«Задавай самый важный вопрос!»

Ох, какой богатый выбор… Мне интересно, кто дал им задание, как они связались с рассказчиком и какие ещё им поставили задачи. Кто их покровитель среди людей: у многих есть хранилища, а они дорогие даже для княжеского рода! Даже если они сами имеют секрет производства и мастеров, материалы в таком количестве может себе позволить далеко не каждый.

Вот только всё это я могу выяснить позже. Вот скажут мне «Сабуровы» или какие-нибудь «Шуйские» и что я буду с этим делать? Покажу видео с признанием обезумевшего человека? Я буду знать, кого остерегаться, но я и так почти никому не доверяю. Пока важнее актуальные данные. И требовалось спросить максимально быстро и просто.

— Назови расположение ваших главных баз, начиная с ближайших. Включая ту, где укрылись выжившие!

Ментальная магия действовала, лицо человека изменилось.

— Посёлок «Солнечный», улица имени барона Большакова, дом четырнадцать… Планета Земля, Российский Империя, Красноярский край, Новокузнецк…

Догадался гадёныш растягивать ответ, насколько позволяла ментальная магия. Однако Новокузнецк! Правда, неизвестно насколько важная там база. Может, вообще — главная. И мне на раз голову открутят вышедшие оттуда архимаги.

Увы, псих сдох. Точнее, превратился в овоща: его разум попросту сгорел под магией, защищающей от утечки данных через пленных. К сожалению, я не менталист, умею лишь защищаться. А у Сирин недостаточно сил для активных вмешательств.

Проблема в том, что теперь все три девушки смотрели на меня с искренним недоумением.

— Кирилл, а что это сейчас было?

[Загородная дача]

Ульяна Долгорукая никогда не была так напугана. Она сохраняла спокойствие сражаясь с сильнейшими противниками, в пылу тяжелейших битв и перед величайшими людьми этого мира, но не сейчас…

Недавние события проносились перед глазами. Так называемый «пятый отдел» имел мало общего с имперской канцелярией. Скорее это было устоявшееся название для по-настоящему чудовищной и при этом тайной организации. О ней ходили слухи, но они никогда не выходили за рамки сплетен и домыслов.

Отдел разведки недавно обнаружил убежище странных одарённых, использующих скверну и убивших множество их людей. Это далось непросто, их враги хорошо прятались. Ульяна Долгорукая лично участвовала в штурме. Враг бежал и уничтожил всё за собой.

Она помнила всё так хорошо, как будто это произошло совсем недавно. Она первой ворвалась в подземное помещение, и увидела, как Пожиратель собирает в хранилище странные устройства. Одно наличие у них такого дорогого редкого артефакта вызывало изумление. Однако всё меркло перед тем, что именно пытался забрать тот безумец.

Ядра Источников — сразу несколько штук.

Ульяна тут же ударила по Пожирателю чистой силой. Убила на месте, однако он взорвался настоящим ураганом грязной стигмовой энергии, ещё и запустил самоуничтожение. Она успела прикрыть большую часть находок. Дрянь просачивалась через щиты и в тот момент Долгорукая решилась на эксперимент.

Ничего записывающего уцелеть не могло, свидетелей не осталось, слабые коллеги бежали, услышав про самоуничтожение. Одно из устройств пропало, скрывшись в её хранилище, она выбрала то, от которого исходил фон помощнее.

Все они клялись в верной службе, но тайная родовая техника Долгоруких позволяла сопротивляться любым подобным клятвам. А с некоторой хитростью на основе припасённой энергии, Ульяна вообще во многих случаях могла нарушать её, чем и пользовалась её семья.

Конечно, Долгорукая знала, зачем нужна энергия Источников, но это было вопросом могущества определённой семейной линии. И она заканчивалась, а великий проект всё тянулся. Что если её дети не станут хотя бы грандмагистрами? Ещё ей нужно дорасти до архимага!

Она украла один осколок, остальные отдали командованию.

— Перенести на сохранение на базу Солнца, — сразу отдал приказ глава этой ветви Долгоруких. — Ввиду высоких затрат энергии на хранение устройств в хранилищах, сформировать быстроходный кортеж с двумя архимагами в составе. Их нельзя вскрывать, это ещё больший риск. Плохо, что несколько уничтожили или они пропали с хранилищами. Ульяна?

— Слушаю, готова к миссии эскорта, — тут же сказала она, внутренне напрягаясь. Скоро у неё кончатся зарядники для хранилища, но и отказываться нельзя.

— Нет нужды, у тебя иной профиль. Можешь отдыхать, а нам работы только прибавилось. Мы упустили тот факт, что Пожиратели собирают ядра Источников, причём явно давно. Ближайшие дни будут напряжёнными.

Ульяна Долгорукая внутренне выдохнула, поблагодарила и удалилась на «свою любимую дачу, перешедшую ей ещё от деда». Далеко не каждый был посвящён, но именно её дед счёл достойной. Она сразу ушла в свою комнату, разогнав слуг и запретив мешать, а сама зашла в потайное помещение.

Опасения оправдались: ядро Источника действительно не излучало ту энергию для развития дара. В ход пошли эксперименты, разные подходы. Однако внезапно её снова вызвали. Немалая часть Пожирателей сбежала тайными тоннелями и кто знает, сколько всего они увезли.

Тяжело поймать одарённых такой силы, но они старались и напали на след, оказавшийся обманкой. Ульяна возвращалась, когда ей поступил сигнал о том, что на её дом напали! Она сама едва помнила, как оказалась там.

К ней сразу подскочил один из охранников.

— Госпожа, стену пробили чем-то мощным, два сильных магистра и ещё скрытники. И ударили даже не они. Судя по всему, это Пожиратели скверны. Убитых нет, они сразу ворвались в подвал.

— Вы там были? — требовательно спросила грандмагистр, внутренне готовясь к чему угодно, включая устранение всех свидетелей. Она не хотела даже думать, что с ней сделают, когда всё вскроется.

— Нет, там было много дыма, система пожаротушения сломалась. Здание в аварийном состоянии.

Она видела, что нервничающий мужчина говорит правду и приказав никому не идти за ней, сама помчалась на место и замерла у прохода. От тайного убежища остались только пустые накопители, забрали даже ноутбук.

Нашли по ядру Источника, это сразу понятно. Устройство хорошо его скрывало, обычные сканеры не засекали, но у Пожирателей явно был особый метод.

Теперь нужно было думать, бежать ли из страны с другими посвящёнными в Пруссию. Там произошёл мятеж, очень скоротечный и успешный, так что правительство свергли. А остатки посвящённых родов, включённых в их проект, сбежали в Австро-Венгрию.

Нужно было хорошо подготовиться, а пока хотя бы попробовать скрыть тайную комнату. Потому постаралась как можно натуральнее залатать стену магией и тут же позвонила одному из родственников.

— Приезжай к дому и разбирай завалы, мне срочно нужно найти напавших, — она обожгла охрану яростным взглядом. — Вы, обыскать каждый сантиметр вокруг!

Как далеко могли уйти напавшие, ещё и сразившиеся друг с другом? Как оказалось — очень! Она подняла всех, кого смогла, организовала оцепление. В конце концов, Пожиратели напали на её дом! Прибывший мрачный командир сразу задал вопрос.

— Ты знаешь причину? Что они украли?

Ульяна ощутила, как её сдавила клятва. Обычный одарённый не смог бы солгать и пережить обман. Но она лишь сморщила нос, как будто вообще не поняла суть вопроса.

— Нет. Там была одна выпивка и… может, пара книг, но не родовые секреты. Мелочи, которые покажутся полезными разве что барону. Я помогу с расследованием.

— Нет, ищи сделавших это… твоя сестра поможет, — мужчина посмотрел на магистра несколько младше и Ульяна внутренне выдохнула. Лишь они вдвоём знали о том, что находится в подвале. Если проколется, то им обеим конец. Тем не менее, придётся пойти на риск, чтобы отвлечь внимание.

Ульяна поймала испуганный и вопрошающий взгляд сестры, которой очень верила: знать всегда должны были двое. Тем не менее, возможности поговорить пока не было. Требовалось прочесать окрестности Петропавловска и решить проблему любой ценой. В конце концов, человечеству нужны лучшие и она не хотела даже думать о варианте, если её сочтут недостойной из-за плохих результатов. Скорее всего, после этого её жизнь будет крайне паршивой, зато недолгой.