила, что будет ехать с Валеркой. Тот, впрочем, и не возражал. Правда, рассчитывать на что-то большее, чем несколько поцелуев, не приходилось — Рыська, напуганная и заинтригованная «страшным огромным железным червяком», конечно, даже не думала ехать отдельно. Алиса была не против — ей было интересно отвечать на многочисленные вопросы Алисы. Пока же все собрались в коридоре — смотреть на «отъезжающий» вокзал.

Провожающих было много. Конечно, последние два вагона их не интересовали, а вот в остальных, видимо, было достаточно пассажиров, у которых в столице оставались родные и близкие. Птицын с интересом разглядывал нарядно одетых провожающих. Рассеянно оглядывая горожан, Валерка вдруг зацепился взглядом за носильщика. Тот самый, который грузил их свёртки с покупками. Носильщик внимательно провожал взглядом поезд. Вид у него был, как у человека, который полностью удовлетворён проделанной работой.

Птицын вдруг вспомнил своё беспокойство. «Что-то с ним не так», — зудела в голове мысль. Парень попытался её игнорировать, но уже не получалось. Он рассеянно слушал, как Алиса что-то объясняет Рыське, но слов не слышал.

— Радей Тихославович, а где хранится наш багаж? — спросил Птицын.

— Да откуда ж мне знать, друг мой? — Удивился поросёнок. — Полагаю, в багажном отделении.

— Мы можем его посмотреть?

— Не думаю, что это удобно на ходу, — пожал плечами Радей Тихославович. — Насколько мне известно, багажное отделение находится под полом пассажирского, туда отдельный вход с улицы. Если только дожидаться следующей остановки.

— Пойдёмте к кондуктору, — решился Валерка. — Хочу узнать, можно ли туда добраться отсюда. И давайте поторопимся.

— Расскажете причину спешки? — поинтересовался чиновник. — Только не говорите, что вы там что-то забыли.

— Не знаю, Радей Тихославович. Но у меня крайне неприятное предчувствие. Помните, вы удивлялись, как много у нас покупок? Так вот, я совершенно уверен, что их было меньше. Может, конечно, к нам попали вещи Игоря Деяновича, но что-то я не помню, чтобы он ездил по магазинам. И ещё мне очень не понравился носильщик. Даже не могу объяснить, чем именно.

Валерка посмотрел на собеседника и добавил:

— Радей Тихославович, я понимаю, что всё это звучит странно, но я хочу проверить багаж. Сердце не на месте.

— Знаете, князь, в моей работе не принято игнорировать предчувствия, — поросёнок был очень серьёзен. — Пойдёмте к кондуктору.

Кондуктор вопросу пассажиров ничуть не удивился.

— Господа, это совсем не проблема, — улыбнулся мужчина, когда Валерка сказал, что ему срочно нужно в багажное отделение. — Редко случается поездка, когда ко мне не обращаются с такой просьбой. Дамы частенько забывают что-то важное, что требуется им здесь и сейчас. Пройдёмте. Полагаю, уже не осталось вагонов, у которых нет этой доработки в конструкции.

Кондуктор важно проследовал в конец вагона, откинул в сторону ковёр, под которым оказался люк.

— Вот, извольте. Там не слишком удобно, так что если вы опишете, что именно вам нужно, я достану самостоятельно.

— Нет-нет, я сам, — сказал Птицын, и полез внутрь. Впрочем, быстро передумал — багажное отделение не отличалось объёмами, да и забито оказалось плотно, так что парень даже не смог туда целиком поместиться.

— Дай я! Дай я! — подпрыгивала Рыська. — Мне там в самый раз! — К этому моменту уже все пассажиры оказались в курсе, Валеркиных тревог, так что в коридоре было тесновато.

— Нет, пожалуй, лучше я, — задумчиво сказал Радей Тихославович. — Пожалуй, мне удастся там поместиться. Если это то, что я думаю, открывать эти коробки маленьким девочкам не стоит.

Поросёнок ловко спрыгнул внутрь, протиснулся мимо большой коробки, и принялся передавать свёртки наверх. Валерка открывал их один за другим, и передавал дальше — Алисе.

— А вот этого мы не покупали, — сказал Птицын, когда Радей Тихославович передал Валерке коробку. — Едва не выронил. Такое ощущение, что внутри гвозди.

— Пожалуй, не стоит открывать крышку, — сказал поросёнок. — Имейте ввиду, тут ещё несколько таких. Есть и более крупные. Все в одном стиле, и от одного производителя. Московский дом сладостей — я знаю эту компанию, и очень сомневаюсь, что вы или кто-то из ваших спутников решил скупить столько шоколада.

Радей Тихославович выбрался наружу, и осторожно забрал посылку у Птицына. Откуда-то у него в руках появился нож, которым он осторожно взрезал бок коробки.

— Как интересно, — пробормотал чиновник. — Отдаю должное вашей интуиции, Валерий. Взрывное устройство. Если внутри других коробок то же самое, этого хватит, чтобы весь вагон взлетел на воздух.

— Я немедленно останавливаю поезд, — подхватился кондуктор. Мужчина выглядел растерянным — всё-таки не каждый день невинная просьба добраться до багажа приводит к такому результату.

— Ни в коем случае! — остановил его Радей Тихославович. — Будьте любезны, уважаемый кондуктор, не предпринимайте никаких действий.

— Но как же… Пассажиры…

— И тем не менее, я вас прошу сохранять спокойствие. — Радей Тихославович продемонстрировал документ, вглянув на который, кондуктор вытянулся в струнку. — Мы со всем разберёмся. Бомба может сработать, если поезд остановится в неурочное время.