Вопросов к ней было много и необходимо было придумать, как с ней связаться. Я отправил ей посылку, закинув прямо в логистический центр. Отправителем назначил совершенно случайного человека из Шуйских, который при желании легко докажет, что ничего подобно не посылал. Но по факту большие паучки нашли брешь в охранной системе здания, а Сирин смогла добавить запись об отправлении в базу.

Внутрь положил не зарегистрированный в сети телефон, который спрятал вместе с относительно безобидным подарком, суть которого не будет понятна для третьих лиц. Сирин подкинула замечательную идею — шахматы с фигурками на тему «машин Источника» за белых и стигмовых тварей за чёрных. К ним оставил простую записку с машинным курсивом: «С прошедшим праздником!»

Даже если посылку перехватят, наверняка подумают на совершенно любой прошедший для Ульяны праздник. А шахматы — это обычный товар в свободной продаже. Впрочем, конечно я их не покупал, а оставил изготовление и лакировку роботам. Они легко вырезали из простых деревяшек стильные фигурки и доску. Провернуть подобное было не сложно, и я сделал всё, чтобы меня не отследил даже третий отдел.

И пока днём кипела работа, мы занимались укреплением обороны. Я вообще не артефактор, но кое-что смыслил, не говоря уже про Сирин. Собрать проводящие духовную энергию металлы и кристаллы в нужные блоки и наполнить силой — задача не такая уж хитрая. А рабочих рук для физического изготовления хватало. Как и артефактного лома от разборки сломанных старых систем.

Во второй половине дня привезли собранную из частично заказных частей турель, которую мы смонтировали на крыше и пока прикрыли легко снимающимся пластиковым колпаком. Сделали так, что он при надобности сам расцепится и свалится с крыши.

Поместье Соколовых оживало на глазах. Аврора на пару с Николаем муштровала гвардию и отвлекалась лишь на вопросы сотрудничества по производству. Сад на глазах озеленялся под влиянием силы нанятого ею одарённого с даром управления растениями, а ещё приехали два работника, которых Павел перетянул к себе на помощь. Не может же он один качественно готовить еду на такое количество людей. Естественно мы нанимали и другой обслуживающий персонал.

Я же сначала упражнялся в артефакторике, а потом устанавливал дополнительные барьеры и устройства, сбивающие пущенные в сторону поместья магические снаряды и гранаты. Мы с Сирин добавили в основной масштабный барьер функцию разложения. Любые сложные отравляющие вещества просто распадутся, коснувшись почти невидимого поля. Главное — успеть его активировать. А ещё существенно улучшили поле, которое будет глушить любое влияние по области, вроде того вызывающего страх ментального дара.

Внезапно приехала группа полицейских с ордером. Сказали, что в связи с опасной ситуацией проводят обыски, заодно опять просканировали мою силу. Пожал плечами и позволил проверить всех присутствующих и обойти весь дом вдоль и поперёк. Видимо всё ещё кто-то подозревал, что я каким-то образом связан с Пожирателями, но у них не было доказательств. А Аврора очень красочно грозила разбирательством с родом Бреннан, раз её включили в список подозреваемых.

После их ухода перепроверил внешний периметр, усиленно делая вид, что не замечаю наблюдателей. В остальном день прошёл совершенно мирно, вечером и ночью занимался магией с Сирин. Правда, с Линой лишь переписывался дистанционно. К сожалению, Эдмунд вынужден был уехать, так что любые обсуждения отложили на потом. Главное, он понял, что пока по расследованию глухо… А ведь есть ещё ноутбук Ульяны. Но глобально там не было никакой особо полезной для меня информации.

А вот новое солнечное утро двадцать пятого июня не могло не радовать.

«Ха, Волна всё же выполнил задачу! Всего в пяти километрах от нас появился осколок!»

М-да… в этот раз он хотя бы догадался выложить его поближе!

Это могла быть и ловушка… ну да ладно! Пора освободить Сирин от необходимости поддерживать оттиски. Ведь пусть она не жалуется, но ради этого ей приходится быть в постоянном напряжении сил.

«Одна нога здесь, другая там, выдвигаемся», — я потянулся, потревожив Соню. В этот раз Полина была занята и мы лежали в постели вдвоём. — Я пока прокачусь, нашёл ещё один осколок.

В ответ на мою мысль Сирин хихикнула.

«Сапёр очень торопился, да? Лучше, вошли и вышли — приключение на двадцать минут».

Я постарался покинуть поместье максимально незаметно, заранее выключив телефон и перепроверив окружение. За нами следили, но никаких опасных групп не наблюдалось. Взяться за мой род серьёзнее также не могли без повода.

Может кто-то из моих врагов ждал, когда я себя дискредитирую. Что же — удачи им! Статус дворянина, тем более главы независимого рода — это не пустой звук. А у меня ещё есть поддержка. Тем не менее, я покинул территорию максимально тихо, ненадолго выключив артефакты для обнаружения скрытников. Небольшое расстояние предпочёл преодолеть простым полётом — тихо и максимально незаметно.

Немного медленно, но лучше не рисковать лишний раз. При приближении к месту всё тщательно проверил дронами, а потом обошёл по периметру участок леса близ свалки строительного мусора. Никого не обнаружив, приблизился к немного нестабильному Источнику и решительно напитал его энергией.

Появился небольшой портал, в который первыми вошли ратники и ронины. Сирин звонко рассмеялась от встретившего нас там набора «боевых единиц». Я с улыбкой покачал головой и зашёл внутрь, чтобы своими глазами видеть, как военная техника кромсает максимально облегчённых роботов до состояния испаряющегося лома.

— Инженерная модель, не вооружены… ну, в данном случае у них есть кофеварка.

От моего комментария Сирин засмеялась ещё заливистее. А мне всё серьёзное боевое настроение испортил вид того, как лёгкий скелетный робот размером со среднего человека швыряет в ратника кофеварку. В нём использовался боевой протокол применения чего угодно под рукой в качестве оружия.

Симпатичная рыжая проекция дэва появилась рядом в наряде горничной, причём с довольно короткой юбочкой и глубоким декольте. Она задорно подмигнула мне.

— Джентльменский набор: кофеварка, кружка и тот, кто её подаст. Но зачем тебе были эти роботы⁈

— Он может сделать кофе любого типа! А ещё заварить горячий шоколад, — я задумчиво поцокал языком. — По возможности оставлю! А эти роботы… просто они тратят самый минимум энергии и легче, пусть и уступают ратникам функционалу. Наверное, страшная была картина, когда сотня или две таких выбегали из портала с кофеварками в руках. Кстати, твой наряд это намёк на намерение заменить в этой задаче железных болванчиков?

— О, конечно! Рано или поздно я смогу создать себе тело. И теперь уверена, что должна буду подать тебе утренний кофе каким-нибудь особенным образом, — она недовольно прищурилась. — Не слышу комплимента.

— Не поклонник, — я пожал плечами, смотря на побоище. Противников было мало, я запитал Источник на самый минимум. — Вот наряд… эх, Сирин.

Одежда на ней как будто обратилась дымкой и превратилась в знакомый вариант «девушки — геймера», с рисунком геймпада на груди майки и в одном розовом белье. И это совершенно не то же самое, что наблюдать это в виде картинки на телефоне.

— Да, так лучше, более по-домашнему, — сказала она, и, удовлетворённая результатом, растаяла. — «Нет у меня стеснения, смирись уже. Ты вообще укладываешь девушек в постель под моим пристальным взором! И меня не очень волнует, что ты там думаешь о страшной и жуткой повелительнице мёртвых! Я, кстати, всегда любила мягкие коврики и тапочки».

Согласился с тем, что я действительно слишком узко мыслю стереотипами.

Обладатели мечей и лазеров героически победили зубочисток с кофеварками. Теперь они воздевали оружие к небу… то есть к мерцающей золотом границе пространственного пузыря. Хлопали друг друга по плечам, танцевали казачка — Сирин развлекалась как могла. Однако нужно было заняться делом.