— Ничего страшного, княжич, — холодно ответил мужчина, чем вызвал ещё более бурное обсуждение у служанок. Хорошо ещё, Седрик чутко понимал ситуацию и отвёл болтушек в сторону, а то только отвлекали внимание. — Если это дело связано с делами моей госпожи, то я только рад проявить большую активность. Как я понимаю, это означает, что вы приняли её предложение?

— Да, если я могу помочь империи, то не вижу смысла отказываться от предложения, где я могу по делу применить свои навыки. Да и глава рода это одобрил, — кивнул я.

— Рад это слышать, — позволил себе намёк на улыбку Аркур. — На этом прошу меня извинить, но у меня теперь много дел.

— Понимаю-понимаю, — улыбнулся я ему. — Теперь предстоит много работы с такими свидетелями. Тем более, они связаны с заинтересовавшей вас больницей.

— Вот значит как? — проявил лёгкую заинтересованность мужчина, уже по-другому взглянув на моих пленников. По его жесту на них навесили дополнительные наручники, да и сотрудники службы в его подчинении теперь относились к этим людям с большей настороженностью. — Это может помочь в нашем деле. Благодарю за помощь.

— Бросьте, — отмахнулся я. — Они просто не рассчитали своих сил. Так что можете делать с ними, что хотите. Я верю, что благодаря вам, правосудие восторжествует.

На этой ноте мы и разошлись, и вскоре в моём поместье наконец-то стало тихо.

— Алексей, а чего я ещё не знаю? — вкрадчиво спросил у меня Евгений, который всё это время наблюдал за происходящим со стороны.

— А разве я не рассказывал, что с недавних пор помогаю Анне Сергеевне? — сделал я задумчивый вид.

— Анне Сергеевне… — повторил за мной брат. — Служба имперской безопасности… Погоди! — сосредоточенно посмотрел он на меня. — Не хочешь ли ты сказать, что ты теперь работаешь на Анну Сергеевну Романову? Сестру нашего императора?

— А ты знаешь другую? — поинтересовался я.

— Ты мне просто обязан об этом всё подробно рассказать! — безапелляционно заявил Евгений.

Брат в конечном итоге уехал от меня очень загруженный собственными мыслями. Получалось так, что отец ему ничего не говорил о моём, скажем так, новом статусе, и для него подобная связь с имперским родом оказалась полным сюрпризом.

Наш род в целом и так часто участвовал в совместных акциях с имперской гвардией, но вот так мы, наверное, впервые тесно сотрудничали. Всё же Анна Сергеевна была Видящей, а я шаманом, который мог помочь ей понять, что она, собственно говоря, видит. Да и как-то так само собой получалось, что я притягивал к себе то, с чем она работала и до этого.

Ну а то, что я просто знаю про мистическую сторону мира куда больше сестры императора, я, разумеется, ей не говорил. Да и надо учитывать то, что в этом мире всё может быть несколько иначе, поэтому нельзя быть до конца уверенным, что мои знания в полной мере применимы.

Я, например, до сих пор не понимал, как полукровки выживали в этом мире, с учётом появления аномалий. Но ведь они выживали и, более того, успешно ассимилировались в людском обществе, скрывая своё существование. Так что пусть лучше с ними разбираются те, кто уже давно собирают по этим существам информацию и, возможно, имеют средства воздействия на них.

Ну а там поглядим, как все эти события будут развиваться.

Пока же я проверял то, как отреагировала моя защита на появление вторженцев. Тем более с появлением Седрика она тоже видоизменилась, в том числе включая его в эту систему.

Так что после отъезда брата из поместья я отправился в подвал, где, создав не особо сложный ритуальный круг, просидел в медитации пару часов, пока всё не перепроверил по паре раз.

— Какое-то это было бестолковое нападение, — высказался Медзи, стоило мне только раскрыть глаза.

— Хотелось устроить что-то более существенное? — хмыкнул я.

— Разумеется, — кивнул воинственный дух. — Мой меч даже не обагрился кровью. Где это видано!

— А меня больше интересует вопрос, когда наш дорогой мастер будет изготавливать артефакты, чтобы и остальные могли поучаствовать в более реальных делах, а не просто быть помощью мастера, — появилась слева от меня Асайда, прикрыв своё лицо веером.

— Заготовки под артефакты я уже купил, — вставая с пола, ответил я ей. — Осталось только настроиться на вас и лучше начать понимать друг друга. Если ты так хочешь, чтобы я создал подходящий под тебя артефакт, то, может, стоит мне чуть больше доверять?

— Тогда в чём дело? — хлопнула веером лисица, резко сложив его. — Можем начать прямо сейчас. Если, конечно, выдержишь, мастер, — лукаво улыбнулась она.

Не ответить на вызов я просто не мог. Да и с тех пор, как она стала мои духом-контрактором, у нас не получалось пройти нормально через слияние. Но тогда я был гораздо слабее и по большей части первые духи мне были нужны, чтобы и самому стать сильнее, а сейчас я, в том числе и благодаря тому, что сделал в поместье, могу рассчитывать на более благоприятный результат.

Тем более, мы уже раз это пробовали, и только из-за внутреннего нежелания самой лисицы мы не повторяли это снова. Да и чувствовал я всё это время, что тогда она явно ограничивала себя и специально не дала мне подольше побыть в рамках этого эффекта.

— Асайда, слияние! — приказал я кицунэ, и девушка, лукаво улыбаясь, исчезает, чтобы в следующий объединиться со мной.

Мир, как и в прошлый раз изменился, и если тогда я до конца не понимал своих ощущений, но теперь, особенно вспоминая то дерево из различных энергий, что я видел в центре аномалии, я осознавал гораздо больше.

Всё буйство энергий, что находилось вокруг меня, не было теперь представлено в виде хаоса переплетающихся энергий. По своему желанию я мог заглушать один вид энергии и, наоборот, сделать более ярким другой. Просто надо было к этому этапу осознания прийти.

Благодаря тому, что в подвале поместья я проводил все свои ритуалы, то тут, как и должно было быть, присутствовало больше всего духовной энергии. Я её ощущал и как шаман, но только после слияния с кицунэ эти ощущения приобрели новые оттенки, будто сделав всю картину вокруг меня более объёмной.

Всё же удивительные существа эти кицунэ, и с учётом этого не так уж и непонятно, почему их специализацией являются иллюзии. Разумеется, для создания достоверного образа необходим опыт, но когда ты видишь реальность чуть ли не во всех её спектрах, то сделать иллюзию, в которую легко поверить, не так и сложно.

Но главное, что я чувствовал вокруг себя потоки магической энергии. Того, чего я был лишён в результате сильных повреждений энергоканалов в моём теле из-за магического выброса.

Духи позволяют шаманам совершать многое, что выходит за рамки человеческих возможностей, вот и Асайда, благодаря своей связи не только с иллюзиями, но и с огненной энергией, позволяла мне, может, и не пользоваться магической энергией в полной мере, но как и в случае с Хилмаром, выдавать себя за стихийного мага.

И всё же это было не совсем тем же самым. С водным драконом я, скорее, использую влагу вокруг себя, чтобы собрать воду для своих манипуляций. Асайда же позволяла мне преобразовывать одну энергию в другую так, что они плавно перетекали одна в другую и продолжали быть изменчивыми, пока находились под моим контролем.

Вот и сейчас я, благодаря всему этому, очень быстро зажёг в руке лепестки огня, которые подчинялись моей воле.

— В этот раз у тебя получается гораздо лучше, — похвалила меня Асайда, которая чувствовала то же самое, что и я. — Только старайся действовать более тонко. Энергии не любят, когда с ними действуют грубо.

— А как же маги с магической энергией? — спросил я у неё.

— Мастер, а разве ты в этом огне видишь магическую энергию? — явно улыбаясь, произнесла кицунэ. — Это истинный огонь как он есть. А эта энергия не любит когда ей приказывают. Можно только просить и заинтересовать, но не приказывать.

В этот раз Асайда не просто дала мне возможность ощутить её возможности, но и стала подсказывать мне, как действовать правильно. Благодаря нашему слиянию, мы понимали друг друга буквально с полуслова, так что мне самому понять, чего она от меня хочет, было не так сложно, да и было в этом много схожего с тем, как я обращался с духовной энергией. Так что я вроде смог ухватить основы, и в следующий раз точно смогу лучше справиться с накатившими на меня ощущениям.