[От лица Лины]

Я очнулась от тряски, взрывов и стрельбы. В голове звенело, и она сильно болела. Меня несколько раз ударили по мозгам. Затем врезали по затылку и еще явно ввели снотворное, которое меня и вырубило. Жутко хотелось пить и мутило. Еще и привязали непонятно к чему.

Заломленные за спину руки сильно затекли. Холод смешался с болью в причудливом коктейле. Когда в глазах наконец прояснилось, я увидела знакомый корпус… тот летающий мотоцикл… ховербайк!

— Кирилл!

Я заворочалась и попыталась оглядеться. Сердце наполнила радость и смущение, что он опять меня спасает.

— Он недалеко, не волнуйся, — ответила мне незнакомая девушка. Она сидела спиной к пилоту. И одновременно держала меня, и в кого-то стреляла из пистолета. Да она магистр с даром крепкого S ранга!

Мимо пронеслись энергетические сгустки. Рядом что-то взорвалось и повеяло неприятным холодом. За нами летел пленивший меня геомант! А ещё нас нагонял вертолёт!

— Сними с меня блокиратор, я помогу!

— Нет времени! Лежи спокойно и не крутись, можешь свалиться.

Она была слегка напугана, и я прекрасно понимала причину. Мы летели над острыми скалами! И противник приближался к нам с каждой секундой! Я тут же принялась за взлом блокиратора, внутри понимая, что всё равно не успею.

Мы перемахнули через перевал. Я сразу ощутила оставшийся фон скверны. Внизу случилась бойня, посреди которой стоял единственный человек с чёрным копьём на плече. Кирилл стал сильнее, видно даже отсюда. Рядом с ним находилась крупная ракета.

Несколько секунд и она стартовала с огромной скоростью, тут же устремившись прямо в поднявшийся над горой транспортный вертолёт с гербами третьего отдела.

Они успели выпустить тепловые ловушки и попробовали уйти выше, но ракета всё равно попала точно в стекло кабины пилота. Щит пробило, и машину поглотила пламенная вспышка с примесью странной зелёной энергии и скверны. Взорвалось закреплённое на нём оружие. Несколько человек пережили сам взрыв, но полетели вниз с обрыва вместе с обломками полыхающей машины.

— Удивительный дар, — сказала девушка с ледяным даром. — Получается, сейчас он будет убивать грандмагистра? Хотя он, кажется, уже совсем плох.

Я видела, как по геоманту выстрелили из винтовок огромного калибра. Кирилл понёсся ему навстречу, держа в руке зелёную косу.

Ракета отработала идеально. Борей девушек перестал изображать поломку и ускорился. Благо мне плевать на то, что применение режима полёта быстро изнашивает двигатели. Это как гонять по треку на спортивной машине, только я мог чинить детали своих механизмов прямо на лету.

А ещё я прикрепил к ракете накопитель некротической энергии и парочку заряженных частично очищенной стигмовой. Пусть на обломках будут следы этой дряни.

Грандмагистр тут же осознал, что дело пахнет его смертью, и попробовал сбежать. Он быстро догадался, что ему не хватает скорости и остановился у скальной террасы, готовясь принять последний бой.

— Изменники, вы пошли против Российской Империи!

— А с каких пор законы России позволяют похищать детей собственных княжеских родов, убивая всех остальных?

Я знал, что сюда спешат. Саранчиды снизу выстрелили по грандмагистру залпом из трофейного оружия. Он прижался к скале, закрылся и ударил в ответ каменными копьями. Причём между ними были и небольшие булыжники, формирующие плотную завесу. Впрочем, он едва стоял на ногах после погони и постоянных сражений. Бой с Пожирателями дался ему очень тяжело, и девушки не позволяли ему передохнуть и подлечиться.

Я спрятался за ховер, попутно материализуя Ореол. Теперь у меня хватало энергии, чтобы поддерживать режим жнеца Стикса только своими силами без дополнительной подкачки.

Булыжники угодили в ховер, отскочив от встроенного щита, и геомант ударил по мне снова. Телепорт!

Оказался на другой траектории движения, снижая скорость самостоятельно. Молнии заплясали на его покрове, на который вновь упало копьё холода.

Телепорт в сторону — уже своей новой способностью и волновой удар!

Зелёный серп моментально настиг его и заставил пошатнуться. Сирин отстранённо оценила результат:

«Он прочный, сильно не пострадал. У него поражение скверной и сильное истощение, но много артефактов! Действуй жёстче!»

Я затормозил, в меня вновь направляли залп камнями. Ну ладно, достанем из хранилища ещё один трофей. Я швырнул его вперёд, попутно ударив молниями. Каменный залп быстро приближался, почти не оставляя места для манёвра, когда я снова телепортировался. Между прочим, у меня тоже перегрузка! Больше не получится бить волной!

Появился чуть с другого направления, пока геомант отбивал стигмовые гранаты. Впрочем, часть всё равно пропустил, и сжатая скверна буквально затопила его фиолетовым облаком. Туда же снова ударил зелёный серп — прямо по его душе.

Я облегчил свою массу во время полёта и встал на расчищенный от зелени участок, следя за активностью геоманта. Основная его слабость — низкая скорость снаряда и долгая подготовка заклинаний. Зато если попадёт, будет очень больно.

Человек в облаке скверны заметно пошатывался. Я вытащил револьверный гранатомёт и выпустил туда весь магазин. Затем достал мифриловое копьё и, активировав прикрученный проволокой накопитель некротической энергии, швырнул в человека.

Оно попало ему в ногу. Дрянь вливалась в его тело и душу, прежде чем он вытащил жгущееся оружие. И всё же он нашёл силы вылететь ко мне навстречу окровавленной фигурой.

— Вы предали собственный мир! Вас уничтожат!

— Я не Пожиратель, — сказал я, следя за ним. Мы с Сирин были солидарны — ему сейчас едва доступна магия. — И ты так и не ответил — зачем вы похитили Лину Бреннан?

— Потому что она полезна! Невероятный потенциал дара, который пропадает зря!

Он накинулся на меня с мечом в этакой праведной ярости, жаль тело его плохо слушалось. Осколки гранат оставили на нём многочисленные раны, и от него фонило скверной.

— Может и пропадает, но что это за методы у пятого отдела?

Геомант попытался применить свои камешки. Но я легко отпрыгнул и ударил с таким утяжелением, что меч выбило из его ладоней, а энергетическое лезвие полоснуло по обеим рукам. Тем не менее, какая-то артефактная защита ещё действовала, и он достал из хранилища новый клинок и ледяную пушку, от которой я тут же телепортировался.

Правда он смог угадать куда, и попал в меня вторым выстрелом, но не пробил.

— Откуда ты знаешь⁈ Это же Ореол — наш артефакт!

— О, так он у вас, — я хмыкнул, ударив пучком пространственных искажений ему под ноги. Мы сражались на склоне, и теперь он оступился и упал на землю. В это время нас с трудом догнали вражеские магистры. Девушки только этого и ждали и отработали по ним во всю мощь своих даров вместе с моими машинами. Даже курсовая пушка Борея стреляла. С учётом усиления винтовок, лазеров на голове ратников и пушки у Сони, первый магистр сразу свалился на скалы с серьёзными ранами, хотя всё до капли вложил в собственную защиту.

— Нам пощадить второго? — спросила Соня. — Я понимаю, что его нельзя оставлять в живых, но может, сотрём ему память?

— Давайте потом. Если получится, возьмите в плен, — согласился я, в тот же момент использовав спиральные клинки. Лезвия завизжали от скорости вращения и устремились к грандмагистру. Один пробил правую руку, другой — ногу.

Удар косой окончательно оборвал его попытки призвать магию, и я вздохнул с облегчением. Создал новую стайку саранчидов и дронов с взрывчаткой и послал помогать девушкам с оставшимся магистром.

— Ты дэв, — прохрипел геомант, у которого я вырезал дар ранга А: несомненно пригодится. — Тот, кто создал Источники…

— Нет, я Кирилл Державин. Механический легион, слышал о таком?

«Это имя ему незнакомо», — сразу дала вердикт Сирин. — «Может, непосвящённый, или о тебе и вовсе знает только верхушка власти».