Вот так и понимаешь, зачем на тренировку мы выходили в доспехах — без них мне бы уже пришлось оказывать помощь, а так броня взяла на себя хоть часть урона.

— Получается, твои возможности усиливаются, если использовать артефакты? — уточнил у меня отец, указав на меч, вновь ставший ножом, после того как я отозвал Медзи.

— Да, если артефакт был сделан под конкретного духа и выдерживает его сущность, то это увеличивает мои возможности и уменьшает нагрузку на тело.

— Чудно, — покачал головой отец, растягивая букву «о». — Действительно, чего не встретишь в нашем мире.

— Только всё равно это доказывает, что мне надо ещё больше трудиться, чтобы если и не сравниться с тобой, то хотя бы держаться дольше, чем это было сейчас. А то такое чувство, что ты просто использовал меня как мишень для своих заклинаний, — вздохнул я.

— Не надо быть настолько пессимистичным, ты меня почти задел один раз, — улыбнулся отец, которому, похоже, эта разминка только подняла настроение. — Но всё равно редко встретишь такое разнообразие тактик у одного одарённого. Это может стать большим подспорьем в дальнейшем, — задумчиво произнёс он. — Что тебе требуется для создания своих артефактов?

— Желательно устроить несколько рейдов в аномалии, — тут же ответил я. — Это позволит мне получить как больше опыта работы в них, так и поможет в моём развитии.

— Сколько осилишь за время до начала учёбы? — уже явно что-то прикидывая в голове, спросил меня глава рода.

— Минимум два непродолжительных рейда точно смогу, но желательно, чтобы они были в разные аномалии.

— Это как-то повлияет на результат? — заинтересовано посмотрел на меня отец, видимо, пытаясь таким образом разобраться с тем, что я умею.

— Нет, — покачал я головой. — Но мне хотелось бы понять, в чём разница между ними, да и разные локации будут просто полезнее.

— Хорошо, — решительно кивнул отец. — Тебе и твоему отряду будет поручено несколько миссий в аномалиях. Хоть своих ребят разгружу, а то в последнее время они совсем зашиваются.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил я.

— Нет, — улыбнулся он. — Просто спрос на бойцов нашего рода всегда был высок, а тут пару крупных отрядов сильно потрепало, и пока они восстанавливаются, увеличилось количество заданий, которые необходимо выполнить. Обычное, в целом, дело, но я просто не успеваю ввести новичков, чтобы они смогли снизить нагрузку на основные отряды.

— В таком случае я отправлюсь обратно, чтобы подготовить свой отряд к последующим рейдам? — спросил я у отца, отряхивая свою броню от песка.

— Да, отправляйся, — разрешил отец. — Только одно… возьми с собой Елизавету.

— Елизавету? — переспросил я, не поняв, о ком он.

— Ты же сам недавно о ней рассказывал, — попенял на мою забывчивость он. — Наумову. Она же предлагала свои услуги, так пусть девочка поучаствует в рейде вместе с тобой. А то её старшие родственники уже просили меня что-то подобное организовать. И тут ты сам напросился на подобные задания.

— Если ты прикажешь, — склонил я голову.

— Неужели она настолько тебе не понравилась? — с интересом посмотрел на меня отец.

— Не то чтобы… — уклончиво ответил я. — Я бы предпочел вместо неё Елецкую. Тем более она уже показала себя как хороший маг жизни, увеличив выживаемость отряда.

— Ну так и её бери с собой. В чём проблема?

— Но Наумова всё равно должна попасть в рейд, как я понимаю? — скривился я от воспоминаний об этой девушке.

— Да, иначе не будет никакого разрешения, и тебе придётся самому искать выходы на ближайший рейд, что весьма непросто, так как желающих много, — внимательно смотря на меня, произнёс глава рода.

— В таком случае я должен исполнить волю рода, — покорно склонил голову я.

— Не надо настолько всё приукрашивать, — рассмеялся отец. — Вот кто другой бы, наоборот, радовался, что с ним в рейде будут две столь сильные аристократки.

— Конечно, они весьма привлекательны. С этим спорить сложно, — натянуто улыбнулся я. — Вот только я прекрасно понимаю, какими проблемами это всё может обернуться.

— Вот и покажешь заодно, как будешь решать эту проблему, — принял решение отец. — Ну а теперь докажи, что я не зря тебе доверяю столь ответственную задачу. И в случае чего, отвечаешь за Наумову головой, — предостерёг меня он, когда я почти уже покинул полигон. — Да и, вообще, хорошо собирать в свою группу знакомых магов, которым ты сможешь доверять. Это полезно как для самого прохождения рейда, так и для налаживания взаимоотношений с другими родами.

— Понял-понял, — примирительно поднял я руки. — Участие Наумовой не обсуждается. В таком случае я жду, когда мне поступят варианты рейдов в аномалии?

— Да, в ближайшее время всё подготовят, — кивнул отец. — А дальше ты сам знаешь, чем необходимо заняться.

Честно говоря, я думал, что разговор с отцом пройдёт куда сложнее. Но, похоже, я лишь сам себя накручивал, так как он воспринял всё это уж слишком спокойно, будто я говорил о какой-то мелочи. Даже Анна Сергеевна немного удивилась моим возможностям.

Правда, сестра императора говорила о каких-то «говорящих с духами», явно вкладывая в это какой-то особый смысл, но расспрашивать тогда об этом было бы слишком подозрительно. Пусть лучше все думают, что я сам разобрался со своими силами.

Да, возможно, всё это выглядит весьма подозрительно, но с учётом того, что теперь часть посвящённых в эту тайну знает, что я могу разговаривать с духами, то в целом все мои знания как раз можно списать на какого-нибудь духа. По сути, сделать из него в некотором роде наставника, который обучает меня. Ну а то, что этот дух я сам, это те нюансы, о которых лучше не говорить.

В принципе так и поступлю. Куда проще будет списать всё на духа, чем пытаться объяснить, как я до этого сам дошёл.

Но всё же… Честно говоря, не ожидал, что признание в своих возможностях пройдёт как-то буднично, что ли. Будто в этом ничего особенного и не было.

Вот и получается, что я зря столько времени притворялся магом воды, раз всем остальным на это было в принципе наплевать?

Хотя нет. Если бы подобное проявилось в университете, то там уже могли возникнуть вопросы среди студентов. Ведь, одно дело, уже взрослые люди, которые понимают, что такое личные тайны и тайны рода. И совершенно иное — студенты, которые ещё могут пользоваться преимуществами своего возраста и показывать некоторого рода бестактность в отдельных вопросах.

В любом случае теперь сразу несколько человек знали, что я шаман, пусть и сестра императора меня называла иначе, и с этим ещё предстояло разобраться.

— Княжич, — обратилась ко мне Светлана, пока мы ехали до поместья.

Сам полёт домой был практически мной не замечен, так как я всё думал над этой ситуацией и размышлял, какие могут быть последствия. И так было понятно, что я рано или поздно раскрылся бы перед остальными, ведь я не собирался прямо уж совсем скрывать, да и не смог бы этого сделать. Только всё произошло так, как я совсем не планировал и теперь надо было думать как действовать дальше.

— Тебя что-то беспокоит? — поинтересовался я у неё.

— Да, ваши духи они…

— Не беспокойся, — улыбнулся я своей личной слуге. — Они для меня не представляют опасности. Считай, что они такие же слуги, как и ты. Тем более, они давали мне клятву служить. Поэтому мои духи не могут меня предать.

— Но откуда такая уверенность в этом⁈ — возмущённо посмотрела на меня девушка. — Ваши способности… я не видела хоть кого-то с такими возможностями…

— Как и не видела кого-то похожего на Анну Сергеевну, — перебил я её. — Просто поверь, что в этом мире могут существовать люди, способные на удивительные вещи, которые не укладываются в обычную картину мира. Так могут быть и другие маги, подобные мне, просто, видимо, мы достаточно редки, чтобы проявить себя. Да и мне повезло с учителем.

— А кто он, княжич? — осторожно спросила Светлана, понимая, что возможно, тем самым переходит некоторую грань.