— Ну типа, как коктейль Молотова… — Судя по лицу Дэна, он начинает всерьёз опасаться за рассудок сестры.

— Нет. — Она начинает ему показывать на пальцах. — Вот смотри, на руке у тебя шарик из чистого огня, а когда ладошками его вот так сжал – ничего нету.

Я уже не сдерживаюсь и хохочу во весь голос. Энжи оглядывается и грозит мне кулаком.

— А если его прижать чужой ладошкой, то будет вавка.

Дэн бросил на меня сердитый взгляд.

— И у тебя была вавка?

— Да. — Она выставила ему ладошку. — А Крашик… то есть, Сережик мне ее полечил. Как в игре или сказке.

— Ох уж мне эти сказочники… — Дэн вздохнул и посмотрел на меня. — Ребята, вы серьёзно, не прикалываетесь?

— Дэн, я хотел бы, чтоб это было приколом. Но я сам видел Энжи, орущую от боли, и кусок горелого мяса вместо руки.

— Фу. — Она кулачком тычет мне в ребра. — Какой ты грубый. И я не орала!

— Да. — Ловлю ее в объятия. — Ты героически стонала и плакала, а потом потеряла сознание.

— Ну так больно было же. — Она тут развернулась к брату. — Дэн, а как узнать, что он еще может?

Дэн беспомощно смотрел на меня, а я хохотал, держа в крепких объятиях своё чудо. Та решила добить брата.

— А еще больше я хочу узнать, вдруг я тоже так могу?

Мы с трудом сплавили начавшую мечтать и фантазировать Энжи в спортзал.

— Краш, точно это не розыгрыш?

— Дэн, ты знаешь свою сестру. Если бы мы задумали тебя разыграть, на какой минуте она начала бы смеяться?

— На второй.

— Есть еще одна проблема. Еще круче.

— И что может быть круче?

— У меня крыша едет.

— Это уже не проблема. То ты просто только заметил.

— Я серьёзно. Я встаю утром измотанный, на парах засыпаю и опять попадаю в игру. Я, когда это случилось, из игры еле вылез, стоя в коридоре спал практически. Подскажи что-то. Ты ж часто засиживаешься. Утомлялся ведь, как-то выходил из этого? Я сейчас сессию завалю, в голове вообще один сквозняк, ничего не держится.

— Придумаем что-то. — Серый, вот скажи, почему у тебя не все, как у людей?

— Ты о чем?

— Ты ведь когда ко мне пришел тогда на работу наниматься, в полной заднице был?

— Да.

— Спустя буквально сутки у тебя есть Анжелка, которая от тебя без ума. Пара месяцев – и у тебя снова машина и бабки. Ты находишь удачу даже там, где ее в принципе быть не может. Тот же клевер. Кто еще бы полез в зубы к монстру, которого нельзя одолеть? Только ты. Я твою лестницу даже не убирал из магазина – ее покупали, но никто, никто из пяти миллионов игроков не додумался туда лезть. Пусть ты ничего и не получил, но вышел живым с вероятностью один шанс из миллиона.

— Насчет не получил. — Я скривился. — Не дает мне покоя тот камень, Дэн. Схожу-ка я к старому другу еще раз.

— Точно шизик. Я еще раз говорю, вероятность один шанс из миллиона. И клевер ты вряд ли сможешь получить. Ты ж призрака типа кинул. — Дэн криво усмехнулся.

— Не то, чтобы кинул. Для него я в процессе. Кстати, ты говорил, что эти все выкрутасы – может быть, что это происки твоего искина?

— У меня других вариантов просто нет.

— А если искин и есть призрак?

— Серёга, ты меня утомил своими шизоидными идеями.

— А знаешь, кто в этом случае Мастер?

— Все! Твоя шиза перерастает в агрессивную форму. — Дэн схватился за голову. — Я так понял, ты уже меня собрался загнать в игру и скормить спятившему НИПу.

— Сколько раз ты меня обвинял, что я псих? — Сажусь напротив него.

— И что?

— И каждый раз я оказывался прав?

— Иди уже.

От двери разворачиваюсь.

— Дэн, а на твой вопрос я не знаю ответа. Просто моя жизнь разделена на до и после. Знаешь, с кем бы я себя сравнил после нашей встречи.

— С кем?

— Мультик помнишь: «Ты чего, вчера родился? – Неа, сегодня!»

— Иди, теленок, пока твоя телочка еще кого-то не забодала.

В этот раз Энжи смирно занималась и никого не обижала. Ну как смирно – в полный контакт отрабатывала на ринге удары ногами и руками по толстому мягкому щиту, который держал Никитос. Они прервались и Никитос вручил эту ручную грушу мне.

— Вот это и будет сегодня твоей нагрузкой. Можешь немного поуворачиваться и потолкаться этой штукой. Я уже малость упарился. Это ты ее раздраконил?

— Не, есть добрые люди.

— Так сюда их, чего я должен страдать?

Энжи чмокнула меня и спросила:

— Ну, как у меня получается?

— Во-первых, красиво, а во-вторых, наверно, неплохо, раз никто не рискует комментировать.

После первых ударов она остановилась.

— Так не интересно.

— Почему?

— А мне тебя жалко бить. Я после каждого удара задумываюсь, не сделала ли я больно своему Крашику. Лучше буду грушу колотить.

— Могу помочь с этим, — здоровый накачанный амбал, оказывается, наблюдал за нами, —только чур мимо мата специально не целиться. Мне моя морда целая больше нравится. Тем более у меня и опыта побольше.

Видя, что я всматриваюсь в его лицо, спросил:

— Не узнал?

— Он из тех двоих, — Энжи подошла поближе, — что с придурком в универе твоем были.

— Угу. — Парень пролез на ринг, удивительно легко проскользнув между канатами. — Я сразу тебя узнал. И напарника предупредил, что свой, не ломать. Он потом спасибо сказал. Мы уволились сразу, как домой довезли этого урода. Вот уж придурок так придурок. Он достал давно нас, а это уже край был. Спрашивать, что это было, не стоит?

Я кивнул. Он улыбнулся и повернулся к Энжи.

— Ты, красотка, для девочки знатно дерешься, вот только тебе не с девочками теперь может предстоять драка, а с шайбами побольше меня. Так что я показываю – ты повторяешь. И самое главное помни, что во мне весу в два раза больше, если не в три, а силы в десять. Лучше не попади по мне, но не подвернись даже краешком.

Он обернулся:

— Не успокоится этот гавнюк. И папаша людей ему обещал.

— Каких людей?

— Наемники. Отморозки, которые на любые дела подписываются. Мы-то с корешем простые телохранители и в откровенное дерьмо не лезли. А тем плевать. Кстати, и сыночка теперь они охраняют. Чистеньких там не осталось.

— Спасибо, что предупредил. А откуда забота такая?

— Я помню тебя еще с тех времен, когда ты с ним, уродом тем, в одной компании зажигал. Ты и тогда получше многих был.

— А рассказывал страсти. — Энжи рассмеялась. — Я так и думала, пугал меня.

— Ну, ангелом он не был, но девки ни одной ни обидел. А потом здесь увидел с ней. И уж поверь, мне вы гораздо больше нравитесь, чем эта семейка. А работу другую найду себе. — Он опять повернулся к Энжи. — Работаем.

Сессию я сдал. Помог мне, конечно, Степаныч, но в своем духе, по-честному. Я в конечном итоге все каникулы просидел, но за две недели нового семестра закрыл всё. Энжи сидела со мной, она и была моим самым жестоким экзаменатором, не понимая приличной части написанного, требовала пересказывать конспекты ну очень уж близко к тексту.

Дэн нашел мне какие-то толи успокаивающие, толи стимуляторы. Таблетки помогли продержаться с месяц, я как раз успел закрыть хвосты. В игре ничего особенного не происходило. Под воздействием таблеток я даже изредка мог поспать, не проваливаясь в игру. Пока я разбирался с сессией, она вроде как позабыла наше приключение в университете. Но когда у нас появилось побольше времени, снова посыпались вопросы и идеи. От предложений экспериментировать с огненными шарами я просто отмахивался, а когда она специально порезала палец, намазал его зеленкой и заставил так ходить. Я понимал, что так это долго продолжаться не может, но и не знал, как все объяснить. Слишком уж много времени я это скрывал. Мое показное безразличие к этим вопросам еще больше подстегивало ее любопытство и подозрительность. Само собой, все подозрения и вопросы вываливались Ольге, которая тоже не видела выхода и одновременно соглашалась со мной, что открыть правду Энжи означало подвергнуть ее опасности. Покладистая и нежная в обычной жизни, когда начинало попахивать жаренным, она превращалась в дикую кошку, которая подчиняется одному единственному рефлексу – защищать то, что ей дороже всего на свете. В истории с Тяпой я переживал не за себя, когда запахло стычкой с Тяпиными телохранителями. Я слышал ее сопение за спиной и был уверен, что она готовится влезть в драку. А как сказал вечером того же дня один из них, наш новый приятель Тоха, для нее это может нести серьёзную опасность. Она даже не делала вид, что слушает меня, твердила лишь, что сама не маленькая.