Убегая, он успел прихватить мешок с провизией, несколько костяных гарпунов и даже один стальной – отличный улов!

«Ты сам становишься мародером!» – неприятно кольнула совесть, но парень поспешил себя успокоить:

«Верну все, когда закончу. И даже больше!»

Челнок легко скользил по течению. Солнце еще не успело подняться из-за верхушек деревьев и не разогнало лучами клубящиеся завитки тумана.

«Если постараться и подналечь на весла, – размышлял парень, – то удастся отыграть немного времени. Как ни крути, бандиты упрутся в реку».

Стычка с Мио Хо и ее сыновьями оставила неприятный осадок. Продолжала побаливать рана на голове… Парень посмотрел на украденное снаряжение.

«Но теперь у меня есть оружие! И я смогу вернуть любимую!»

***

Солнце давно перевалило за полдень, когда порядком уставший Майло решил сделать привал и передохнуть.

Впереди, на фоне синего неба, чернела громадина утеса.

– Отличное место, – пробормотал парень, приглядываясь к утесу. – Реку видно хорошо в обоих направлениях.

Причалить оказалось куда сложнее чем он думал, а устроив лагерь, он устал еще сильнее. Сказывалась лихорадка, совсем недавно оставившая его.

«Да ранний подъем с удушением и дракой вместо завтра сил не прибавляет!» – старался не унывать Майло.

В украденной сумке нашлись лепешки и несколько бананов.

«Гораздо лучше, чем ничего!» – воспоминания о муравьиных яйцах не вызывали в душе теплого отклика.

Костер разводить он не стал. Только внимательно осмотрел с высоты реку – блестящая полоса, петляя пронизывала зеленое море джунглей и терялась в тумане испарений.

Перекусив, долго смотрел на юг.

«Она там!» – он не мог знать, но был в этом уверен.

Солнце пригревало все сильнее. Усталый Майло растянулся, просунув мешок с едой под голову. Отяжелевшие веки закрывались, а шум реки успокаивал и убаюкивал.

Неожиданно, глаза распахнулись сами собой: увиденное шокировало своей нереалистичностью. Развеваясь оборванными тросами, нечто продолговатое пересекло небосвод на огромной скорости. За концы тросов цеплялись темные силуэты. Предмет судорожно вилял, то теряя, то набирая высоту и рухнул в лесу на противоположном берегу. Смоляной столбик дыма точно указывал на место крушения.

Удивленный Майло вдруг почувствовал уверенность:

«Все это неспроста, и поможет освободить Миру!»

Подхватив пожитки и сверкнувший на солнце гарпун, Майло бросился вперед.