— Совмещаю давнее желание путешествовать по России со службой обществу.

Он приветствовал Лину и после ещё пары обменов любезностями перешёл к делу.

— Мисс Бреннан, не могли бы вы ненадолго оставить нас? Я хотел бы поговорить с графом Соколовым наедине.

Рыжая не возражала и удалилась к брату, который общался с каким-то человеком. Нас же окружил глушащий барьер.

— Должен сказать, ваш визит к нам весьма неожиданный. Я успел узнать, что род Соколовых сейчас схлестнулся со множеством противников.

Пока он говорил я ощутил ментальное вторжение. Канал подключился к моему разуму, но растёкся по барьеру дэва.

«Разговаривай как обычно, менталист будет думать, что успешно влияет на тебя. Судя по характеру воздействия — склоняет говорить правду».

Поблагодарив, ответил Емельяну, сохраняя обычный тон. При этом как бы говоря немного лишнее.

— Да, и я уверен, что смогу их победить. Не сочтите за пустую гордость, у Соколовых достаточно секретных техник. И благодаря прошлым победам их стало ещё больше.

— Но почему именно наш город? — продолжал он, не теряя времени. — К тому же в компании княжны и княжича Бреннан. Говоря начистоту, сейчас наш регион испытывает некоторую нестабильность, в том числе из-за Пожирателей скверны, с которыми вы столкнулись. Да, я знаю об этом. Не боитесь их мести?

— Пусть приходят, — я снова изобразил ухмылку почувствовавшего силу юнца. — Одни материалы из их адамантовых мечей немало стоят. Вы знали, что они, судя по всему, каким-то образом применяют для усиления смесь стигмовой энергии и скверны? А касательно вашего города, как я уже сказал — хочу посмотреть на разные уголки России. В следующий раз, возможно, поеду к черноморскому побережью или в Прибалтику.

— Среди Пожирателей есть грандмагистры и несколько архимагов, — Емельян понизил голос, пытаясь звучать доверительно. — Просто хочу предупредить вас быть осторожнее. Более того, недавно в Петропавловске произошла крупная облава. Вы слышали об этом? Правда часть террористов сбежала.

На этом вопросе ментальное влияние усилилось. Я ощутил, как из резерва потянуло энергию на поддержание перегруженных оттисков, Сирин пришлось напрягаться, незаметно удерживая защиту. А ещё краем глаза я заметил активные движения там, где стояли девушки.

Судя по всему, завязалась перепалка. Соня замерла с перепуганным и недоумевающим лицом. С чёрных волос капало красное вино, испорченное голубое платье облепило тело. Света шагнула вперёд, прикрывая единственную настоящую подругу от той, кто явно нарывался на неприятности. Вот только противница была неожиданно решительна и схватила блондинку за край необычного платья и рванула на себя, разрывая шёлк.

Я сразу увидел гербы Морозовых на расшитом серебром фиалковом платье виновницы.

Глушащий барьер вокруг рухнул под выплеском моей силы, я немедленно шагнул к ним.

— Так не ответите, что вы здесь делаете? — переспросил Емельян сзади, и я зыркнул на него. На меня смотрели как на того, кто не осмелится промолчать, а зря. Это провокация, чтобы сбить мою концентрацию. А ведь я и так спустил откровенное нарушение законов Российской Империи насчёт применения ментальных воздействий.

«Сирин, сможем вместе ударить в ответ?» — уточнил я у дэва.

«Кто бы это ни был, менталист совершил чудовищную ошибку. Последнюю, если пожелаешь. Вы очень плохи в этой магии».

Дело в том, что менталисты для увеличения своего влияния устанавливали прямой контакт с объектом. И это могло привести к крайне печальным для них последствиям…

Как я тогда щёлкнул по носу любопытного наследника Черкасова, начавшего считывать мои эмоции, так сейчас вцепился в ментальный канал, который был вчетверо мощнее, чем у молодого одарённого. И не только я, но и проживший столетия иномирный маг с очень специфическим чувством юмора. Для контрудара чистой грубой силой в дело пошло даже некоторое количество энергии возвышения. При желании, мы сожжём разум менталиста, превратим в овощ, не позволяя разорвать канал.

Мне даже не пришлось изображать яростное лицо. Передо мной стояла явно оскорблённая Соня и Света, которую прилюдно оголили. Красивое Цинское платье разорвалось, кажется — с применением магической силы, открывая бельё девушки. Она взвизгнула и тут же присела, пытаясь прикрыться.

— Емельян, что это значит⁈ Член вашего рода напал на мою помощницу и сестру!

— Уверен, они первые начали конфликт, — ледяным тоном сказал он. — Вы избегаете моего вопроса?

— Повторённого в третий раз. Требую объяснений или вызову ту неуравновешенную дикарку на смертельную дуэль и разделаю её на куски на ваших глазах.

Я снова повернулся к сцене. Лина встала между ними, а Дерек скинул свой пиджак и накрыл им Свету, которая старательно собирала разорванное платье.

— Их присутствие оскорбляет меня! — заявила Морозова. — Ни малейшего уважения, ни малейшего понятия об этикете.

— Твоё поведение недопустимо! Как ты смеешь так обращаться с гостями⁈ — Лина откровенно перешла на крик, вокруг неё мерцала лазурная духовная энергия.

Тем временем Емельян, у которого был наушник, схватил меня за плечо.

— Остановись, хватит! — испуганно сказал он. Естественно, ведь кто бы ни был менталистом, который наверное скрывался в невидимом отсюда месте. Сейчас он должен был валяться на полу и орать в агонии от разрывающей разум боли.

— О чём вы? — я скинул с себя руку. — Требую компенсации и извинений! Немедленно, здесь и сейчас!

Человек для него явно был дорогим. Лицо дрожало, вокруг него замерцала сила, но он обратил на себя внимание всех вокруг.

— Признаю, поведение моей племянницы недопустимым. Род принесёт извинения.

Я оскалился, намереваясь оторваться.

— Немедленные, здесь и сейчас. Деньги мне не нужны.

— Эм… этот мифриловый клинок выкован одним из лучших мастеров в мире. Чистейший сплав высшей категории.

Он дрожащими руками тут же сорвал с себя ножны, импульсом силы перерубив крепление, и всучил мне. Я их принял, но продолжал скалиться.

— Сойдёт, но этого мало. Личные извинения напавшей на моих людей. Она немедленно разорвёт на себе всю одежду, вообще всю. И поклонится в ноги.

— Что⁈ — завизжала слышавшая это. — Ты охренел такое требовать⁈

— Исполняй! — рявкнул Морозов. — Немедленно исполняй или выгоню из рода! Ты сама на них напала!

Я ослабил давление на менталиста, пока не сжёг разум, но продолжал удерживать канал. Морозов облегчённо вздохнул, сверля меня яростным взглядом, обещающим все мыслимые кары. Вот только… что он скажет — к гостю в разум лез неизвестный менталист и за это получил превосходящую атаку? Нападёт на меня? Тут ещё и Бреннан находятся.

Моё требование одновременно было желанием мести и работало на мою репутацию. Чем она будет страшнее, тем меньше найдётся идиотов, которые пойдут против нас. Морозовы посмели использовать моих людей для давления, прилюдно опозорив их. Я не прощу себе, если позволю такое отношение, пусть расплачиваются, и Емельян повторил приказ.

— Я приказываю, в качестве извинения… оголиться и извиниться с поклоном в ноги. Помогите ей — немедленно!

Голос пикового грандмагистра дрожал. А та, кто собиралась вытереть о нас ноги, смотрела на главу ветви рода как на предателя. Мягко говоря, удивлённые родовые служащие и кажется, впавшая в истерику девушка-магистр на глазах ахающих людей исполнили приказ. Фиалковое платье и бельё разошлось лоскутами под поторапливания Морозова. Совершенно нагая девушка с пунцовым лицом встала на колени, безуспешно пытаясь прикрыться. Ещё и оказалось, что у неё есть пара татуировок в очень интересных местах!

Она склонилась к полу перед моими подопечными, не менее охреневшими от происходящего.

— Прошу простить моё поведение. В-вы принимаете извинения?

— Да… — едва выдавила из себя Света, которая закуталась в пиджак Дерека. — Принимаем.

— Отлично, — я кивнул. — Надеюсь, мы больше не встретимся. Позор хозяину, на чьём приёме атакуют гостей.