Вот и здесь мы прекрасно понимали друг друга, несмотря на разницу в неизвестное количество поколений между нами.

Ну а то, что пусть и без особых подробностей рассказала она, очень походило на то, что эта девушка застала появление аномалии в этой местности. Как раз подобное явление могло отрезать её на время от духовного плана, а так как в то время ликвидировать разрастание аномалии на ранней стадии никто не умел, то буйство магической энергии могло смешать все планы любому представителю духовного мира.

Ещё одно доказательство того, что духи не уживаются с магией, раз даже полукровки от этого страдают.

— Почему ты напала на обитателей этой крепости? — спросил я у девушки, немного увеличив нажим на неё, чтобы она даже не пробовала играть словами.

— Они уничтожили мою семью, хотя мы старались никого не трогать и только защищались, — с болью в голосе ответила полукровка.

И эта боль была не из-за её сопротивления, которого сейчас уже не было, а от того, что из-за состояния сна для неё всё это происходило буквально пару дней назад. Раны от воспоминаний ещё были свежи, и сейчас я своими вопросами безжалостно в них ковырялся. Но и поступить иначе тоже не мог, так как чтобы понять, что с ней делать дальше, надо было понять, кто она такая.

— И ты так просто решила вырезать всех людей в этом месте? — продолжил я задавать вопросы. — Они же не могли тебе ничего толком сделать.

— Скажи это моим братьям, которых местный граф убил, когда они отказались ему служить! — с ненавистью произнесла полукровка. — Он хотел, чтобы мы его в итоге сделали таким же, как и мы… не понимая, что для этого надо родиться одним из нас. Кто-то наплёл ему, что мы умеем обращать людей в себе подобных. Глупцы!

— Похоже, вас кто-то недолюбливал, — покачал я головой.

— Люди вообще не любят тех, кто не похож на них, — горько улыбнулась она, безотрывно смотря мне прямо в глаза. Впрочем, и я взгляда не отводил. Ну а то, что полукровка таким образом пыталась воздействовать на меня через прямой контакт взглядов… на это лишь Асайда где-то внутри презрительно фыркнула. — Особенно они не любят, когда их соседи не стареют и выглядят молодо, несмотря на то, что остальные уже едва ходят, не говорю уже о ратных подвигах.

— Почему же вы тогда, понимая это, не ушли до того, как это стало заметно?

— Мои братья… — тяжело вздохнула девушка. — Они договорились с прошлым графом о том, чтобы мы получили здесь дом взамен на наши мечи, и моя семья соблюдала этот договор. Но сын графа возжелал слишком многого и обманул нас. Иначе я бы не осталась одна.

— Значит, всё свелось к мести, — покачал я головой. — Ничего в этом мире не меняется.

— Сколько я пробыла в таком состоянии? — вдруг спросила меня полукровка.

Чем больше проходило времени за время нашего небольшого разговора, тем более осмысленным становился её взгляд и, похоже, до моей собеседницы наконец-то стал доходить мой необычный внешний вид, да и состояние камеры как бы намекало, что прошло не пару лет.

— Судя по твоему внешнему виду, пару веков точно, — пожал я плечами. — Прости, но более точно сказать невозможно.

— Значит, я так и не добралась до того ублюдка и уже не смогу, — повисла на цепях девушка. — Зачем тогда мне жить?

— Может, чтобы смерть твоих братьев не была напрасной? — спросил я у неё и полукровку будто хлестнули плетью. — Сомневаюсь, что они хотели, чтобы ты просто так погибла. Да и вряд ли бы они одобрили твой самоубийственный порыв мести, особенно, когда ты практически прошла по грани. Может, лучше чтить их память, продолжая жить дальше?

О, я видел, как её желание умереть, которое было изначально, уже давно угасло. Разумеется, сама Елена ещё не могла себе признаться в этом, но после моих слов и после того, как она снова ощущала себя в полной мере живой, уже сложно было так просто от этого отказаться.

В самом начале она бы сделала это, не раздумывая, но не сейчас. Нет, не сейчас.

И всё же девушка пыталась показать, что ещё готова бороться, но, скорее, обманывала саму себя и прекрасно это понимала.

— Какой смысл мне жить в этом мире, который уже перестал быть моим? — подняла голову девушка так и сверкая своими глазами.

Теперь её волосы были отброшены чуть назад, и я смог увидеть аристократическое лицо девушки, которое отдавало белизной, а утончённые черты лица только привлекали внимание. Неудивительно, что местный правитель захотел присоединиться к ним, с такими-то внешними данными. Всё же они полукровки, а значит, и её братья выглядели не менее привлекательно, что могло очень озаботить того, кто стал понимать, что его старость неизбежна.

— Жизнь — слишком ценный дар, чтобы так просто им разбрасываться, — покачал я головой. — Если ты так не ценишь её, то отдай свою жизнь мне, — предложил я, цепляя её душу невидимыми нитями, которые позволяли ей услышать то, что она сама хотела услышать. Нет, это не было духовной техникой или чем-то вроде того. Я просто давал Елене выбор, а в её положении это просто шикарное предложение. — Стань моей слугой и, возможно, со временем ты найдёшь для себя новый смысл жизни, а я в свою очередь постараюсь тебе показать, что можно жить не только ради мести. Всё равно тот, кому ты желала смерти, уже давно не в мире живых, да и не факт, что его род дожил до этого времени. Ну или я могу тебя оставить здесь висеть на цепях дальше и дожидаться своей участи, какой бы она ни была. Что скажешь?

— Я… хочу… жить…

На самом деле я не надеялся на успех в вопросе вербовки Елены, хоть и постарался увеличить шансы на него. С полукровками не всё так однозначно как хотелось бы, так что даже не знаю пока, хорошо это или плохо, что она всё же согласилась на службу мне. Тем более я ничего толком про неё не знал, и ничего не знал о её возможностях, кроме того, что подобные ей живут долго.

Но девушка слишком хотела жить, даже несмотря на то, что не знала, ради чего этого делать. Шаманы же… нам помощники никогда не помешают, а с учётом того, что я являюсь членом крупного рода, то занятие для ещё одной слуги найдётся.

— Клянёшься ли ты на крови и духе, что будешь служить мне и быть преданной до самого конца этому служению? — спросил я у Елены, активируя дополнительные контуры в начерченном ритуальном круге.

Пусть большая его часть предназначалась для удержания того, кого я допрашивал, но ритуальные круги всё равно старались всегда делать более универсальными, так как не всегда есть возможность создать ещё один такой круг, чтобы выполнить другие цели. Поэтому мне не составило большого труда немного изменить работающий ритуал и теперь принимать клятву от полукровки.

— Клянусь, — резко, будто бросаясь в пропасть, произнесла Елена. — Моя жизнь с данного момента принадлежит вам.

— Надеюсь, мне удастся показать тебе, что в этом мире есть, ради чего стоит жить, пусть ты этого сейчас и не видишь, — улыбнулся я.

Самое главное, что добровольное согласие было дано и дальше уже на запястьях девушки появились ритуальные татуировки, которые подтверждали заключённый между нами договор. Но они были лишь внешним проявлением той связи, что образовалась между нами, как и татуировки, что появлялись на моём теле после каждого нового духа-контрактора в моей коллекции.

Как только ритуал был завершён, я деактивировал ритуальный круг, от которого ничего не осталось. После этого я подошёл к висящей на стене девушке и за пару движений перебил все цепи, что удерживали её. Ожидаемо она стала падать, но я подхватил Елену, ощутив, насколько необычайно лёгкой она была.

— Что тебе нужно, чтобы быстрее восстановиться? — спросил я, помогая ей удерживаться на ногах, чего она пока самостоятельно проделать не могла.

Пусть девушка и была полукровкой и каким-то образом столько времени могла сохранять в себе жизнь, но её тело ещё не до конца поверило в то, что оно живо. Внешне-то Елена была вполне здоровой девушкой, но вот внутренне… там всё было гораздо сложнее.