— Можем вернуться к вопросу, который меня сейчас интересует? — спросил я у него. — Ты знаешь, что это за существо?
— Знаю, — важно кивнул Наглур.
— И? — нетерпеливо посмотрел я на него, так как после своего ответа эта черепаха предпочла молчать.
— Что и? — непонимающе посмотрела черепаха на меня. — Я же ответил на твой вопрос.
— Похоже, кто-то хочет остаться без своего любимого золота, — покачал я головой, сделав грустный вид. — А ведь я уже было подумал…
— Про это разговора не шло! — сразу же оживился дух, сбросив с себя сонное состояние. — Что тебя интересует?
— Я же уже задал вопрос, — терпеливо повторил я. — Что это за существо такое?
— Их самоназвания я не знаю, — начал отвечать Наглур. — Но знаю, что они очень любили охотиться на людей и питались их кровью вместе с жизненной энергией. Благодаря этому, продлевали свою жизнь. Правда, один придурок из их вида, что являются прародителями этих полукровок, хотел закусить кем-то более крупным, вроде меня и немного подавился, — улыбнулся он, что в исполнении драконочерепахи, даже несмотря на её небольшие размеры, выглядело жутковато. — Как понимаю, полукровки обладают примерно теми же силами. Ну, плюс-минус.
— Да, очень полезная информация, — глубокомысленно покивал я.
— Ну а что ты хотел? — фыркнул Наглур. — Я как бы в другой среде обитаю, а не вот это всё. И то один раз попался сумасшедший из её вида, который, видимо, хотел испробовать что-то новое… ну или ещё что… не знаю, в общем.
На этих слова дракочерепаха махнула лапами и исчезла, вернувшись к своему состоянию. Вот кто-кто, а Наглур очень любил поспать и большую часть времени его практически не было видно и слышно.
Но, по крайней мере он добавил хоть немного ясности. Значит, любители крови… Таких существ я в своём прошлом мире не встречал, но не факт, что их вообще не было как вида. Как-никак разнообразие духов довольно велико и всех изучить весьма сложно.
Были среди шаманов и такие специалисты, которые пытались создать подобие бестиария, в который бы можно было вписать всех существующих духов. Вот только чтобы их изучить как можно лучше, необходимо было отправиться в путешествие по всему миру. В итоге такие исследователи заканчивали тем, что их просто съедал какой-нибудь из духов, который не хотел идти на диалог. Тем более, что исследователи редко когда могли похвастаться серьёзными боевыми навыками, так что такое увлечение несильно-то поощрялось среди шаманов, да и пользы людям они не приносили, скорее, переполох.
Но это дело давно ушедшего прошлого.
Здесь же я вполне могу встретить виды, которые существуют только в этом мире или внешне выглядящие как те, что я знаю, но отличающиеся от них по своим возможностям. И это всё тоже надо было учитывать.
— Жизненные силы, значит… — задумчиво проговорил я, смотря на прикованное к стене существо.
Ну, чисто теоретически, сами полукровки могут взять многое от своих родителей-духов и в том числе возможность их практического бессмертия. К тому же некоторые полукровки и в самом деле могут питаться жизненными силами, которые вместе с духовной энергией их делают сильнее. При должном уровне мастерства полукровка может прожить дольше своего изначального родителя и даже стать сильнее его, просто приобретя все сильные стороны духа, и не взяв от него отрицательные, либо получив их сильно уменьшенный аналог.
Тут надо заниматься выведением таких полукровок и их целенаправленной селекцией, чтобы говорить о подобном наверняка, но в целом такое вполне возможно. И этим я точно не занимался, но хватало моих знаний, чтобы понять, что подобное существо, которое смогло выжить в зоне аномалии, может быть довольно интересным.
Но интерес интересом, а о собственной безопасности не следовало забывать, так что я, не откладывая дело, сразу стал чертить ритуальный круг, который, в том числе имел внутри себя часть, которая, по сути, помещала это существо на стене в ещё одну камеру, только более надёжную, чем существующая.
Это не ритуал по вызову духов из-за границ их мира, когда я создавал вокруг себя стабильное пространство, здесь нужно было сильно ограничить полукровку и не дать ей мне навредить.
Заодно таким образом я проверил, реагирует ли она на внешние раздражители в виде движения духовной энергии, но похоже, эта пленница настолько сильно погрузилась в состояние стазиса в желании выжить, что уже не имела сил реагировать хоть на что-то.
С одной стороны, это было хорошо, а с другой… В общем, надо смотреть прежде чем делать какие-то однозначные выводы.
Подготовка всех необходимых мер безопасности с помощью трости не заняла много времени. Тем более, недаром же я делал из неё артефакт-помощник, который мог брать на себя довольно большую часть нагрузки по созданию различного типа ритуалов. Не будь трости, то я бы, разумеется, провозился намного дольше.
Конечно, ещё бы не помешали дополнительные компоненты, чтобы усилить ритуальный круг, но в данной ситуации и подобное построение сойдёт. Главное, что полукровка находилась в специальном контуре и не сможет мне ничего сделать, пока я сам ей не разрешу выйти из него.
Ритуальный круг активировался после того, как я влил в него свою духовную энергию, но пока, кроме того, что он активировался, как и должен был, ничего не происходило. А потом я вспомнил слова Наглура о том, что те, кто похож на эту полукровку, любили пить кровь вместе с жизненной энергией.
В целом это, я думаю, необязательное условие, чтобы иметь возможность вытягивать из жертвы эту энергию, но вот кровь… Кровь может пробудить полукровку ото сна и заставить её шевелиться.
Пришлось доставать артефактный нож и резать себе ладонь. Не самая приятная вещь, но в ритуалах вполне допустимо использование собственной крови, как дополнительного ингредиента, который только усилит его. Да и многие из моих коллег практиковали заклинание духов на собственной крови — они из неё буквально создавали печати и узы, которые не позволяли духам проявлять своеволие.
Дождавшись, когда в ладони накопится достаточное количество крови, я резко взмахнул рукой, направляя большую часть в висящее на стене тело. Благодаря небольшой помощи Хилмара, ни одна капля не пролетела мимо, и большая часть попала на открытые участки высохшей до состояния пергамента кожи этой полукровки.
И тем не менее, даже в таком случае ничего не происходило. Но терпение — это истинная добродетель. Если бы я посчитал, что ничего не вышло, и деактивировал ритуальный круг, тем самым убрав защитные контуры, могло произойти что угодно, но я, перевязав свою руку, спокойно стоял и смотрел на полукровку.
Пусть внешне ничего с ней не происходило, но я чувствовал, как взволновалась внутри её тела духовная энергия и как стали постепенно раскручиваться духовные потоки, которые будто пробуждались от долгого сна и сами не верили, что это делали.
С полукровками всегда все так неоднозначно. Они, как и шаманы, могут принадлежать сразу двум мирам, и если мы этого достигаем путём долгих тренировок и десятков ритуалов, образовывая всё больше связей с миром духов, то полукровки сразу по факту рождения имеют связи в двух мирах.
Единственное, что их баланс чаще всего нарушен в ту или иную сторону, и это создаёт для них проблемы, так как уравновесить это довольно проблематично. Разумеется, подобное не является сложностью для многих видов, но есть и те, кому приходится прикладывать много усилий, чтобы выжить в мире людей просто из-за своей чуждой природы.
Пока ещё непонятно было, как справляются с этим подобные той, кто сейчас находилась напротив меня, но духовная составляющая у неё явно была сильнее телесной.
Постепенно духовная энергия раскручивалась всё сильнее и, расправляясь в теле, она сразу отражалась на его состоянии.
Кровь действительно послужила катализатором для пробуждения полукровки, и теперь, буквально впитавшись в кожу, она давала ей шанс на пробуждение.
В данный момент я наблюдал, что время будто откатывается назад для этого существа. Всё больше жизни появлялось в этой полукровке и постепенно, вместо жуткого, высохшего трупа на по-прежнему прочных цепях, в давно зияющей прорехами кожаной броне передо мной предстала жгучая брюнетка.
