Их служба опасна: даже дед, могучий архимаг сгинул на одном из заданий. Отчасти из-за своей силы, настолько нужной империи, что его отправили в одно из самых опасных мест. Народы Российской Империи даже не представляли, сколько грандамагистров и архимагов гибнет в безвестности.

На меня смотрели три пары заинтересованных глаз. Правда, немного с разным выражением. Одни голубые Сони — простая и добрая душа, чистая преданность и искренний интерес. Голубые проблемной блондинки Светы с интересом и зелёные Лины, в которых читалось удивление пополам с пониманием и настороженностью. Я её прекрасно понимал, на её месте сам бы тряс окружающих для получения ответов.

— Никогда не слышали про словесную магию? Да ладно! Какое фэнтези не почитай, она там есть.

Я говорил с таким лицом, что Сирин сдержанно захихикала, а Света улыбнулась.

— Незнакомый язык, а я их много выучила, — заметила Лина. — Так… ты же князь! Неужели старые забытые техники? Или он узнал в тебе Небожителя?

— Мы можем уйти, — заверила Соня и Света кивнула, но я махнул рукой. Некоторые вещи можно объяснить и это гораздо проще, чем городить секреты.

— Я не Вэир. И нет, мне Сильвия рассказала: я снова смог связаться с ней. У них довольно долго была общая память.

Я кратко обрисовал про дэвов и Сильвию, а также вербальную магию. При этом не терял времени, продолжив подавать сосредоточенной Сирин большие объёмы энергии. Тогда при убийстве Индура на материальный план вытекли лишь жалкие проценты от его резерва и распада души, чего едва хватило. Эта энергия казалась менее плотной. Наверное потому, что не связана с убийством дэва. Зато её было относительно много.

Сирин вновь подключилась с довольным тоном:

«Пока прибереги остальное, нам ещё понадобится для усиления пространственного дара. Ох, Кирилл, ты сейчас доведёшь Лину до экстаза своим языком!»

В каком-то смысле она была права. Девушки получили логичное оправдание, не включающее дэва во мне. А вот у Лины произошла перегрузка.

— Как же… круто! Прости, может это грубо, но сколько всего я не знала! Я помогу тебе! Ты… ты можешь навсегда уничтожить стигмы! Избавить мир от великого проклятия!

Я не стал им говорить, что стигмы это пусть и неприятность, но стабильно сдерживаемая, работающая по неким правилам. А вот полномасштабный приход Тьмы — это глобальная угроза. А уж от чего она бежит пока рано даже думать.

Девушка была так возбуждена, что мне понадобилось положить ей руку на плечо, чтобы она немного притормозила.

— Я благодарен тебе, но не спеши, всё тщательно обдумай на холодную голову. Пока слишком много неизвестных угроз и я не желаю терять контроль над своей судьбой. Кроме того — я владею набором артефактов и умений, которого нет больше ни у кого в мире. И да, ты меня заинтересовала и лично, и как перспективная союзница. Я хорошо понимаю твой потенциал. И, конечно, ты вольна выбирать, чего хочешь.

— Ты для приличия, что ли, спрашиваешь? — усмехнулась Света, тогда как Лина оказалась на моей шее. — Думаю, нам надо торопиться. Посёлок Солнечный на севере, мы не так уж далеко, но времени мало.

— Помню, — я кивнул, погладил Лину по голове и мягко отстранил её.

Труп требовалось максимально незаметно утилизировать. Жаба недовольно поиграла мускулами и вцепилась в мою шею, но я всё же сделал ещё одно хранилище с минимальным зарядом и сразу уничтожил. Очень многогранная и полезная штука, ценой затрат энергии я могу полностью избавляться от трупов без ненадёжного сжигания, закапывания или расчленения и выбрасывания в реку.

Мы вновь замаскировались и оседлали ховеры. Лина сразу оказалась позади меня и крепко обняла, желая пообщаться поближе. Мы обдали место стоянки жарким огнём и унеслись по лесу.

— Соня, постарайся пока не напрягаться и не сражайся. У тебя повреждена душа.

Я уже осмотрел её по пути сюда и заверил, что всё будет в порядке. Вообще потом нужно будет отдохнуть пару дней.

— Хорошо, как скажешь. Только, пожалуйста, не рискуй слишком. У тебя каждый раз щиты на грани обрушения.

Она прижалась к Свете со спины и расслабилась, прикрыв глаза. Вылечить душу гораздо сложнее, чем ранить. Но её лишь немного задело: всё же реплики небесного артефакта сильно уступают моей копии с оригинала.

Ещё одно напоминание, что американцы используют магов для производства пушек, сильно подпортило настроение. Понятное дело, что затем лишённых дара людей просто убивают. И ладно бы так использовали осуждённых на смерть — они хотя бы напоследок делали что-то полезное. Но масштабы производства слишком велики. Несомненно, там буквально идёт тайная государственная охота на слабых одарённых. Всем их соседям и островным государствам сильно не позавидуешь.

«Интересно, а откуда у Пожирателей технология, которую американцы никому не дают? Неужели смогли украсть?»

Сирин сохраняла хорошее настроение, раз её способности ощутимо возросли. Кстати об этом тоже нужно поговорить.

«Или тоже изобрели метод», — сказала она. — «Копировать мой дар, пусть так криво и ущербно — похвальное достижение. Однако то, что так делают откровенные преступники, погрязшие во Тьме, не удивительно. А вот правительство страны, которое буквально делает из слабых магов оружие, должна постигнуть жесточайшая кара».

В её голосе не было и намёка на шутку или преувеличение.

«С Америкой мы ещё разберёмся. Мы должны быть лучше, если хотим оставаться людьми. Насколько ты сейчас сильна?»

Она вздохнула чуть печальнее.

«Искра ядра дара существенно увеличена и нужно понемногу начинать подготовку к будущей привязке. Однако то, что я помогла тебе убить Индура, не прошло бесследно. Мне ещё очень долго восстанавливаться. Пока мы просто готовимся, ну и я получила возможность исполнять некоторые фокусы, вроде ментальной защиты получше. Кстати, твоя девушка права — будь аккуратнее! Сейчас ты должен думать о том, что ты рискуешь ещё и великолепной мной!»

На экране ховера ненадолго появилась аватара Сирин в золотом платье. Она с гордым видом обмахивала себя веером.

Улыбнулся и пообещал немного умерить пыл. Тем временем Лина, которая за моей спиной сосредоточенно изучала хранилище, хмыкнула.

— Судя по подписям, там и книги с техниками, и запасное оружие. Вот документы у него вряд ли настоящие. Наверняка, вообще пластику сделал. А ещё там есть заряженные накопители и некие «сферы хранения дара».

— Я знаю, видел такие. Назначение очевидно из названия. Однако есть ли там заполненные? Судя по всему для них в рамках нормы собрать команду доверенных людей и наделять их силой. При умении пересаживать дар достаточно ориентироваться на верность и наличие духовных каналов. Конечно, это означает, что немалая часть пропавших перспективных одарённых убита ими. Скорее всего, их ловят в стигмах.

Когда кладёшь предмет в хранилище, мысленно даёшь ему название, которое оно считывает. Лина ответила почти сразу.

— Какие же мерзкие люди… есть два. Один подписан «огненные хлысты», а другой «гранитная псевдо-материя»… ох ублюдок! Вот кто это был!

— Узнала владельца дара? — удивился я.

— Ну… могу ошибаться, мало ли похожих в мире, но псевдо-материя такого типа часто встречается у рода Суворовых. Неделю назад появилась новость, что в стигме погиб первый сын брата главы дома, имеющий как раз такой дар.

— Я тоже слышала, — включилась Света. — Он был магистром, двадцать семь лет. Много шума поднялось, потому что его к тому же называли восходящей звездой рока. У него изначально было такое хобби, и он активно использовал дар на концертах. Сначала родня не одобряла развлечение. Но когда он получил любовь публики, они быстро сменили недовольство на поддержку и применяли его для придвижения имени рода. И вот так… убит из-за собственной силы. А второй дар, вероятно, принадлежал его суженной.

М-да… хорошо, что прибили ублюдка. И по факту немалая часть смертей в стигмах — вовсе не результат плохой подготовки к сражению с искажёнными тварями или переоценки своих сил, а действия Пожирателей.